а личные радиостанции во время бури работают через раз. Я даже Микаэля послал сообщить об этом, но вы, видимо, разминулись с ним по дороге.
— Видимо. При таком ливне с грозами, ничего удивительного, — согласно кивнула Кенна, у которой рация всё это время транслировала лишь помехи. Связи даже с центральным донжоном не было. — Но всё же, думаю, тебе стоит нас пропустить. Хотелось бы посмотреть, что именно вышло из строя. Как буря закончится, выскажу кое-кому по поводу отсутствия запасного оборудования.
— Да… Конечно, госпожа, — немного замявшись, ответил офицер, топчась на месте, заработав при этом подозрительный взгляд от Агаши. Но прежде чем та успела просочиться сквозь бойцов Кенны, чтобы выяснить, что именно её смущает, на площадку со скрежетом выскочил небольшой тентовый грузовичок.
Машинка была старенькой, рассчитанной человек на пять-семь от силы, да ещё на двигателе внутреннего сгорания. «Ископаемое» буквально захлёбывалось от потоков воды, но, тем не менее, пёрло вперёд, подсвечивая дорогу мощными фонарями.
Столпившиеся на площадке бойцы во главе с Кенной и Агаши с интересом наблюдали за появлением грузовика, теряясь в догадках, зачем сюда прислали эту развалюху.
— Госпожа Кенна, у меня срочное послание от госпожи Льялл, — оглушающе тарахтящий автомобиль ещё не успел остановиться, как его дверь распахнулась, и из неё выскочил мужчина.
Подбежав к Кембелл, гонец прислонил свой комм к комму девушки.
— Судя по всему, информация важная, раз её передают таким способом, — нахмурилась Син, внимательно разглядывая посыльного, отмечая очередную странность.
Форма и расцветка брони у войска Кембеллов была стандартная, даже для личных отрядов членов семьи, но сейчас девушка заметила на правом щитке бойца оскаленную морду волчицы.
В темноте у страшной твари светились глаза, а когда по посыльному скользнул прожектора башни, вся картинка и вовсе засверкала, а волчица словно оскалилась.
— Ничего не понимаю, к чему такая срочность, без нас, что ли, не справятся? — донёсся до Агаши голос Кенны.
Девушка, прочитав сообщение, посмотрела на башню, в проходе в которую по-прежнему стоял офицер, а после повернулась к своим людям.
— В машину! Вроде как у южных врат замечены твари, нужно усилить охрану, — девушка махнула в сторону кузова грузовика своим людям, а сама повернулась к Син. — Места на всех не хватит, так что дальше как-нибудь сами.
Прежде чем Син успела что-либо ответить, Кенна запрыгнула в кабину и, убедившись, что все уселись, дала команду отправляться.
Пара минут, и тарахтящий аппарат исчез в водяной завесе, оставив после себя лишь запах выхлопа, который, впрочем, продержался совсем немного, оставляя Син и её охрану одних у башни.
— Интересно-то как, — задумчиво произнесла Агаши и, проводив взглядом машину, повернулась к по-прежнему стоящему на входе офицеру. — Раз уважаемой леди Кенне пришлось срочно уехать, позвольте тогда нам всё осмотреть.
— Извините, леди Син, но это режимный объект, и находиться здесь имеют право только члены семьи Кембеллов. Вы же к таковым не относитесь, — даже без толики хоть какого-либо уважения произнёс Греггор и шагнул назад, нажимая на кнопку закрытия бронедвери.
Но, прежде чем створки сомкнулись, Агаши заметила, как в темноте коридора, куда отступил офицер, вспыхнули красные глаза волчицы на броне солдата. Точно такие же, как и у посыльного.
* * *
Торре
Перун
— Не стрелять! — торопливо выпалил в эфир Дугальд. — Опустить оружие!
Голос Кембелла звучал напряженно, но, помимо удивления, вполне отчётливо угадывалось сквозившее в нём удивление. Да и лицо, возникшее у меня на визоре, выражало полное непонимание происходящего.
— Исаев, Феррите, только без глупостей! Прикажите своим людям тоже опустить оружие, — требовательно произнёс Дугальд. — Не знаю, что происходит, но я не причастен к этому.
— А кто тогда, Кембелл? — спросил я, глядя тому в глаза. — Какое к чёрту нападение? И почему нас предупреждает какой-то левый человек, а не куратор?
На крутившейся в нижнем левом углу визора картинке вместо привычного диспетчера центра связи или куратора, предпочитавшего общаться из своего кабинета, вещал тип в гражданской одежде.
«Нью-Кембелл атакован… Численность… не меньше ста пятидесяти… Боевая техника… Необходимо обеспечение безопасности…»
Запись была частично испорчена. То ли декодеры Валентино не смогли полностью взломать присланный пакет информации, то ли передатчику неизвестного попросту не хватило силы нормально пробиться до планеты.
Хотя я ставлю на второе, так как, судя по обстановке, вещание велось из рубки какого-то крупного корабля, и капитан этого судна нарушил приказ, связавшись с планетой напрямую.
Император в лице наместника стремился контролировать планету полностью, не давая информации утекать мимо многочисленных ушей Орбитала.
— Это судно рода Син, — нехотя пояснил Дугальд. — У капитана приказ в случае ЧП выйти на связь любой ценой.
— Даже ценой потери корабля? — уточнил Валентино. — Не думаю, что СБшники Орбитала будут церемониться.
— У рода Син и Императора довольно странные взаимоотношения, так что ничего страшнее расстрела капитана и части команды роду не грозит, — пожал плечами Кембелл, словно говоря о чём-то само собой разумеющемся.
Судя по отметкам на карте, сейчас он мчался к центральной площади, отдав команду своим людям прибыть туда, когда понял, что стрелять в них никто не собирается.
По сути, городок мы уже зачистили, так что я так же приказал своим бойцам двигаться к площади. Там уже и решим, что делать дальше.
— Насколько можно быть уверенным, что это реальное сообщение и кто-нибудь просто не выманивает нас? — поинтересовался Валентино.
Он на площадь не спешил, перераспределяя своих людей так, чтобы они могли перекрыть большую часть периметра, на случай очередного прорыва.
Впрочем, судя по всему, на этот раз угроза миновала, да и буря стала постепенно затихать. По крайней мере, молнии сверкали всё реже и реже.
— Куда выманивать? Из твоего городишки? Так я и так не намеревался в нём задерживаться, — раздражённо произнёс Дугальд, явно думая о чём-то своём. — Да и встроенный в видео шифр не оставляет сомнение, сообщение о нападении на Нью-Кембелл — реальность.
— И что ты собираешься предпринять? — задал закономерный вопрос Валентино.
— «Мы» собираемся предпринять, дорогой сосед, — ответил Дугальд. Его машина уже прибыла на площадь, и он с ходу принялся распределять своих людей по транспорту. — Я выполнил свои обязательства, предоставив людей для обороны Торре, теперь ваша очередь исполнить свой долг. На меня напали без объявления войны, следовательно, вы должны помочь мне.
— Феррите не сможет выставить людей, — произнёс я, прежде чем Валентино открыл рот. Вышло, конечно, грубовато, но оголять оборону и так пострадавшего города союзника я не мог позволить, а, зная благородство парня, он может принять необдуманное решение.
— От него я и не собирался этого требовать. Более того, я даже оставлю ему «Солнышко» и расчёт к нему. Артиллерию можно будет подключить к генераторам, и через час-полтора она будет готова стрелять опять, — огрызнулся Дугальд. — Мне же в обмен на это нужны ты, Исаев, и твои штурмовики. Уверен, они будут так же эффективны против людей, как и против тварей.
— Звучит как неплохая сделка. Договорились.
Отказываться я не собирался. И даже не потому, что, как указал Дугальд, это мой долг — прийти на помощь соседу.
Сомневаюсь, что Кембеллам в действительности что-либо угрожает. Врата они отстроили прочные, и без осадных орудий их не взять. А даже если они и есть, то с наскоку через них прорваться всё равно не выйдет.
Следовательно, либо нападающие решили покончить жизнь максимально экстравагантным способом, либо они на что-то рассчитывают. Вот только знать бы на что именно…
Отвлекающий манёвр с целью стянуть все силы к Кембеллам, а в это время атаковать Исаевск? Вряд ли. Едва поступило сообщение с корабля Син, как я отправил сообщение своим, и город в данный момент ощетинился оружием, словно ёж колючками, а минные поля активировались.
Так что сейчас, стоит признаться, меня грызли банальное любопытство и желание разобраться в происходящем. Если Дугальд меня всё же обманывает и это банальная ловушка, то так будет даже лучше. Вызову на дуэль и прикончу официально. Кембелл-старший, понятно дело будет огорчён, но с Льялл, я уверен, смогу договориться.
— Фёдор Иванович, останешься здесь. Возьмёшь пару человек из разведки и штурмовиков.
