простите, запамятовал ваше имя, если вы не уйдете, я буду вынужден приказать своей охране вас выставить. Думаю, вам это не понравится.
— Хех, ну попробуйте! — усмехнулся Бес.
— Вы действительно хотите рискнуть своим здоровьем, причем просто ради приятеля? — поднял удивленно бровь Грач, — Как-то странно, не находите?
— Ради своих инвестиций рискну. Знаете, сколько мне принесли ставки на нашу команду?
— Почти полмиллиона кредитов…неплохо, очень неплохо для вчерашнего офицера охраны, — хмыкнул Грач, — Хорошо, оставайтесь, но учтите, что все услышанное здесь будет составлять коммерческую тайну, и за ее разглашение я вас не просто убью, я сделаю это прилюдно и максимально болезненно.
— Боюсь-боюсь! — поднял руки Бес и оскалился в ехидной улыбке, — Сэр, может быть, вы сообщите моему напарнику, что вам от него нужно, и мы закончим? Дела, знаете ли, не ждут.
Грач мрачно поглядел на Беса еще раз, но тот был само спокойствие. В действительности все это шоу было нужно только для одного — дать Тапку время, чтобы он смог взять себя в руки, потому что заметь Грач его взгляд минутой раньше — точно понял бы, что этот Горелый ненавидит его до самых глубоких глубин своей души. На то, чтобы не кинуться прямо сейчас на Грача, ушли все остатки силы воли, духа и прочего, но все же Тапок сумел.
А если Грач, заметив этот прямо таки испепеляющий взгляд начнет допытываться… нет, нервы у Тапка не железные — он накинется на него и тогда все…
А так Бес выиграл время, дал тапку возможность взять себя в «ежовые рукавицы» и не подать виду, что они с Грачом уже знакомы. Равно как и погасить свое неистовое желание свернуть ему шею прямо здесь и сейчас.
Грач не заметил всех душевных метаний Тапка и, договорив с Бесом, вальяжно расселся за столом, уставился на собеседника, уперев подбородок в сомкнутые в замок и поставленные перед собой на столешницу руки.
— Мистер Горелый. Профессиональный гладиатор, которого каким-то чудом занесло к нам, в Скайсити. При этом никто не знает, как именно вы попали в окрестности города.
Грач откинулся на спинку кресла и упер пронизывающий взгляд в Тапка.
— Охрана почему–то «забыла» где и при каких обстоятельствах вас нашла. Вы сами ничего не говорили. Все это очень странно… Знаете, я, честно говоря, в замешательстве. Плюс еще эта ваша наглость, ничем не обоснованное желание убить моего сына… Откуда столько неприязни.
— Я хочу свободу, денег и титул чемпиона, — буркнул Тапок.
— Вот как… — задумчиво протянул Грач, — ну что же, в чем–то я могу вас понять но… Если честно, проще было бы вас убить, но, увы, тут без вариантов и совершенно для меня не позволительно — толпа точно обвинят в этом меня, а это не желательно в свете и так имеющихся проблем.
— Вы не уверены, что ваш сын со мной справиться? — усмехнулся Тапок, — боитесь, что я его убью?
— Не в том дело… Клон капсулы ведь никто не отменял…
— Вы же «чистильщики», — деланно поразился Тапок.
Грач лишь скривился, проигнорировал это замечание и продолжил свою мысль:
— Проблема в том, что его проигрыш неприемлем — он слишком долго шел к этому, и мне нужно, чтобы новым абсолютным чемпионом стал именно мой сын.
— Да что ж вы все на этой арене помешались то…кровожадные говнюки! — подумал Тапок.
— 22 миллиона кредитов в год только на процентах на ставки. А ведь еще есть продажа мерча, продажа записей туда, наружу, и магазины снаряжения. Это бизнес, большой бизнес для меня. И вы вроде бы как профессиональный гладиатор, все это ваш хлеб. На кровавых игрищах вы можете склотить целое состояние…
— Хотите меня подкупить? Думаете вам все можно?
Тапок явно начинал терять самоконтроль, и последнюю фразу он практически выплюнул в лицо Грача. Бес уже мысленно приготовился, что через пару минут тут будет кровавая карусель. Охрана тоже поднапряглась, и только сам Грач оставался спокоен.
— И все-таки, откуда же я тебя мог знать? — спросил он, — Даже эта фраза…где-то мы точно пересекались… — задумчиво протянул он, внимательно глядя на Тапка.
«Черт, а хорошо, что тут нельзя применять оружие. Будь у Тапка его пистолеты — его бы точно опознали, даже с этими шрамами», — мелькнуло в голове у Беса.
— Возможно. Я, знаешь ли, не всегда сидел в этой песчаной клетке, — буркнул Тапок.
— Ладно, вот мое предложение. Если ты проиграешь красиво — мы неофициально подключим тебя к капсуле. Встанешь в новом теле, вне казарм, и уйдешь из Скайсити. Как компенсацию выдам грузовой гравилет, набитый оружием, жратвой и патронами, — тут Грач усмехнулся. В пустошах станешь богатым шейхом.
— Хор-р-рошее предложение, вот только подозреваю я, что никакого гравилета не будет, — хмыкнул Тапок, — Будет в лучшем случае пара твоих мордоворотов возле капсулы и смерть, уже окончательная. А скорее всего, прямо в капсуле.
— Ты мне не веришь и смеешь обвинять меня во лжи? — нахмурился Грач.
— Именно. Ты — Чистильщик, — прошипел Тапок, — Как только я встану в клоне — я для тебя не человек, и никакие договоры не действуют. Совсем, что ли, за идиота меня держишь?
Грач злобно ухмыльнулся.
— А ты прямо знаток! Где–то мы точно с тобой раньше пересекались. Но тебе повезло — выжил. Вот что. Ты — гладиатор. И я готов поспорить, что просыпаться в клон–капсуле тебе уже приходилось. Так что следуя твоей логике — для меня ты и сейчас не человек. Но… Я от своих слов не откажусь, мое предложение в силе. Рекомендую подумать. Хорошенько подумать. Если примешь мое предложение — шансы выжить у тебя будут гораздо выше, чем если ты решишь отказаться.
Тапок злобно глядел на Грача и молчал. Тот усмехнулся.
— Что ж, время есть. Думай. Удачи не желаю, завтра ты умрешь.
— Завтра
