Алекс кивнул, и стараясь не отставать, рванул следом за длинноногим летчиком, оставляя пузатого капитана наедине с дождем.
* * *
— Да я тебе говорю не стреляла пушка на правом пилоне! — громко возмущалась девушка, показывая на почерневшее дуло.
— Но снарядов в ней нет, всё отстреляно… — разводя руками, недоумевал техник. — Я уже три раза проверил…
— Да что ты заладил! Может их там и не было? Ты точно помнишь что загружали боекомплект?
— Наверное все в щиты ушло… — встрял, «сглатывая» одышку после бега Алекс, — Далековато было, простите…
— Анна, познакомься пожалуйста, наш спаситель, граф Камнев. — ожил лётчик. — Если бы не он, мы бы сейчас смотрели оттуда. — покосился он наверх.
— Максим. — поклонился князь.
— Анна. — улыбнулась девушка, — первая истребительная.
— Я бы тоже что-нибудь добавил к своему имени, вот только пока не знаю что именно. Названия у моей группы пока нет…
— А как же титул? Вам этого мало? — удивился Антон, подходя вплотную к пушке, и принюхиваясь, стал на цыпочки.
— Так это не моя заслуга, — мамы с папой. — а хотелось бы чего-нибудь заслуженного… Вроде… — Алекс задумался, — Максим. Первый штурмовой.
— Вы шутите граф. — иронично посмотрела лётчица, — вам ли на судьбу пенять, графский титул, магический дар…
— А судя по тому что мы видели, весьма и весьма серьезный. — добавил Антон.
— Не смущайте. А то возгоржусь, и от проставы откажусь. — перевел всё в шутку князь. Поначалу не собиравшийся ни с кем ничего отмечать, увидев летчицу решил что совсем не прочь продолжить интересное знакомство. С одной Анной не вышло, — дела отвлекли, может с другой получится… — прагматично подумал князь. Он вообще перед этим именем испытывал какой- то непонятный трепет, а уж если его обладательница была хороша собой, совсем терял голову. Наверное тут было и еще что-то, но что именно, Алекс не знал, предпочитая не копаться в тонких материях.
— А мы не дадим вам этого сделать, сегодня нас точно не перебросят, так что ждем у нас в истребительном, часиков после восьми, нормально будет?
Алекс согласился, и переключаясь на подъехавшую штабную машину, попрощался с летчиками.
— Граф Камнев? — выскочил, весь из себя блестящий, молоденький поручик.
— Он самый. — кивнул Алекс.
— Вас ждут в штабе. — посторонился тот, пропуская князя к машине.
Доехали быстро, корпус располагался в эвакуированном поселке, где больших расстояний не было в принципе, поэтому через пять минут князь стоял перед основательным кирпичным зданием в котором и был расквартирован штаб корпуса.
— Рад приветствовать вас граф. — прямо на крыльце встретил его механический полковник. — Как долетели? Надеюсь без приключений?
— Да, к счастью обошлось. — не стал рассказывать Алекс, понимая что это выглядело бы некрасиво, хвастовство вроде…
— Ну и славно. — подытожил полковник. — У меня к вам вот какое дело будет, только без обид, — сразу оговорился он, и дождавшись когда Алекс согласится, продолжил, — вы ведь человек не военный, пороха не нюхавший, поэтому я вас пока запишу к себе в штаб, пообвыкнете, узнаете что почем, а потом уже и решите, хотите самостоятельности, или всё же нет.
— А что с моими людьми? — не ожидавший такого приёма, удивился князь. Хотя и понимал что если там, на коврах, ценилось происхождение, то здесь, в военной среде, оно не играло особой роли, на что полковник ему сразу же и указал.
— А людей пристроим, кого в разведку, кого куда, маги особенно нужны, да и китайцы ваши на что-нибудь сгодятся, склады хоть охранять… Тоже ведь дело. Ну как? По рукам?
— Японцы. — поправил Алекс.
— Да хоть негры. — отмахнулся полковник.
Я как-то не так представлял себе начало моей службы… — пробормотал Алекс, — но тогда до чего вы меня звали к себе? Штаны в штабе просиживать?
Полковник хмыкнул, и оглядевшись по сторонам, словно боялся что их могут подслушать, ответил,
— Мне уже дважды из Зимнего шифровку скидывали по поводу вас, просили чтобы поберёг…
— Не понял. А кому я в Зимнем нужен? — Алексей не должен был так поступить, — рассуждал Алекс, это точно, Юрий тоже отпадает, остается только Марченко, но ему то это на кой?
— Я даже пару летунов отправил чтобы встретили, на всякий случай… Хотя китаезы тут особо и не летают пока, далеко им.
— И все же? Кто за меня просил? — настаивал Алекс.
— Не знаю. Приходило сверху с визой Зимнего. Так и писали, — «особое внимание к безопасности графа Камнева.» — пожал плечами тот.
— Нет. — отрезал Алекс, — в штабе сидеть не стану, и, — уж тем более, людей своих не отдам.
— Ну я примерно так и предполагал, — ничуть не удивился полковник, — тогда пойдемте, поставим ваше воинство на довольствие и подумаем как дальше быть…
* * *
— Вы ведь понимаете граф, — монотонно бубнил полковник, — здесь не Невский проспект, здесь люди все на виду, и судят не по чинам и званиям, — хотя и по ним тоже, чего скрывать. Но всё же больше по поступкам, поэтому пока вы притретесь, то да сё… В общем лишний раз на рожон не лезьте, народ у нас горячий, пристрелят не дай бог…
— Я вам не совсем понимаю Макар Иваныч, но попробую последовать вашему совету. Вы мне только задание дайте такое, чтобы и здесь не отсвечивал, и пользу приносил хоть какую-то. Да и людей бы мне погонять… Пока все наладится…
Ажакин хмыкнул задумчиво, и уточняя, спросил, — а под заданием вы что-то конкретное имели ввиду?
— Так по профилю. Разведка, рейды по тылам. Или это уже не актуально?
— Ну почему же, разведка всегда актуальна, тем более сейчас, когда вообще не особенно понятно кто где… Ну а рейды, если только не сильно затяжные, чтобы нас перебросить отсюда не успели, мало ли, линию фронта выравнивать станут.
— А что, наступление разве не планируется? — удивился Алекс, он вообще предполагал что вот только он появится на фронте, так сразу и начнется движение. А тут не понятно, мало того что в штаб едва не засунули, так еще и отступать собираются.
— Ну вы скажете тоже граф… — протянул полковник, кто ж нам заранее то объявит, хорошо если за час, а то и того меньше. Ведь сейчас как, мало того что магических подслушивальщиков куча, так теперь ещё и электроники всякой напридумывали, жуть просто… Вы кстати коммуникатор отключили?
— Конечно. Еще в Питере.
— А то мало ли, говорят через него можно подслушивать и вроде бы даже подглядывать…
— Серьезно? — искренне изумился Алекс. — и что же, любой комм так можно подслушать?
— Эпоксы вроде защищены, особенно те что в первую партию входят, но не знаю, сам ничего про него сказать не могу, вещь редкая и дорогая.
— Ясно. — вдохнул Алекс вспоминая подарок Бельского, сейчас бы такая штуковина точно пригодилась.
— Но хватит об этом, пойдемте обсудим план рейда, всё равно пока бумаги ваши готовят, делать особо нечего.
И они, никуда не спеша, — Алекс вообще не видел здесь спешащих или торопящихся людей — направились в зал планирования операций — так он и назывался, даже табличка была, и уже там, выпив наверное по литру кофе каждый, составили подробный план куда нужно пройти и чего узнать, а куда лучше не соваться совсем и вовсе.
— Ну что ж граф, — когда все было готово, напутствовал механический вояка, жду вас не позже двадцать первого, и чтобы непременно с хорошими новостями, договорились? — протянул он руку.
— Договорились! — пожал кибернетическую ладонь Алекс, и не оглядываясь, направился в выделенную им казарму.
Ментал
По сути ничего сложного в плане не было, поэтому идти он решил небольшой группой: Пять темных и десяток самураев, — рассчитывая уложиться в один день.
И хотя проверить нужно было довольно большой кусок леса, встретить там китайцев он не рассчитывал; до линии фронта далеко, а кроме этого посёлка никаких населенных пунктов поблизости не было.
