Стало достаточно страшно, пришлось быстро разобраться с гидравликой подвесных конструкций. Наконец, нужный трос с захватом стал спешно опускаться на упавшую шлюпку, которая через несколько секунд снова висела под потолком. Мой путь был свободен.
Стоя у лифта, я буквально прижался к дверям. Когда тот подъехал, мое тело просто рухнуло в него. Затем, резко встав, нажал первый этаж. Двери закрылись.
- Вы что, суки, совсем обалдели? - ворвался я в гараж снова. Перепуганные механики вылупились на меня.
- Ты че? Мы тебе код сказали, что еще надо?
- Там меня чуть тридцатью тоннами шлюпки не накрыло! Кто это сделал?
- Так по камерам посмотри, может, увидишь, кто это сделал? - предложил голос из толпы, и они снова захихикали.
- Вы совсем страх потеряли?! Посмотрю, а заодно и Бэйкерсу о вас поведаю, сволочи, - на этих словах я вышел из гаражей, а несколько человек выскочили следом за мной.
- Успокойся, - обратился кто-то ко мне. - Пойдем поглядим, что у тебя там стряслось.
В руках у них были большие фонари и огромные гаечные ключи. Вероятно, парни действительно были не в теме. Об этом подсказывали их услужливые выражения лиц.
- Мы сюда вообще ходим человек по пять, - начал один из них.
Оказавшись внизу, света от фонарей добавилось прилично, а рассказчик продолжил: "Всякие истории ходят об этом месте".
- Только не болтай мне всякую чушь, - перебил его я. - Приведения? Зомби?
- Слушай, не знаю, как ты, - вмешался следующий, - а я лично тут с утра свет менял. Однако снова не горит ничего.
- Значит, дело в проводах! - рявкнул я. - Где-то коротит, перегорают лампы.
- Ах ты падла! - заорал один из механиков в дальнем конце помещения.
Мы посмотрели в ту сторону. Его фонарик хаотично светил во всех направлениях, а сам он с кем-то неистово сражался:
- Получай, получай, мразь! - визжал он.
Мы незамедлительно поспешили на помощь, а когда приблизились, то картина была ужасающей. На коленях сидел работяга с окровавленным гаечным ключом, рядом лежало тело с пробитой головой. Кровь еще сочилась из черепа, а куски желеобразного мозга были разбросаны вокруг. Мертвец был одет в костюм колониста, правая нога судорожно подергивалась, слегка стуча ботинком по полу.
- Что случилось? - в состоянии легкого стресса спросил я.
- Да он прыгнул на меня вот с тем тесаком! - показал бедолага трясущейся рукой. - Без слов! Молча налетел! Я еле успел увернуться, а дальше раз десять ему по башке врезал.
- Все в порядке, - поднимая его с колен, сочувствовал напарник.
Я направился наверх, чтобы вызвать медиков и военных. Даниил прибыш в сопровождении Вовки и медиков, у которых в руках был кусок брезента и носилки.
- 12.22! Неприятности тебя так и манят? - не особо удивляясь, он вышел ко мне.
Вовка сзади лишь скорчил лицо, давая понять, что он не в курсе. Даня долго фотографировал трупп, а затем расспрашивал бедолагу, убившего нападавшего о том, как все случилось. Потом мы поднялись наверх.
- Один не ходи в подобные места, - обратился ко мне Вован. - Зови кого-нибудь из наших.
- Ладно, Вов. Если честно, неприятная ситуация. Судя по всему, он прятался там. Наверное, совсем того с головой.
- Именно так, - прервал наш разговор Даниил. - Тебе очень повезло, что ты пошел туда в костюме. От его ножа толку бы не было. А спасло тебя то, что он не рассчитал траекторию падения шлюпки, и ты жив. Впредь будь умнее. Да, очень жаль, что это был не Дмитриев, - на этих словах, копаясь в своем планшете, Даня удалился.
- Что ты там забыл? - спросил Вован.
- Долгая история, - ответил я. - Тот, кто тут прятался, не знал пароля. Иначе он бы поднялся к нам, а его словно притащили сюда, заперли.
- Возможно, - чесал затылок Вовка. - Почему его не заметили механики?
- Да помещение большое, есть, куда спрятаться. Сомневаюсь, что они обошли все вчера или сегодня. Слишком ленивые. А сейчас у него выхода не было, мы пришли на его поиски. Он знал, что мы обойдем все, вот и накинулся.
В этот момент на помощь медикам подъехал небольшой погрузчик. Они с трудом закинули тело на него и удалились, а мы с Вовкой направились к каютам.
- Вот про что и говорил наш провидец Бэйкерс, - ржал Вован.
- В смысле? - удивился я.
- Помнишь, на Земле? Он говорил о бунте! Вот они, революционеры херовы! Будь внимателен, Андрюх, не доверяй никому.
- Может, ты что-то знаешь и расскажешь?
- Да не знаю я ничего. Вон Джеймс, зараза, сегодня опять драться налетел. С ножом... А ведь помощник мой! Можно сказать, брат. Пьет как собака, бредни несет, а колонистам вообще веры нет. Неизвестно, что тут без нас было. Вон Даниил, думаешь, куда поспешил? Ты его отвлек, а он направлялся на допрос бывшего начальника колонии, между прочим.
- Как бывшего, его отстранили? - заинтересованно повернулся я к Вовану.
- Пока нет, но Даниил метит на его место. Поэтому допрос, как полагаю, будет с пристрастием.
- Час от часу не легче, - посмотрел я на Вовку. - Представляешь его начальником? Нам жизни не будет от него.
- Мы к тому времени будем в дороге к Земле! - радовался он. - Пусть тут остается, ему самое место здесь.
Нашу беседу перебил прошедший мимо Вонг, он был в ярости:
- Как мой пуэр забыли? - орал он с кем-то по рации. - Я списиально его к паразднику готовил сибе, нет я не алкась, нет, я не буду пить са семи крепкое.
- Вот проблема-то, - сморщился Вован. - Ишь ты, не пьет
он.
- Забудь, - успокоил я. - Представляешь, какой фигни он бы наготовил к празднику, если бы пил со всеми. Как механики уже бы разогревался.
Мы дошли до холла. В нем все, кто украшал помещения, выстроились перед входом.
- Что-то случилось? - спросил Вовка.
- Нет, но сейчас случится, - радостно ответили ему. Вован нахмурился.
- Живая новогодняя ель уже на Титане! Некий Олег выделил нам один из своих экземпляров, - сообщили нам.
Вовка стал похож на ребенка-переростка. Дверь холла открышась, и в зал въехал грузовой робот. В его захвате находилась огромная ель, метров шесть в высоту. Воздух быстро наполнился хвойным ароматом, который буквально пьянил. Мы подскочили к елке, чтобы поставить ее вертикально в центр зала.
На улице ей уже заблаговременно установили распорки, чтобы мы не ломали голову, во что же ее воткнуть. Люди тащили большие стремянки, и через минуту колонисты облепили ее со всех сторон. Бесчисленное множество игрушек и переливающихся гирлянд вскоре оказались на дереве, а радости окружающих не было предела. Мы смотрели на зеленую, стройную красавицу и наслаждались приятным, живым ее запахом.
Глава 4.2
- Вадь, ты где? - связался я с горе-помощником.
