– Привет – широко улыбнулся ему я, убирая револьвер на место и переводя взгляд на еще стоящий на месте занавешенным старыми соломенными циновками навес, что самым углом загораживал видимость стальному глазу системы – Ну как ты?
– Простите меня пожалуйста, сеньор. Я очень и очень сожалею.
– Ну да…
– Я… я даже не знаю… в голове как помутилось и я… я хотел… я просто хотел… покататься!
– Покататься? – улыбнулся, доставая небольшой нож.
– Сеньор! Я ведь ничего не сделал! А ваш… ваш экзоскелет сломал мне руку! Сломал, сеньор! Передавил! Это очень злая штука! Со своей злой душой! Я уже пострадал… уже наказан…
– Ага… И все бы ничего, но… ведь получись у тебя забраться в мой экз и оживить его, ты бы первым делом помчался выколачивать мне мозги, верно?
– Я… да… вы правы, сеньор… Но этого не случилось и…. Вы… вы убьете меня?
– Сколько тебе лет?
– Я? Мне шестнадцать, сеньор. И я рожден здесь… на благословленной земле… в городе Комерцио.
– А чего уже убежал и явился сюда?
– Мой отец был цветочником, сеньор… и Старая Мать приказала убить его… казнить ни за что…
– Ну да… где-то я уже слышал эту хрень… Как тебя зовут?
– Камино.
– Ты хочешь жить, Камино?
– Да, сеньор… и… я просто хотел избавиться от наглых чужаков, что явились незваными и уже начали….
– Как сильно ты хочешь жить?
– Очень! Очень хочу! Я… – тяжело сглотнув, мальчишка повесил голову – Я… не хочу умирать, сеньор.
– Хорошо – кивнул я и, глянув оценивающе на почти сошедшиеся створки спинной щели экза, двинулся прочь – Я вернусь через пару минут. И либо я перережу тебе глотку… либо ты уже достанешь свою руку из моего экза и свалишь. Понял, Камино?
– Да, сеньор! Но… вы забыли… вы забыли отдать своему экзоскелету приказ отпустить меня!
– Две минуты, мальчишка – напомнил я – Две минуты! А затем я приду и отхерачу тебе голову!
– Ох… Матерь… моя рука зажата!
– А если справишься… подойди ко мне попозже. Поговорим о твоем будущем, парень.
– Но моя рука… как же я ее… она зажата!
Остановившись у железобетонного помещения со стальным глазом под выступом крыши, я жестом подозвал двух женщин, прячущихся прямо под машинным оком.
– Вы двое. Сюда. Живо.
– Вы… Мать бдит! Мама защищает нас!
– Вот эти все заросли – я широким жестом указал не только на саму постройку, но и на все, что росло в трех метрах от нее – Должны исчезнуть через час. Пусть пашут все. Старики, женщины, подростки и калеки… все чтоб взялись за топоры и тесаки немедленно! Слышали меня?
– Да, сеньор.
– Команданте.
– Да, команданте!
Внимание! Команданте Оди. Немедленный сжатый вербальный доклад в свободной форме о произошедшем! (Говорить громко, разборчиво, звуковую волну направлять вверх).
– Какие знакомые приказы – рассмеялся я – И все же ты отличаешься от той системы. И отличаешься в худшую сторону.
Чем я отличаюсь от уже известной тебе системы ФРАНЦИСКА II, команданте Оди?
– Вежливостью – буркнул я – Ты дала мне договорить с этими крестьянками. А та другая система… перебила бы разом. Там она хозяйка. Там она диктатор.
Я управляющая система. Во время функционирования предприятия тут было не слишком много живой рабочей силы, но со всеми я старалась установить вежливые и не несущие стресса отношения…
– Ну да. В этом и есть твоя проблема – кивнул я – Даже сейчас…. Ты приказала дать немедленный вербальный доклад. А я не дал… и ты промолчишь?
Внимание! Команданте Оди. Немедленный сжатый вербальный доклад в свободной форме о произошедшем! (Говорить громко, разборчиво, звуковую волну направлять вверх).
– О… ты обучаешься…
Я умею делать выводы и корректировать свои действия, коменданте Оди. Мне повторить приказ?
– Я услышал тебя. Что произошло? Да все просто – твоей боевой бригаде, которую возглавлял Педро, не понравилось, что ты дала мне статус наемника. Он испугался, что я быстро стану тут негласным лидером. И чтобы этого не случилось – попытался ликвидировать меня и моих бойцов. При этом, не желая вызвать твой гнев, он пытался замаскировать все под нападение прорвавшегося на территорию свиньи-дивинуса. Мне пришлось убить всех агрессоров. Но я постарался сделать это вежливо и не несущим стресса способом…
Доклад принят. Проверь список текущих заданий, коменданте Оди.
– Ага – кивнул я – Проверю. Что там с моим бойцом Хорхе?
Специалист водитель-механик и боец Хорхе принят. Им получен статус мерсенари. Находится в составе твоего отряда. Позиция в отряде – рядовой. Внутренний статус – нулевой. Фиксированная ежедневная ставка по умолчанию – три малых набора. Плюс четырехразовое питание, медицинское обслуживание и два литра самогона в месяц.
– Ого – рассмеялся я – Стоп… специалист водитель-механик Хорхе?
Верно. И боец. Его утверждения ложны?
– Нет. Все верно. И его ставка – три набора?
То, что я могу предоставить в качестве оплаты на текущий момент – свежие продукты питания, алкоголь, найденные разведывательными группами медикаменты, а также некоторые предметы из моих уцелевших складов – тех, к которым я имею доступ. Всем имеющимся в моем распоряжении ресурсам назначена цена в ставках.
– А есть склады, куда ты не можешь дотянуться?
Информация закрыта для тебя. Причина – нулевой внутренний статус.
– Ага… Тройная ставка для специалиста механика-водителя и бойца Хорхе… а сколько получаю я?
На текущий момент – четыре ставки в день, учитывая внутренний статус.
– А Каппа?
Две ставки в день, учитывая статус и позицию сержанта.
Запрокинув голову, я заржал, напугав явившихся со ржавыми тесаками и пилами доходяг. Прервав смех, я мрачно глянул на их инструменты и тихо сказал:
– Еще раз увижу ржавый или грязный инструмент…
– Вы больше не увидите – правильно понял меня седой как лунь трясущийся старик и неожиданно добавил – Спасибо тебе, коменданте! Так их! Так этих бастардос!
– Кого?
– Всех до единого! Ленивые жопы! Тут надо пахать! Пахать!
– Те, кто выжил – будут – кивнул я и пошел к кухонным столам.
Обогнул трещащий навес и как раз успел увидеть, как два парня утаскивают под руки мальчишку Камино, запрокинувшего голову и медленно выпускающего из зубов палку. Одна его рука, посинелая, деформированная, болталась мертвым грузом.
Проводив их взглядом, наклонился над экзом и дал ему приказ полностью замкнуться – чтобы с рушащегося навеса не летела всякое дерьмо. А затем потопал к высоким деревьям, наведясь на запах рагу. Усевшись за один из столов, глянул на садящегося напротив Каппу, перевел глаза на тяжело идущего сюда же огромного миноса и на бегущего за ним с разинутым ртом Хорхе. Не выдержав, снова засмеялся.
– Что-то смешное, лид?
– Не для тебя – фыркнул я.
– Причина?
– Мы получаем ежедневные ставки.
– Да лид. Каждый день – начиная с сегодня – я как твой сержант и мерсенарио получаю две малые ставки в день.
– Ага. А я четыре.
– Ты наш командир. Справедливо.
– А специалист механик-водитель и боец Хорхе получает три ставки в день.
Пауза…
С безразличием подняв на меня взгляд, Каппа бесстрастно поинтересовался:
– Почему так много?
– Потому что так договорился – рассмеялся я – Он делец. Фантазер, трус, но тот еще пройдоха и делец. Я представился командиром и не торгуясь ушел. Ты назвал себя сержантом и двинулся прочь. А он начал торговаться. И вот я получаю четыре малые ставки – песо? – в день, ты две монеты, а он… три…
– Я проведу беседу с бойцом Хорхе…
– Его удача – покачал я головой – Тебе кто-то мешал поторговаться с системой?
– Я… это не…
– Недостойно воина, да? – хмыкнул я, пододвигая к себе тарелку с тонкими кукурузными лепешками – Ну да… вот ты и получаешь свои две монеты в день.
– Я… я проведу с бойцом Хорхе особую ударную тренировку сегодня, командир.
