Я отправился дальше – правое бедро и ребра горели огнем, обезболивающие заклинания не сняли боль до конца, и поэтому каждый шаг давался с трудом. Оставалось только ждать, когда регенерация сделает свое дело.
А пока я шел вперед, осторожно ощупывая ногой плиты, на которые ступал, и вскоре достиг небольшой площадки. В глубь пирамиды от нее вели два прохода – один налево, параллельно земле, другой – снова наверх. Потолок, начиная с этой площадки, уходил далеко вверх. На этот раз я даже не стал останавливаться, продолжив подъем. Минут через пять я оказался на широком парапете, перед массивной дверью.
К тому времени боль меня отпустила, и чувствовал я себя более или менее сносно. Поэтому вновь стал копить энергию, заодно создавая вокруг себя «кокон» – на случай, если на меня опять что-нибудь покатится или упадет. После необходимой подготовки я подошел к двери и открыл ее при помощи телекинеза.
Я оказался в довольно большом зале с высокими стенами и плоским потолком. Прямо посередине помещения стоял алтарь, по бокам – два саркофага. Я шагнул внутрь и тут же почувствовал, что перенесся в другое место. Мир дернулся и заволновался, словно поверхность воды, в которую бросили камень, волны прошли по реальности, и я стоял уже не на Доске Атл, а в совершенно другом измерении.
Осторожно шагнув вперед, я тщательно просканировал зал. Ловушек, кажется, нет, но я уже ни в чем не уверен. Стены колеблются, их контуры расплываются, затем вновь сливаются в одну монолитную желто-белую массу. Я не разглядывал стены слишком долго, мое внимание обратилось к предметам, стоявшим посреди комнаты. Сканирование помогло определить, что внутри алтаря и саркофагов имеются пустоты с источниками Силы. В алтаре хранился магический артефакт – потоки Силы исходили из него намного сильнее, чем из саркофагов. Я понял, что нашел Ключ.
Ура! Интуиция меня не подвела. Я бросился к алтарю, и в ту же секунду крышки саркофагов с грохотом откинулись и взлетели к потолку. Ударившись об него, они рухнули на пол, подняв клубы пыли. Я невольно закашлялся от нее и не заметил, как из саркофагов поднялись два Стража.
Две Фигуры. Два Коня в виде трехметровых мумий. Замечательно. В последний раз Ключ охранял Белый Король, и драка с ним отняла у меня много сил.
Сейчас я порадовался своей предусмотрительности. Хорошо, что я копил энергию, что создал «кокон». Мумии, выбравшись из саркофагов, двинулись ко мне, и намерения их явно далеки от дружелюбных.
– Браво, ребята! – воскликнул я, хлопая в ладоши. – Замечательное шоу. Какое эффектное появление! Кто ваш продюсер? Мне с ним обязательно надо познакомиться.
Мумии остановились. Они, видимо, не ожидали, что я с ними заговорю. Тупые твари, наверное, думали, что я тут же ринусь в схватку. Э-э, нет, ребятки, погодите. Мне еще нужно определить ваши слабые места.
Кони... Хмм. Очень маневренные, хитрые, смертельно опасные. Я полагал, что они выбрали формы мумий только потому, что этого требовал египетский антураж. Но самая идеальная для них форма змеи – эти твари молниеносные и хитрые. Коням, как и Змеям, очень подходит поговорка: «Смотришь им в глаза, а они жалят тебя в спину». Так что с ними надо держать ухо востро.
Единственный их минус – практически полное отсутствие Силы. Обычно при атаке они используют какие-либо приспособления, типа мечей или ножей. Какое же оружие может быть у мумии? Бинты? Или выломанная из собственного тела кость?
– Мужики, – сказал я, внимательно их рассматривая, – давайте договоримся. Я спокойненько возьму Ключ, а вы останетесь в живых. Что скажете? По-моему, очень удачная для нас всех сделка.
Мумии переглянулись. Потом одновременно взялись за бинты на животах и принялись их рвать. Очевидно, мое предложение их не устроило. Ну что ж, придется драться. Я подбросил еще немного энергии на «кокон», а мумии тем временем уже разорвали себе животы и засунули туда руки. Ух, гадость какая. Что они такое делают? Неужели и впрямь хотят меня одолеть костями?
Ответ я получил очень скоро: Кони вытащили из животов короткие кривые скимитары.
– О, я смотрю, вы все свое носите с собой, – усмехнулся я. – Интересные у вас сумки. Не расскажете, как вы это делаете? Я бы с удовольствием носил в животе бумажник.
Мумии ринулись в атаку и, естественно, тут же отлетели в сторону – мой «кокон» отбросил их метров на пять, и они гулко долбанулись о стены, которые от удара всколыхнулись. Тряхнув забинтованными головами, мумии поднялись и вновь двинулись вперед, на этот раз медленнее. Ага, боитесь. Правильно делаете.
Вдруг одна из мумий задрожала и исчезла. Я с удивлением обернулся. Как раз вовремя, чтобы увидеть, что исчезнувшая мумия материализовалась у меня за спиной и вновь отлетела в сторону, наткнувшись на защитное поле. Я хмыкнул. Они, наверное, думают, что имеют дело с дилетантом. Нет, ребята, вы заблуждаетесь. Я не выставляю только фронтальную защиту. Если уж я защищаюсь – то со всех сторон.
– Ну что ж, Кони мои, Кони, – сказал я. – Поиграл бы с вами еще, да времени мало. Прорыв нужно ликвидировать, знаете ли, так что – пока!
С этими словами я выпустил энергию, накопившуюся во мне, сразу во все стороны, даже не целясь. Я знал, что если начну прицельную стрельбу, Кони тут же начнут телепортироваться туда-сюда, и я лишь потрачу время и силы. Надо их кончать быстро и решительно – одним мощным ударом.
Но, как пел Высоцкий, «только Кони мне попались привередливые». Они не погибли с первого раза. Их просто размазало по стенам, но они тут же вновь обрели форму. Поэтому мне пришлось опять быстренько копить Силу. Пока мумии приходили в себя, я уже вновь стал светиться. Кони поняли, что их дела плохи, и решили спасаться бегством, но мне это было не на руку, и поэтому я взорвался бешеным натиском Силы.
На этот раз у Лошадок не осталось ни шанса. После первого удара они и так потеряли треть своих сил, второй удар я нанес по практически беззащитным Фигурам. На пыльном полу остались только две кучи бинтов.
– Я вас предупреждал, – произнес я, отряхиваясь. – Всегда с вниманием относитесь к серьезным деловым предложениям.
Я пошел к алтарю. Еще немного энергии, и алтарь раскололся на две части; к моим ногам упал огромный изумруд яркого, слепяще-зеленого цвета. Ключ мой. Все козыри в наших руках. Мы ликвидируем Прорыв. Осталось только установить Ключ в специальном хранилище, и партия будет практически завершена.
Времени оставалось мало, и поэтому я побежал назад, на площадку, и, вновь оказавшись на Доске Атл, буквально скатился вниз по лестнице. Минут через десять я уже мчался по последнему коридору, к выходу из пирамиды.
Вырвавшись из темного мрака древней постройки на яркий свет, я невольно зажмурился, ощущая ни с чем не сравнимое ощущение радости. Мы почти победили! И при этом с минимальными усилиями. Наверное, Игрок переоценил силы Белых. Или наоборот – Белые переоценили свои силы.
