скорее декоративной — каменный забор с караульными башенками по углам, опутанный защитными и сигнальными плетениями, хорошо видимыми в магических очках. Единственный минус этих плетений был один — они были стандартными, работал явно обычный маг, поднаторевший в охранных заклинаниях.
Тира достал два настроенных артефакта для снятия защиты, активировал их и бросил один за другим ближе к стене. В очки было видно, как по плетениям словно пробежала сетка искорок, и они погасли. С этим разобрались. Теперь надо разобраться с двумя болванами на ближайших башнях, чтобы они не издали шума.
Тира внимательно осмотрел башни. О, даже повезло — на одной караульный спит. А вот второй…
Тира поднял арбалет и прицелился. Готов, сполз на пол с болтом во лбу. Осталось превратить сон второго в вечный. И этот готов.
Тира вогнал в арбалет болт с привязанным к нему артефактом, похожим на большое яйцо. Сонное плетение, хорошее, взятое когда-то у оркского шамана. Обеспечивает сон на полчаса-час всем в радиусе сотни шагов — времени должно хватить. Тира почти отвесно выпустил болт, упавший в цвингер ближе к паласу — там похоже спала охрана. Ну а нам надо в донжон, граф должен быть там. Теперь в арбалет заряжаем малую абордажную кошку с тросиком, когда-то хорошо послужившую пиратам литанских островов, с заклятием «липкая ладонь» на остро заточенных лапах.
Тира перелез через стену, пересек цвингер и осторожно попытался открыть дверь. А, закрылись на засов? Понятно. Тира пробил ятаганом толстенное дерево, на миг по лезвию пробежала тусклая красная вязь. Вот и засов, обухом клинка можно отодвинуть. Все, дверь можно открыть. Черт, они петли специально что-ли не смазывают? Противный скрип может разбудить тех, кто не попал в зону поражения сонного заклинания.
Тира проскользнул в приоткрытую дверь. Ну понятно, стоявший у двери охранник припер ее своим упавшим весьма объемным телом. Спи, спи вечным сном. Тира вытер кровь с ятагана о холщовую рубаху стражника — извини, дорогой, сейчас мы пленных не берем. Чем меньше вас уродов останется, тем лучше, кровь за кровь.
Тира стал подниматься по спиральной лестнице, время от времени зачищая площадки и прилегающие комнаты. Вот наконец и верхняя площадка. Опять дверь, закрытая на засов. Да вы издеваетесь?
За дверью — аляповато или на вкус хозяина видимо богато обставленная спальня и жирный боров на кровати под красным атласным пологом. Ну что же, господин граф, повеселимся?
…Под утро дверь дома Тиры заходила ходуном от мощных ударов кулаков.
— Откройте, Тайная Стража!
Тира с арбалетом в руках спустился вниз и отодвинул засов. Тут же его несколько бугаев в черных форменных плащах сбили с ног и заломали руки. Опять он!
В комнату вошел глава Тайной Стражи маркиз ван Сайлер.
— Посадите его на стул, — бросил он стражникам. — Доброе утро, капитан.
— Не вижу доброго. Чем обязан?
— Оставьте нас одних. Господин капитан ведь не будет буйствовать, правда? — с интонацией доброго дядюшки осведомился Сайлер.
— Не буду.
— Где вы были сегодня ночью? — когда все вышли продолжил Сайлер.
— Здесь, спал. Вон даже зелье сонное стоит, — Тира кивнул на стол, на котором стояла ополовиненная бутылка виски, стакан и грязная тарелка с остатками еды. — А что случилось?
Сайлер молча заходил по комнате, беря в руки то одно, то другое оружие, по которому на мгновение пробегали плетения. Тира про себя усмехнулся. Ищи, ищи. Пока не доберешься до канализации под Арзуном. Да и тогда след ко мне не приведет.
— Да, крови на оружии нет. Так вот, о чем это я? Ах, да, — картинно спохватился Сайлер. — Ночью был убит граф ван Орлог.
— Наконец-то эту сволочь упокоили. Как?
— Ну а вот тут самое интересное. Неизвестный убийца снял охранные плетения, пробрался в замок графа, убил караульных и всю охрану в донжоне — а там было всего восемнадцать человек.
— Я-то тут при чем?
— Так в том то и дело, что некоторые детали указывают, что убийца испытывал личную неприязнь к графу. Распять графа, прибив гвоздями к стене, отрезать все наружное, выколоть глаза и вспороть ему живот, выпустив кишки — это сделал либо психопат, либо человек, который люто ненавидел графа. Да и способ проникновения характерен для подготовки специалистов узкого профиля с большим опытом, — Сайлер бросил испытующий взгляд на Тиру.
— Или для киллеров. Да, я ненавидел графа и желал ему лютой смерти, у меня есть такая подготовка, но я здесь ни при чем. Этому упырю желали смерти сотни человек, в том числе его криминальные конкуренты. Теперь я буду спать спокойно, зная, что за мою семью кто-то отомстил.
— С этим не поспоришь. Эх, этого киллера бы нам на службу!
Тира промолчал. Зная дела тихушников и их наемных убийц Сайлер явно прибеднялся. Их ликвидаторы были из числа бывших егерей, морских пехотинцев, прочих войсковых подразделений, да и свои кадры они готовили.
— Что вы теперь собираетесь делать, господин капитан?
— Продолжать служить короне. Я вернулся на службу.
— Да, я рад, что вы наконец-то возвращаетесь к жизни. А по поводу графа — кто бы его не отправил за грань, он оказал обществу и короне огромную услугу, — Сайлеру уже донесли о первых результатах только начавшегося обыска. Там было столько, что хватит на несколько смертных приговоров. А потом, покопавшись в бумагах Орлога явно удастся спровадить на тот свет или прижать за мягкие места много высокопоставленных вельмож. — Так что я чувствую, что дело останется нераскрытым.
Тира никак не ответил на подмигивание Сайлера. Сайлер естественно не дурак и все понял. Ну и пусть, раз тот решил замять дело, явно потребует определенных услуг.
— Так что верно служите короне, капитан. Я думаю, что мы еще встретимся, — Сайлер надел шляпу и повернулся к выходу. — И кстати, кинжал, вбитый в темечко — фирменный знак егерей, пусть кинжал и эльфийский.
Тира закрыл дверь за Сайлером. Да, с этим он прокололся, вот что значит делать на автомате. В следующий раз надо будет поменять почерк.
…Сайлер сел в карету и достал тот самый кинжал, вынутый им из пробитого насквозь черепа графа. Капитан конечно профи,
