попадавшего за века мусора, купали свои верхушки в облаках. Катер стоял на округлой площадке, по центру которой выцветшей за века краской был нанесен то ли алый, то ли желтый круг.
Только теперь город уже не выглядел заброшенным, вокруг кипела суета. Солдаты, рабочие, различная техника — все это деловито перемещались всюду, куда ни падал взгляд. Рабочие управляли многочисленными машинами, от парящих в метре над землей платформ с грузами до строительных роботов. Огромные механизмы, оснащенные манипуляторами и разнообразными инструментами, расчищали развалины, вырубали заросли, ровняли площадки, возводили сооружения из быстро застывающей пены, сносили или восстанавливали древние строения.
В небе плыл космический корабль, покачивался на ветру, как воздушный шарик. Он и походил на дирижабль, только поджарый, похудевший, ощетинившийся башенками, из которых торчали орудийные стволы. На таком расстоянии стволы выглядели тонкими, как нитки, но Виктор не сомневался, это более чем серьезное оружие.
А справа от них возвышалась огромная, округлая стена, забирая вверх, к горизонту, и далеко в стороны. И появилось это недавно, они б такое точно заметили, такое не скроешь!
Стена не ровная, есть впадины, есть выступы, но общий размер скрадывает их, и издалека кажется, что стена затянута в тончайшую сетку, образованную стыками броневых плит. Кое-где броня расходится, плиты стоят торчком, выпуская наружу надстройки или позволяя распахнуться воротам внутренних ангаров. То тут, то там по стене снуют механизмы, похожие на многоногих пауков с суставчатыми лапами. Осматривают, ремонтируют, утаскивают одни детали, подтаскивают другие. Механизмы суетятся, стараются, мелькают вспышки сварки. В ангарах тоже движение, залетают или вылетают катера, некоторые один в один как тот, на котором их сюда и привезли, но есть и побольше, неповоротливые, похожие на городские автобусы, есть и грузовые платформы, прямоугольники с небольшой кабиной впереди и грузом позади.
Виктор вдруг понял, что это ни что иное, как космический корабль. Видны края огромных посадочных опор, удерживающих его на планете, а вот эти черные провалы понизу, наверное…
— Двигайтесь! — Засмотревшегося Виктора несильно ткнули в спину чем-то угловатым. — Насмотришься ещё! Тут ещё на много что есть посмотреть.
Но чудеса вокруг не отменяли того, что заперли их всех в настоящем концлагере. Пара вышек с охраной, длинные стены с навесами, а вместо колючей проволоки слабо мерцающие лучи света меж овальных столбов. Судя по тому, что народ в лагере старался держаться от забора подальше, лучи света явно не простые.
— Ну, что, другую планету мы видели, инопланетян видели, на космическом корабле катались. Теперь добро пожаловать в инопланетную тюрячку. — Подвел итог Дмитрий. — Интересно, что дальше-то?
— Скоро узнаем. — Хмуро ответил Алексей.
Народ в лагере собрали разный. В основном воины, конечно же без доспехов и оружия, многие с синяками, некоторые ранены и перевязаны эластичными синими повязками. Выглядели все как один подавлено, друг с другом не общались, сидели в тени навесов, уныло глядя перед собой. Остальные или горожане, или крестьяне, Виктор так разделил их по одежде. Крестьяне носили полотняные рубахи и широкие плотные штаны из грубой ткани, а на ногах мягкие кожаные боты, похожие на валенки. Озирались они с явным ужасом, и от всех остальных старались держаться подальше. Горожане щеголяли камзолами, стягивающими свободные рубашки с деревянными пуговицами, узкими обтягивающими брюками и кожаными башмаками на деревянных подошвах. И, хотя они тоже не без опаски поглядывали по сторонам, держались не в пример лучше, и среди них уже наметились несколько компаний из трех-четырех человек.
Ближе к вечеру к воротам лагеря подлетела грузовая платформа с большой цилиндрической бочкой. Платформа парила в метре над землей, под днищем её Виктор углядел край уже знакомых сетчатых блинов, и управлялась человеком в одноместной кабине. Чем-то платформа напоминала остатки грузовика, которые они нашли там, на башне. Пожиже, конечно, даже не смотря на то, что грузовик сильно пострадал от времени, выглядел он серьезнее.
Водитель обменялся приветствием с охраной, ворота перед платформой открылись, она проехала внутрь. За ней зашли трое охранников.
— Сохранять порядок! — Крикнул один из них. — Или еды не получите!
Платформа оказалась передвижной столовой. В одном лотке одноразовые миски, из шлангов подается еда, комки сероватой каши. Воды вдоволь и на территории, несколько тумб с фонтанчиками, откуда любой желающий может напиться вволю и без ограничений.
Никто не пытался порядок нарушить. Спокойно подходили к машине, получали свои порции, отходили, ели. Вилок и ложек не выдали, некоторые ели своими, остальные ели руками. Дмитрий покачал головой, бочком-бочком сцапал пустую одноразовую миску, согнул её несколько раз энергично, тонкий пластик лопнул на сгибе. Еще несколько сгибаний, и у Дмитрия оказались плоские длинные щепки с заостренными краями. Конечно, это не полноценная замена ложек-вилок, но это все же лучше, чем есть руками.
А самое интересное после ужина, когда заключенные, насытившись, разбрелись по лагерю. Кто-то расположился под стенкой барака, кто-то устроился прямо на бетоне, кто-то пошел внутрь.
Виктор сидел, привалившись спиной к нагревшейся за день стене, и наслаждался покоем. Да, он в плену, но сейчас уже никуда не надо идти, не надо бежать, стрелять, убивать, не нужно спать на голой земле и питаться чем придется. От него уже ничего не зависит, можно просто сидеть и ждать, что же будет дальше.
— Вить, что скажешь? — Неожиданно спросил Дмитрий, пристроившийся рядом.
— Будем ждать. — Ответил Виктор.
— Чего?
— Возможности. — Сказал Алексей, присаживаясь с другой стороны. — Как только выпадет возможность, то…
Громкий, шипящий звук прервал его слова. На высоте десятка метров над ними завис катер, с днища которого вниз топорщились раструбы громкоговорителей.
Виктор оглянулся вокруг. Без внимания происходящее никто не оставил, глядели вверх с любопытством, но паники вокруг не было.
Значит, событие привычное и опасности нет. Пока.
Шипение прекратилось, заиграла музыка. Сначала проиграла простенькая мелодия, для привлечения внимания. А потом она отодвинулась в фон, и сильный, приятный голос объявил.
— Люди! Воины и охотники, вольные землепашцы и горожане, и прочие жители мира Веста, к вам обращены слова мои! Слушайте меня, и не говорите, что не слышали. С великой грустью в душе и большой болью в сердце сообщаю вам, что ваши властители отвернулись от вас. Те, кому вы клялись клятвой чести на крови в служении и верности, бросили вас на произвол судьбы, в безнадежный бой с превосходящим вас противником, а сами трусливо сбежали и прячутся в лесах! А те из ваших правителей, что сбежать не успели, отказались от вас, позволили охотится на вас как на диких зверей и истреблять без жалости, а ваших родных и близких отдали на милость бандитов и насильников…
— Дим? —
