В случае чего ты знаешь, что делать.
— Принято, — судя по недовольному голосу, наставнику данный приказ не нравился, но спорить на открытой волне он не решился.
— Остальные, по машинам! — скомандовал я, убедившись, что все остальные мои люди уже собрались на площади.
Погрузка не заняла много времени, так что, перекинувшись парой фраз с Валентино, я уселся в бронетранспортёр, и мы двинулись следом за машинами Дугальда. Выстроившись в колонну из семи машин.
Несмотря на то, что дождь за время пути почти стих, дорога от этого лучше не стала, да и чернильные облака не спешили рассеиваться.
Впрочем, к тому моменту, когда мы добрались до тоннеля, день уже подошёл к концу, и даже если бы туч не было, это не сильно бы улучшило ситуацию.
Под хребтом проскочили, почти не останавливаясь. Я лишь уточнил, как дела обстоят в Исаевске, и убедился, что ничего крупнее полевой мыши обнаружено не было, успокоился окончательно.
— Уверен, что стоит спускаться? — вызвал я Дугальда, едва вся колонна вышла из пещеры, и машины остановились на краю обрыва.
Ворота города были видны даже отсюда, впрочем, как и орудия, установленные на стенах. И вот именно они меня и смущали.
Судя по тому, что моя броня уже который раз сообщала о зашифрованном канале связи, который уже как минут пятнадцать пыталась «мягко» взломать, выйти на связь с городом у Дугальда не выходило.
А это могло означать только одно. Едва мы спустимся в долину, то будем, как на ладони для охранных систем города, и не совсем понятно, кто ими сейчас управляет, друг или враг.
— Приём, говорит Дугальд Кембелл. Мы возвращаемся, откройте южные ворота, — вместо ответа услышал я на общей волне. Похоже, выдержка парню начинает изменять.
— Чёрт, не отвечают! — выругался Дугальд. — К вратам прорываться придётся в любом случае. Главное — подобраться к ним поближе. Там я смогу подключиться к внутренней сети и открыть нам ворота.
— Меньше всего я ожидал, что сегодняшний вечер закончится кавалерийской атакой, — пробормотал я. — Только после тебя Кембелл.
— Даже не сомневался, что ты так скажешь, — ухмыльнулся Дугальд, и по его команде машины стали спускаться в долину, стараясь максимально рассредоточиться по узкому пространству, давя колёсами и траками посевы и снося теплицы. Впрочем, после бури там мало что уцелело.
* * *
Южные врата
Нью-Кембелл
— Босс, тут хозяева походу вернулись. Что делать-то? — Джонни-Одиннадцать в очередной раз нажал тангетку допотопной рации, пытаясь докричаться до Мантиса.
— Молчит? — в зале управления вратами появился ещё один из «Джонни» и с надеждой уставился на командира, но увидел лишь, как тот обречённо покачал головой. — Походу, все пошло не по плану.
— По плану, не по плану, идиот… Да тут изначально было понятно, что все пошло по пи***, начиная с провалившейся высадки, — взорвался Одиннадцатый, в очередной раз поразившись тупости подчинённых.
Понятно, что «джонники» просто мясо, набранное с одной-единственной целью, но нельзя же брать кого ни попадя. Чудом будет если эти идиоты хотя бы читать умеют.
— Так что делать-то будем? — втянул голову в плечи Сорок пятый, уже привычно не обращая внимание на ор командира. Батя на ферме и похлеще орал, а то и лупил чем потяжелее за косой взгляд. Тут хоть понятно всё было.
— Что делать… Что делать… Танку второй ствол приделать, — продолжал разоряться Одиннадцатый, пытаясь найти выход из ситуации.
С одной стороны, у него странный приказ от командира убивать по минимуму, с другой стороны, тут и «джоннику» будет понятно, что у мчащихся сюда на БТРах и танках защитников таких ограничений нет. А, следовательно, стоит им добраться до города, и драться придётся в любом случае.
— А-а-а, в жопу, — махнул рукой Одиннадцатый. До встречи с Мантисом ещё дожить нужно, а неприятности у него вот, прям перед носом. — Четыре-один, четыре-два, разогревайте «малышек» и засадите стальной хер этих любителей быстрой езды по самые гланды!
Сидящие за пультами управления орудийными системами «джонники» переглянулись, но спорить не стали и, защёлкав тумблерами, стали выводить на позиции турели и пушки.
— А ты пиз*** вниз и смотри, чтобы никакой чёрт сюда не сунулся! — прикрикнул командир на Сорок пятого, но уже больше для острастки, чем реально злясь.
В городе сейчас было почти тихо. Большинство его обитателей оказались заблокированы в убежищах, и лишь редким неудачникам, например, как те двое, что сейчас лежали мёртвыми в углу зала, не посчастливилось очутиться не в то время и не в том месте.
Ну и в центре Нью-Кембелла периодически была слышна стрельба, а главный донжон изредка озаряли отблески взрывов.
— Есть! — козырнул боец, разворачиваясь и щелкая каблуками сапог, явно пародируя виденное в каком-то военном фильме.
Наверное, четыре-пять считал, что выглядит круто, но вот у Одиннадцатого, напротив, возникло непреодолимое желание отвесить мощного пенделя, дабы придать ускорение «бравому» вояке.
Но, прежде чем он успел это сделать, его отвлёк один из операторов.
— Транспорт вошёл в зону поражения. Стрелять можно?
— Нет, бл***, жди, когда они под самые стены подъедут, дебилоид. После этого можешь выйти наружу и прыгнуть им на головы, говна кусок! — начал опять заводится Одиннадцатый. — Стреляйте, кретины!
От крика командира подчинённые разом нажали на кнопки, заставляя систему открыть огонь, вопреки рекомендациям боевого компьютера, упорно отказывающегося атаковать дружественные цели.
Стены и врата вздрогнули от массового залпа, причём, как и дальнобойных пушек, так и пулемётных турелей, чей радиус поражения был явно меньше требуемого.
Прежде чем узкую долину заволокло дымом от разорвавшихся снарядов, Одиннадцатый с удовлетворением отметил, как один из боеприпасов угодил точно в впереди идущий БТР, подкинув машину в воздух.
— Молодцы, можете же, когда хотите! — с ноткой отеческой гордости произнёс мужчина, похлопывая по плечам обоих «джонников». — И это, дебилы, пулемёты отключите, чего они боеприпасы просто так расходуют? — тут же опустил он на землю воодушевившихся было бойцов.
— Замечены дружественные цели. Подтверждено наличие наследника в транспорте, — вывел на экран боевой компьютер, укрупняя изображения и демонстрируя, как сквозь перепаханное взрывами продолжают двигаться машины. Одну из них компьютер даже подсветил золотистым контуром, указывая тупому оператору, что туда стрелять точно не стоит.
— Вот ведь настырные, б**, — процедил Одиннадцатый. — Чего ждёте, вам тут даже цель выбирать не нужно. Грохните этого ублюдка, остальные разбегутся.
— Автоматическое наведение отключилось, — доложил четыре-один, безуспешно щёлкая клавишами. — Похоже, доломать электронные мозги до конца не вышло, не хочет он стрелять по своим.
— Ну так выруби его нах. Тут только слепой промахнётся! — мужчина, не выдержав, оттолкнул в сторону Сорок второго и сам уселся за пульт.
Пара нажатий, удар по пульту, и система, мигнув всеми экранами, ушла на перезагрузку. Его, конечно, за порчу чужого имущества по головке не погладят, ну да и буй с ними, жизнь дороже.
Спустя пару мгновений мониторы в зале вновь ожили, и теперь контуры приближающегося транспорта стали серыми.
— Вот теперь и постреляем, — довольно потирая руки, произнёс Одиннадцатый, наводя все орудия на одну-единственную цель, уж какой-то из двенадцати снарядов точно попадёт в наследничка.
— Ничего личного, парень, но деньги есть деньги, — пробормотал мужчина, откидывая предохранительную крышку с кнопки пуска и занося палец. — И б-у-ум!
Что-то невероятно холодное и шершавое неожиданно коснулось щеки Одиннадцатого. Мужчина, так и держа руку на весу, медленно повернул голову налево и с ужасом заметил, как бьётся в припадке, брызжа пеной из-за рта Сорок первый, а над ним, покачиваясь из стороны в сторону, извивается чёрная змея. Точь-в-точь такая же, что сейчас застыла перед лицом Одиннадцатого.
— Кажется, повышения не будет…— только и успел подумать мужчина, прежде чем чёрная тварь впилась ему в губы.
* * *
Долина перед Нью-Кембеллом
Перун
— Ну и чего они не стреляют? — напряженно спросил Дугальд, сидя напротив меня. — Неужто раскусили наш план?
— Не должны были, — возразил я, хотя сам был не уверен.
После первого залпа, Дугальд убедился, что с хлебом-солью дома его не ждут, так что пришлось срочно переигрывать вариант взятия ворот с наскоку.
Точнее, быструю езду никто не отменял, просто теперь впереди
