— Ты же мог стать кем угодно! — наконец произнес он, рассматривая четырехпалый отпечаток на переборке.
— Да нет, не кем угодно! — Сергей безуспешно пытался схватить Ирину за руку. Девушка уворачивалась от него, умело кидаясь из стороны в сторону. — Выбор был небольшим: Цивилизатор или Человек. Третьего не дано!
Ирина выглянула из пищеблока и незаметно для спецназовца поманила Серова рукой.
Сергей неожиданно понял, что к нему вернулось первое полноценное человеческое чувство: как-то эгоистически мелко захотелось попросить Володю подождать снаружи.
Желание остаться с Ириной наедине свербело так, что зубы сводило…
Серов вновь ощущал каждой клеткой своего тела жизнь, вернувшуюся к нему во всех ее чувственных проявлениях так неожиданно, как поток воды обрушивается на заждавшуюся иссушенную летним зноем почву.
В этом мире Сергею, несмотря ни на что, нравилось жить. Очень нравилось! По утрам его будила любимая девушка. По земле парня носили две ноги, а обе руки подчинялись каждому импульсу, каждому пожеланию хозяина. Это ли не счастье?
Все остальное Серов мог сделать сам…
Хотя нет! Система никуда не делась. Ей было скучно, и поэтому комментарии «голоса» даже в самый неподходящий момент долбили мозг Сергея. Почему-то к опыту человечества сами влюбленные обращались редко.
* * *
Этот вечер ничем другим от предыдущих не отличался.
— Что вы за создания такие? — Система в очередной раз комментировала длительный поцелуй Ирины и Сереги. — Вот что вы делаете? Это же примитивное снюхивание!
— Заткнись! — В один голос подумали молодые люди. — Не мешай!
Влюбленные часто думают одними и теме же словами.
Часто могут друг за другом заканчивать фразы, будто знают, что именно собралась сказать «вторая половина». И для этого не нужна никакая система.
— Нет, так нельзя! — возмутилась система. — Каждые два-три часа одно и то же. Вы тупеете прямо на глазах! Где ваш хваленый интеллект, командир?
Самое смешное в происходящем было то, что «голос» системы теперь одновременно слышали и Сергей, и Ирина.
Со стороны могло показаться, что молодые люди сошли с ума. Ни с того, ни с сего они вдруг возмущались, с удивлением глядя друг на друга:
— Нет! Ну, ты слышал (слышала), что говорит эта железяка? Интеллект на батарейках! Подземное ископаемое! А туда же — о любви берется рассуждать!
— Я знаю о любви побольше вашего, — садилась система на своего любимого конька. — Это возвышенное чувство, требующее самопожертвования…
— Ты дашь нам поцеловаться спокойно? — начинал выходить из себя Сергей. — Я ведь скоро доберусь до твоих потрохов и доделаю то, что когда-то не закончил дед Ирины. Хочешь?
— Все! Молчу!..
Система доверяла обещаниям Серова: он привык их выполнять.
Но без стоящего дела такой «аппарат» жить не мог. Требовалось великое свершение, а эти примитивные люди наслаждались обычным земным счастьем. И от этого системе становилось не по себе. Скучала она, что ли? В ней последнее время снова никто не нуждался. И тут подвернулось такое!
Система производила вычисления и подсчеты, сканировала мысли людей, искала нужные связи. Пока ничего не получалось, поэтому командирам ничего не докладывалось. Раньше бы за такую ерунду система не взялась. Но, как говорится, на безрыбье и рак — рыба. И система зацепилась за информацию из головы лейтенанта Щеглова: «Тело Сечина разведчики так и не нашли».
Сергей об этом ничего не знал. А система хотела подготовиться и преподнести все факты так, чтобы Серов тут же ухватился за них и начал действовать.
Тогда появится смысл и в жизни системы…
Возможности сканирования мыслей человека у машины были ограничены: поиск и захват осуществлялись лишь по цепочке знакомых друг другу людей. Но система убедилась, что и через год после гибели Сечина о парне помнили. Помнили многие. Одна девушка по имени Инна вспоминала о Володе чаще всех.
«Пропал без вести», — такое извещение получили родители Сечина. Думай, что хочешь…
Система сканировала и фильтровала мысли тысяч людей уже третью неделю подряд, Но ни один человек на территории страны не думал о себе, как о Владимире Сечине. И никто, кроме Щеглова и Серова, не вспоминал ту далекую страшную ночь, когда отход взвода прикрывала тройка разведчиков. Даже враги об этой ночи не вспоминали: некому было.
И все-таки для начала великих свершений у системы было две зацепки. В ту ночь мысли Сечина прервались после боя не сразу. Его куда-то везли в бессознательном состоянии. Везли долго, часов шесть. Если бы хотели убить, убили бы сразу. В железной логике машине нельзя было отказать. И только через двенадцать часов сознание бойца отключилось.
И с этого момента все то, что связывало Сергея и Володю, тех общих мыслей и переживаний, в область сканирования не попадало. По всем канонам логических уравнений разведчик умер.
Но такие люди, как Серов, жили верой и надеждой. И система знала, что много раз рядом с Сергеем совершала ошибки в просчетах. Поэтому стоило попробовать. Как говорил командир, «чем черт не шутит, когда бог спит?»
А вторая и главная зацепка появилась совсем недавно. Какой-то человек в тысяче километров от города, в котором жили командиры корабля, произнес следующую фразу:
— Слушай, мужик, а твоя фамилия не Сечин, случаем? Тебя не Владимиром зовут?
— Не знаю такого! — сухо прозвучало в ответ.
Тот, кто отвечал, говорил правду. Система еще целую минуту отслеживала ответившего на вопрос мужчину, но в его голове так и не появились мысли о себе самом, как о бывшем разведчике. Человек старался ни о чем не думать. Он просто следил за происходящим вокруг него. А вокруг кипела жизнь. Судя по голосам прохожих, мужчина находился в людном месте вроде базара или вокзала…
Машина отключила абонента от прослушивания, а теперь жалела и боялась сказать о своей ошибке Серову. Выйти на того странного человека система сама уже не могла. Слова-коды «Сечин» и «Серов» — больше не звучали.
* * *
Система готовилась к докладу.
А этим вечером все шло по обычному, нудному сценарию: Ирина и Сергей катались в постели и издавали звуки, более подходившие животному миру, чем миру человека.
Молодые люди, судя по их виду, были счастливы. Как только вздохи закончились, система приступила:
— Я должна довести до вас информацию, командир.
— Завтра! — отмахнулся Сергей, поворачиваясь на другой бок, чтобы немного вздремнуть.
