Серов увидел в заднее стекло, как из «форда» высунулся ствол винтовки.
— Давай! — почти крикнул Сергей.
Перегрузка напоминала космическую. Машина буквально выстрелила ускорением. Володя едва не выпустил руль.
— Что с ней?!
До поворота долетели за несколько секунд. Бешено взвыли тормоза. Преследователи позади исчезли из вида.
— Нам по космической связи со спутников помогают! — попытался пошутить Сергей. — За поворотом приличная прямая. Жми также.
— Да нам никаких тормозных колодок не хватит! — Владимир, похоже, испугался собственной машины.
— Жми! Это единственный шанс. Иначе нас всех здесь положат!
«Хонда» вновь ускорилась. У всех заложило уши. Задний левый подшипник дико засвистел от немыслимых перегрузок.
— Машина японская! — успокоила система. — Выдержит! Дотянем! Если бы ехали на русской, вы были бы уже на небесах.
— Ты что, шутишь? — не понял Сергей.
— Нет, констатирую факты!
— Можешь сбросить скорость, Володь, теперь они нас точно не догонят.
Свист подшипника становился все громче.
— Следующий съезд с дороги с правой стороны наш! — Серов с удовлетворением отметил, что до цели осталось километров десять.
Через шесть километров, как раз за деревней Волчищево, подшипник свистнул последний раз, и колесо встало боком, заставив всех пассажиров слететь со своих мест.
Из машины выскочили как ошпаренные: время шло на секунды.
— Тут недалеко. Марш-бросок, и через пятнадцать минут мы у цели! — Сергей погорячился, забыл, что Ирина к таким подвигам не готова.
— Они едут следом! — предупредила система.
— Ты же говорила, что подшипник дотянет! — возмутился Серов.
— Надежда — это главное! — Система явно не чувствовала за собой вины.
— Научил на свою голову, — ухмыльнулся Сергей уже на бегу. — Скоро машине нельзя будет доверять!
Знакомая с детства лесная дорога вела к «проклятому месту». Только теперь Серов думал о нем, как о единственном спасении.
— Успеете добежать до «зоны жизни», — подстегивала их система, — пули вам станут не страшны. Вам ничего не будет страшно.
Через два километра Ирина остановилась.
— Я больше не могу!
Дыхание девушки напоминало хрип загнанного коня.
— Командир, я могу ее ускорить, — предложила система, — но последствия для сердца не предсказуемы.
— Она еще должна родить мне ребенка! — заявил Сергей и сам поразился сказанному. — Не смей! — Он поднял девушку на руки. — Володь, если что, подхватишь.
Спецназовец кивнул.
— Хочешь, я засяду в кустах и задержу их? Я выкручусь, не впервой!
— Ты озверел, что ли? Будешь стрелять по представителям власти? Что я потом твоей жене скажу?
— У меня нет жены…
— У него есть дочка, — уточнила система.
— Я приказываю: бегом марш!
Владимир подчинился.
Еще через километр упал Сергей.
Ирина уже могла кое-как бежать. Володя схватил под руку Серова и потащил. Оставалось метров четыреста — пятьсот. Поле уже виднелось впереди.
Из-за оставленного позади поворота донесся с ветром рокот моторов.
— Вы не успеете, командир, в любом случае. — Система, видимо, тянула с этим предупреждением до последнего. — Принимайте решение!
— Володь, доведи хозяйку до середины поля. — Серов догадался обо всем и без предупреждения системы. — Она знает, что делать. Это приказ! За меня не беспокойтесь. Дайка мне пистолет!
Спецназовец вытащил «Макаров».
— Держи! Вот еще запасной магазин.
— Спасибо. А теперь — бегом марш!
Они бежали не так плохо, как показалось Сергею.
* * *
Из-за поворота резво вырулил БМВ. Серов стоял посреди дороги с поднятыми руками. Машина притормозила метрах в десяти.
Чехлов с пистолетом в руке нехотя выбрался наружу. Следом за ним выскочили остролицые мужички в черных пальто.
— Почему ты не сказал Ирине, что не принимал лазолин? — Система все еще мало разбиралась в человеческих отношениях. — Мне предупредить ее?
— Не вздумай! — Сергей смотрел в глаза Чехлову. Жизни в них было еще меньше, чем в глазах Буча.
— Убить его, Семен Иванович?
Вопрос задал один из остролицых. Тот, что поменьше и поершистей.
— Подожди, давай выясним, что нужно герою! — Чехлов внимательно следил за руками Серова.
— Вы когда-нибудь думали о Боге? Или, на худой конец, о демонах?
Вопрос Сергея застал троицу врасплох. Они переглянулись.
— Сошел с ума от страха? — Чехлов скорчил презрительную гримасу.
— Нет. Я думаю, оставлять ли вам жизнь!
— Командир, — ожила система, — до появления отставшего «форда» три минуты!
— Егор, стреляй! — Чехлову надоело ждать.
Его команды исполнялись мгновенно. Один из остролицых, тот, что слева, поднял руку. Сверкнуло пламя. Звука не было. Пистолет с глушителем. Этот охранник был самым опасным из троих.
Сергей сделал шаг в сторону чуть раньше выстрела.
— Немного сложнее, чем с ножами, — подсказывала система. — У всех троих бронежилеты. Стреляй по ногам!
Сергей поднял «Макаров». От громкого хлопка выстрела заложило уши. Остролицый схватился за бедро и упал на землю.
— Я повторяю! — Серов опустил пистолет. — Я хочу оставить вам жизнь. Но вы не слышите меня. Вас душит гордыня! Видимо, вам хочется умереть? Отдайте мне вашу машину и можете идти по домам.
Второй охранник не торопился поднимать ствол.
— Молодец, парень, для тебя еще не все потеряно! — Сергей перешел к главному. — Ты хотел правды, Чехлов? Слушай! В прошлое воскресенье ты отправил вот этого телохранителя в командировку. А сам с его женой развлекался в личном бассейне.
— Не слушай его! — Чехлов отскочил от остролицего в сторону.
Пистолеты бывших подчиненных Шерого смотрели друг на друга.
— Он все придумал! — Чехлов забыл снять пистолет с предохранителя.
Охранник заметил его возню.
— Все придумал? — рассмеялся Сергей. — Я недаром говорил о демонах. Мне все известно о вас. Известно, что ты, Олег, в детстве видел, как к твоей матери во время отсутствия отца ходил соседский дядька. Теперь ты ненавидишь женщин? А ведь история повторяется…
— Кто ты? — остролицый охранник не отводил пистолета от Чехлова.
— Тот, кто решает, жить вам или умереть. — Сергей посмотрел на часы: до появления «форда» оставалась минута. — А сегодня утром твоя жена попросилась на выходные к подруге для того, чтобы отметить день рождения. И Чехлов ее уже ждет! Ему нравятся крепкие женские тела…
