«Даже как-то хочется потом отловить этих сучек и самой скормить кому-нибудь…» — думала Вика, уже когда с Сарранаром и остальными покидала арену, погрузив все доходы в бездонную-сумку хранилище и отдав её лидеру. По копиям этой сумки, кстати, можно было легко вычислить других кандидатов в чемпионы Нэш — больше ни в чьих руках артефакт не работал, судя по дополнительной информации от системы, подтверждённой словами Эль. Возможно, именно из-за того, что сумка служила таким чётким индикатором, никто из высших демонов её с собой и не захватил после шестого этажа. Заметив такие же сумки на плечах зеленоволосых близняшек, когда те входили в один из лифтов рыночного зала, Виктория даже не удивилась.
«Только вот имею ли я на это моральное право, после того как убила случайно попавшихся на дороге крестьян, и мучила стражницу в попытке получить дополнительные ачивки с первого этажа?» — Виктория закусила губу.
«Нет, имею. Я по большей части просто не видела других выходов, ну или не верила, что они могут сработать. А ещё я не получала удовольствия от того, что делаю. Ну, кроме последнего раза, когда приказала Сириусу оттрахать эльфийку… Правда, под конец ей вроде как тоже начало нравиться, так что думаю, меня это более чем оправдывает. Но вот эти две психопатки там чуть ли не оргазмировали, пока волки рвали парнишку на куски в метре от них. Вот это злодейки. А мне просто местами не повезло, а местами я запуталась. Всё, вопрос исчерпан,» — решила блондинка.
* * *
Спустя час блужданий по рыночному залу и переговоров с кучей разумных, Сарранару и остальным удалось-таки найти подходящее место для выяснения отношений в группе. Пустовавшую арену на два удалось заполучить «всего лишь» за четыре тысячи шансов, и то при условии, что ничего кроме одного боя между членами группы там происходить не будет.
— И кто-то ещё говорил про нерациональное расходование денег, — проворчала Виктория.
— Это самое рациональная трата на данный момент, — хмыкнула Нимаэла, — Пора покончить со всеми разногласиями в группе.
— Да, да, — закивал Дазанатт.
«Чуют возможность перехватить у Сарранара первенство и аж светятся от счастья,» — подумала Вика. В то, что кто-то из них выиграет, она не верила. В то, что между тремя высшими демонами были дуэли раньше тоже. «Интересно, почему раньше он чего-то такого не провернул. Не было ситуации, чтобы под ненадуманным предлогом заставить их принести скреплённую Нэш клятву? А может просто богиня не отвечала?»
Не отвечала богиня и Вике — с тех самых пор, как высказала всё про Огюнара и свои предложения.
— Думаю, ни у кого не возникнет претензий, если первым делом свои дуэли проведу я, — сказал Сарранар, — Сначала с Нимаэлой, потом с Дазанаттом, потом с Викторией… Если, конечно, чемпион похоти не передумала, и не хочет покорно принять главенство более сильных созданий с менее высоким положением, — ухмыльнулся демон.
— Вообще-то я говорила только про Эльринеру… — заметила Вика, и её тут же перебил Дазанатт.
— Ну уж нет, либо ты дерёшься со всеми, либо ни с кем, — сказал жирдяй.
— Это честно, — кивнул Сарранар.
— Но Эльри же не будет драться ни с кем кроме меня! — возразила Виктория.
— Её сила уже известна, и она с ней согласна. Твоя… предполагаема, но ты споришь с нашими выводами. Либо принимай предложенную роль, либо сражайся с каждым из нас. В таком случае ни у кого не останется сомнений.
«Другими словами у меня не останется пространства для манёвра и демагогии… Ну ладно, речь всё равно шла про подчинение в плане боевых задач и продвижения по этажу, а не про что-то там ещё. Да и страховка в виде духовных уз имеется,» — подумала Вика. Ей совершенно не хотелось оказываться в подчинённом положении, особенно в самом низу иерархии группы. Что было логично, ведь обычно это приводило к не очень приятным для блондинки последствиям… А потом к ещё более неприятным, но уже для всех остальных. Однако сейчас она настойчиво убеждала себя, что всё будет нормально. Из предложенных Рал-Нэш-Уторой четырёх вариантов (а по сути — из четырёх в принципе возможных) Виктория выбрала показавшийся ей оптимальным — пытаться победить Огюнара, начав покорение седьмого этажа в компании сильных и потенциально очень полезных союзников. Конечно же Вика не могла знать о планах Аспекта Похоти и голосовании, по итогам которого девять личностей Нэш решили сделать так, чтобы любой из четырёх подкинутых инквизиторше путей приводил к одинаковому исходу, покуда та не откажется от своей затеи меряться силой с Инвикто. Причём откажется не из страха проиграть или осознания невозможности победить, а потому что поймёт, что в победе в общем-то нет никакого смысла. И что отмороженному полубогу изначально не стоило бросать вызов.
— Ты уверен насчёт четырёх дуэлей подряд? — спросила Эльринера.
— Я смогу всех вылечить, — на автомате ляпнула Вика.
Дазанатт и Сарранар вышли на арену — такую же каменную площадку десять на двадцать, как и та, на которой проходили «кулинарные» битвы. Виктория, с Эльринерой и Нимаэлой сидевшая на ближайшей скамье в первом ряду, почувствовала активацию мощного барьера вокруг площадки.
«Вблизи выглядит внушительнее, чем издалека, несмотря на истинное зрение… Странно,» — подумала девушка, вспоминая свой опыт наблюдения за боями на другой арене.
А потом, без лишних слов, демоны начали дуэль, и Виктория вскоре окончательно убедилась, что шансов победить Сарранара и Дазанатта у неё нет.
Правую руку Сарранара окутал вихрь тёмного пламени. Через пару мгновений пылающая тьма исчезла, оставив в руке демона длинный одноручный меч. Это был не артефакт — заклинание. «Но не призыв, а что-то другое… Такое чувство что это оружие — в буквальном смысле часть Сарранара, у него такая же аура и мана,» — подумала Виктория, и тут же получила уведомление о повышении восприятия на единичку.
Дазанатт хлопнул в ладоши, и повсюду вокруг него возникли миниатюрные разломы в пространстве. Виктория насчитала двадцать один. Они отличались от тех, через которые Вика призывала свои тентакли, причём не только формой или намного более высоким мастерством создавшего их демона. Инстинктивно блондинка поняла — эти разломы ведут в совершенно другое демоническое царство… или ещё куда-нибудь.
Из пространственных трещин одна за другой стали появляться чёрные змеи, каждая толщиной с человеческую ногу. Их жёлтые глаза были спокойны и сосредоточены. Твари устремились к Сарранару, и были встречены коротким взмахом меча. Что именно произошло дальше, Виктория не поняла даже при помощи истинного зрения, но змей просто смело ударной волной, раздавив и превратив в кровавые ошмётки. Открытые Дазанаттом порталы были уничтожены, а голова синекожего демона отлетела от туловища… Вот только бой на этом только начался. Обезглавленное тело толстяка с ненормальной ловкостью и гибкостью извернулось, поймав отрубленную голову рукой. Сарранар атаковал повторно. Он в мгновение оказался рядом с обезглавленным противником, его меч вспыхнул вихрем тёмного пламени и уже готов был обрушиться на Дазанатта, но тот перехватил оружие внезапно изменившейся рукой, за долю секунды движения, превратившейся в чудовищную когтистую лапу.
— Хо-хо-хо, — рассмеялась отрубленная голова Дазанатта, — Не надо меня недооценивать.
Впрочем, по мнению Вики никакой недооценкой здесь и не пахло. Пока толстяк говорил, Сарранар выпустил меч, тут же исчезнувший в небольшом огненном вихре, отскочил на два метра назад, подпрыгнул, взлетел и оказался на противоположном конце арены. Приземлившись, он поднял руки вверх, и его тело окутал круговорот непроглядно-чёрного, с редкими всполохами алого и тёмно-оранжевого огня.
Дазанатт же тем временем поднял свою отрубленную голову и приставил её на место. Шея тут же срослась с туловищем, не оставив и следа повреждений. Толстяк ухмыльнулся, и рухнул на колени, с чудовищным усилием упирая лапы — вторую руку он тоже трансформировал, в каменный пол, а потом запрокинул голову и с предельно сосредоточенным видом начал декламировать какой-то стих на неизвестном Виктории языке, непереводимом системой.
