Я, вздохнув с облегчением, пошел к бежавшим навстречу мне сторожам арсенала. Они дружно тащили крепкую клетку, куда спустя несколько минут и запихнули неподвижного хищника.
– Такого я еще не видел! – воскликнул один из сторожей, закрыв клетку на замок. – Чтобы голыми руками уложить Разла! В цирке такие номера надо показывать! За большие деньги!
Я лишь отмахнулся.
– На планете Радостной Звезды, находящейся в системе Красса, это обычное дело, – сказал я. – Там охотников с детства кормят мясом медведей. Медведей Разла.
Честно говоря, я немного слукавил. Даже там, на родине страшных Разла, даже там, где каждый второй мужчина – охотник на этих свирепых зверей, победа над медведем-людоедом, достигнутая голыми руками, без помощи оружия, является признаком высшего мастерства.
Ланзомер, делая огромные шаги своими длинными, как ходули, ногами, приблизился к дверям арсенала. Следом подбежал старик Варда, едва поспевавший за четырехметровым гигантом. Мэр столицы беглых рабов держал в руках замысловатый ключ. С трудом открыв основательно заржавевший замок, он при помощи подоспевших сторожей отворил огромные двери хранилища оружия. Заскрежетали, больно ударив по нервам, давно не видевшие смазки петли ворот, и арсенал беглых рабов впервые за несколько лет наполнился дневным светом.
– Что ж, ты меня убедил, Тутанканара, – сказал правитель города. – Тебя действительно невозможно остановить. Я не позавидую тому, кто встанет на твоем пути. Все, это мероприятие по захвату замка мне уже не кажется авантюрой. Такой человек, как ты, многое может совершить. Многое, недоступное обычным людям.
– Польщен вашей оценкой, – скромно ответил я правителю, – но я всего лишь космодесантник Галактической Федерации. Будь сейчас со мной весь мой разведвзвод, да еще полностью укомплектованный всем необходимым вооружением, вот тогда бы я сказал, что мне по силам любая задача. Камня на камне не оставил бы от замка Карнава.
– Ну, не занижай своих способностей, Тутанканара, – вступил в разговор Варда, – ты и один многое можешь. Многое, если не все. А оружие – это дело наживное. Ты лучше посмотри, что правитель Таргознер Справедливый приготовил для тебя. Ты только взгляни сюда, тот, кого остановить невозможно, а потом говори, нужен ли тебе целый взвод десантников, или ты обойдешься собственными силами.
Действительно, на оружие, любезно предоставленное мне ланзомером, стоило посмотреть. Длинные ряды первоклассной армейской и космической брони уходили в глубь оружейного ангара. Стеллажи с прекрасным стрелковым энергооружием радовали глаз. Всевозможные виды мин и гранат располагались на длинных полках. Но апофеозом всего был тектотанк. Двадцатиметровая громадина этой чудо-машины занимала значительную площадь арсенала. Я, не веря своим глазам, приблизился к боевой машине.
Тектотанк был из категории “средних”, близкий по классу к “Вергерам”. Легкий, маневренный. Если эту многотонную махину сплошного огня и железа можно было назвать легким. Но все же по сравнению с тяжелыми штурмовыми “Гелипасами” этот “Вергер” выглядел поскромней. Наверняка у него не такая мощная броня и не столь сильное вооружение. Скорее всего такие танки предназначены для разведки. Для разведки боем.
И, все же это было серьезное оружие. В руках профессионала даже один-единственный тектотанк может многое натворить. Такого натворить, что трудно описать. Даже если этот тектотанк категории “средних”. Даже если он предназначен всего лишь для разведки.
Крупнокалиберная пушка грозно смотрела прямо на меня, и только сейчас я всерьез поверил, что у меня действительно есть шанс. Шанс выполнить задуманное. Шанс спасти эту планету.
Не раздумывая, я несколькими отработанными до автоматизма движениями взобрался на броню машины. Еще секунда, и я внутри тектотанка – включаю приборы застоявшейся за долгие годы боевой машины.
Тектотанк сохранился в великолепном состоянии. Все системы, все агрегаты этой сложнейшей машины работали отлично. Уровень защиты – сто процентов. Оружие в норме. Одна, но очень мощная пушка. Четыре турельных крупнокалиберных энергопулемета. Три ядерных и пять парамерных ракет. А также несколько сотен обычных ракет с наконечниками из обогащенного трития.
Пробежав кончиками пальцев по клавишам управления тектотанка, я активировал все системы и проверил броню. Броню повышенной энергопробиваемости. Все работало великолепно. Просто великолепно.. Словно тектотанк только что сошел с ленты конвейера. Оставалось лишь включить антигравы, врубить зажигание и, дав немного прогреться реактивным двигателям, ринуться в бой. В бой за свободу.
Но торопиться не следовало. Промашки не должно быть. Судьбы и жизни миллионов зависят от того, насколько грамотно я проведу эту военную операцию. Поэтому надо не горячиться и все основательно подготовить. А уж подготовившись, действовать наверняка.
Последний раз окинув взглядом ожившие приборы на панели управления, я выбрался из недр грозной машины. Показав две поднятых руки – жест, который у ланзомеров означает признак величайшего удовлетворения, – я спрыгнул с брони тектотанка.
– Я сделаю это, – твердо заявил я. – Дотла разорю фамильное гнездо Карнава и сделаю все, что в моих силах, чтобы спасти Пандерлонос от рабства. С такой машиной мне не страшен сам дьявол.
Ланзомер ничего не сказал. Лишь с надеждой посмотрел на меня. Варда же, улыбнувшись, проговорил:
– Я стану молиться за тебя, Тутанканара. Мы все станем молиться, чтобы твои слова оказались пророческими.
– Так оно и будет, – подтвердил я и добавил: – Я не бросаю слов на ветер. Тем более таких.
Но слова словами, а следовало уже приступать к делу. Спохватившись, я отдал указания подошедшим сторожам.
И сторожа принялись грузить ящики с отобранным мною вооружением. Правитель города обещал выделить мне два взвода поддержки, и, исходя из этого, я запасался всем необходимым. Набрав с небольшим запасом нужное количество комплектов брони “Космическая пехота”, я захватил и немного “Небесного огня”. Управление этой броней, броней группы “Супер”, задача не из легких. Управление мощным реактивным двигателем, расположенным за плечами, требует определенного мастерства. Лишь профессионалы высочайшего класса пользуются броней группы “Супер”, в то время как “Космическая пехота” – это для всех. Неприхотливая, простая в обращении броня.
Исходя из того, что большинство беглых рабов вряд ли были профессиональными военными, я выбрал и стрелковое вооружение. Обычные, хорошо себя зарекомендовавшие автоматы Крамера, гранатометы, не ниже четвертой категории разрушения, и несколько кассетных реактивных установок – вот то, что я отобрал из всего разнообразия арсенала города Немых.
