— Тем не менее, у меня есть идея, — все же справился Стас с «драконьей темой». — И я хотел бы, чтобы вы сначала выслушали, а лишь потом высказали свое мнение.
— Не слушай этого любителя мечей, Широ, — Шин поощряюще улыбнулся. Стас не был против отказаться от суффиксов. — Мы тебя внимательно слушаем.
— Ты кого мечеголовым назвал? Захотел умереть? — ударил легкой жаждой крови Урамаса.
Стас не стал ждать пока они успокоятся, заговорив.
— Моя идея основана на том, что люди существа достаточно нелогичные и зачастую способны мыслить лишь яркими образами. Возьмем, к примеру, руководство Сумада. Обычные воители, когда о нем думают, скорее всего, видят именно Горо Сумада.
Шин и Кенсей не перебивали, внимательно слушая.
— Люди очень ленивые существа, поэтому наш разум ищет любые возможности чтобы отдохнуть. В итоге, чтобы не напрягаться, вспоминая десятки людей все правительство ассоциируется с личностью главы всего клана. Этим я и предлагаю воспользоваться. — Стас хитро прищурился.
— Нам не нужно соперничать с Идзуной в количестве захваченных городов и уничтоженных армий. В конце концов, благодаря численности его армии — это фактически невозможно. О нет, мы подойдем с другой стороны. Требуется совершить нечто столь смелое, решительное и безумное, чтобы, когда вспомнили конец этой войны, все думали не о захваченных городах, а об этой авантюре.
Возле входа послышалось движение и хоть глушащие звуки артефакты были актированы, он все же подождал пока проходящие мимо солдаты уйдут.
— Самое же смешное в том, что нам не нужно совершать нечто героическое или очень сложное. Скорее, авантюра должна быть яркой и запоминающейся. После же мы должны донести эту историю до как можно большего числа людей.
— Хм-м-м. — Урамаса глубоко задумался. — Ничего в голову не приходит. У тебя, Шин, есть идеи?
— Так сразу и не скажу. Возможно победа над каким-то знаменитым воителем или захват какого-то важного опорного пункта подойдет, — сын Найто раздраженно покачал головой. — У меня просто недостаточно информации. Моя сеть информаторов еще пока слишком слаба, чтобы давать такие важные сведения.
— Вот, значит, как, — Станислав побарабанил пальцами по столу. — Этот вопрос решаем. У меня даже есть кандидатура человека, который может нам помочь. Учитывая же то, что я на него работаю, это будет еще проще.
— И вопрос лишь, что он потребует за свою помощь? — перестал улыбаться Шин, которому эта идея показалась довольно рискованной. — И не будет ли цена избыточной?
— Это вопрос обсуждаемый. — подвел итог их посиделкам Стас. — К тому же, без решения Джишина все остается в подвешенном состоянии.
— А мне нравится эта идея, — взмахнул кулаком Кенсей. — Давно пора встряхнуть все это болото. Вписать свои имена в историю, а что кроме этого может быть милее сердцу самурая?
— Ты же сам повторяешь, что давно не самурай? — одновременно заметили Шин и Стас, весело переглянувшись.
— А вам бы лишь над этим посмеяться, подлые воители!
— Ты же сам об этом постоянно говоришь!
— Ничего не знаю!
2700 лайков.
Глава 23
Донести «общую» идею до Джишина решил Урамаса с Шином. Стас не стал лезть, попутно намекнув товарищам, что в данный момент в их отношениях с принцем появился некий разлад. Это значило, что роль Стаса в плане лучше не выпячивать.
Остальные отнеслись с пониманием.
Спустя же день стало ясно, что Джишин по достоинству оценил план. Единственное, что ему не нравилось, это необходимость просить помощи у Ио.
Влезать в долги к такому человеку, это буквально напрашиваться на неприятности.
Тем не менее Стас все же сумел донести до принца необходимость решительных действий.
Немного подумав, Ордынцеву было даже капельку жаль парня.
В свой двадцать один год он должен был сталкиваться с вещами, которые ломали многих взрослых и состоявшихся мужчин. Необходимость интриговать, заниматься долгосрочными планами, бояться раскрытия, воевать и планировать действия против родного брата — слишком много для одного человека.
И словно этого мало, в глазах Джишина Широ умудрился совершить серьезную ошибку. И хоть все пошло им на пользу, но сомнения остались.
Принц разрывался на части, не зная, как поступить. Конечно, предавать Широ он не собирался, но и забыть тоже не мог.
Забавно, но узнай Сумада о подобном несколько лет назад, он не задумываясь бы напал на Стаса. Однако война и необходимость отвечать за своих людей заставила его повзрослеть и многое переосмыслить. Для своего возраста это был большой скачок.
Но проблема была в том, что даже так этого было недостаточно.
В любом случае письмо к Ио было направлено и оставалось только ждать. И выполнять поставленную Ио задачу по защите внутренних коммуникаций.
Каэда в тот момент была занята с Минору, поэтому была недоступна. Стасу это не очень нравилось, но он понимал, что кутисакэ-онна является еще и ученицей древнего ёкая. Прямо сейчас Минору явно что-то магичила, чтобы облегчить себе возможность выбираться на свежий воздух. Попутно она продолжила тренировать и обучать Каэду.
Вместе с миссией по защите тылов армии Джишина Стас получил карты и указания, где чаще всего случались нападения. Учтя уровень нападавших, командованием было решено, что десятка действующих по одиночке воителей должно хватить, чтобы охватить, как можно большую площадь.
Одним из таких воителей и стал Стас.
К сожалению жизнь любит преподносить сюрпризы.
* * *
Встреча между Стасом и группой из пятерых воителей не была неожиданностью. Левиафан успела вовремя предупредить своего хозяина. Но сложность была в том, что она успела сделать это всего лишь за десяток секунд до нападения.
Как-либо серьезно подготовиться за такое короткое время было попросту невозможно.
— Вот мы и нашли еще одного Сумада. — русоволосый парень лет двадцати двух безошибочно указал на засевшего в листве Ордынцева. Он невольно выделялся на фоне своих коллег броней явно хорошего качества и богато украшенным мечом. Лицо выражало легкую скуку, будто он уже заранее знал, чем все кончится.
Кроме него было еще четверо воителей. Судя по тому, как он держался, он и был командиром этой группы. — Хватит прятаться, я тебя все равно вижу.
«Сенсор — это плохо, но ничего неожиданного. Леви, уровень силы?»
«Низшие воители, вожак — средний. Очень высокий уровень праны. Больше сложно сказать или опытный средний или даже уровень ветерана».
«Проклятье! Без приказа не высовывайся». — ситуация была очень нехорошей. От сенсора не сбежать, помощь же была далеко, поэтому приходилось принимать откровенно невыгодный бой.
Увидев, что с засадой не вышло, Стас спокойно спрыгнул вниз с четырехметровой высоты. Напитанные праной мышцы почти даже не напряглись от столкновения с лесной подстилкой.
— За свое вероломство вы все ответите и будете гореть в аду! Наши земли разрушены, дома сожжены, а родные убиты! И во всем виноваты только вы. — крикнул один из низших воителей, сверля Стаса злым взглядом.
— Если быть до конца честным, то на вашу страну напали не мы, а дайме страны Рашта. Это уже потом он обратился к нам за помощью. — педантично поправил землянин, заставив оппонентов разразиться проклятиями и объяснениями почему он не прав.
Происходящее могло показаться странным, ведь Стас обычно не любил почем зря трепаться. Однако сейчас ситуация была иной.
Ордынцев не хотел сражаться сразу против такого большого числа бойцов. Хоть он и был сильнее большинства из них по отдельности, но вместе они вполне могли его прикончить. Кроме того, личность среднего воителя Стаса изрядно нервировала.
— Жалкие отговорки, — сплюнул другой воитель. — Что, страшно тебе, Сумадская погань? Ничего, мы убьем тебя быстро. Мы ведь не такие подонки, как вы.
— Брать живьем, — хмуро отдал приказ главный, игнорируя выкрики подчинённых и заставляя их замолчать. — Он может знать о расположении других групп Сумада. А там мы уж поговорим. — по жутковатой улыбке командира стало ясно, что Ордынцева в плену не ждет ничего хорошего.
