– Возможно, нам придётся немного отклониться от курса, – сообщила Алима.
– Правда? – усмехнулся Хан. – Хотите просто так пролететь мимо всех чиссов?
– Никуда вы не полетите, – бросила Мара Джейне. – Пока не ответите на наши вопросы. Ситуация явно вышла из-под контроля.
Джейна напряглась.
– Извини, но я не оставлю Лоуи в…
– Лоубакка погрузился в сон Силы, – прервал её Люк. Он прикрыл глаза и поднял подбородок. – Он в безопасности.
Джейна скривилась и хотела было возразить, но тут вспомнила, что с дядей лучше не спорить.
– И чем скорее ты ответишь на наши вопросы, малыш, тем скорее мы вытащим оттуда Лоубакку, – сказал Хан.
Джедаи обменялись напряженными взглядами, затем Джейна кивнула.
– Хорошо. Если хотите узнать, что здесь происходит, то пойдёмте за нами.
Она провела их вглубь пещерного ангара, сквозь ряды с кораблями-дротиками, выстроенными по пятнадцать полок вверх. К кораблям были подведены линии подачи топлива, вокруг сновали киллики-техники. Уровень развития технологии был невысок, но киллики работали очень эффективно. Они собирались кучками по десять, где два человека кидали бы друг другу разводной ключ. В пропахшем топливом воздухе слышался низкий ритмичный гул. Поначалу Мара приняла его за механический, но вскоре поняла, что он исходит от самих насекомых.
Она обратилась к Тахири, которая шла рядом.
– Этот звук… они что, так поют?
– Скорее гудят, – ответила Алима, шедшая рядом с Люком.
– Они гудят, когда соззредотачиваютззя, – добавил Тизар. – Чем уззерднее они работают, тем громче шум.
– Это их партия в Песне Вселенной, – объяснила Тахири.
– Непохоже ни на одну песню, которую я когда-либо слышал, – сказал Хан, шедший перед Марой. – Банты, и те топочут ритмичнее.
– Это потому, что ты не слышишь всей песни, – поспешил объяснить Зекк. – Только насекомые могут её услышать.
– Да? – усмехнулся Хан и повернулся к Джейсену. – А ты слышишь эту песню?
– Нет, – Джейсен тоже ответил Хану улыбкой. – Я и сам здесь всего месяц.
– Расслабься, отец, – сказала Джейна из головы всей группы. – Мы тоже ничего не слышим.
Хан шумно выдохнул с облегчением. Джейна внезапно шагнула на пустую полку и заползла в восковой проход, который вёл наружу.
С-3ПО остановился снаружи:
– Непохоже на подходящий коридор, госпожа Джейна.
– Можешь остаться здесь, Трипио, – предложил Хан, глядя, как шесть килликов тащат сломанный корабль-дротик. – Уверен, этим парням всегда нужны запчасти.
– Я ничего такого не имел в виду, капитан Соло.
С-3ПО неуклюже сел на корточки, полустоя-полусидя, и так последовал за Джейной в проход.
– Вы уж извините, – сказал Зекк сзади Мары. – Когда они прорубали эти туннели, то не рассчитывали, что к ним прилетят более крупные существа.
– Без проблем. Мы ещё не старые, – Мара согнулась почти вдвое, а Зекку пришлось встать на четвереньки. – И куда мы ползём?
– Сейчас увидите. Мы уже почти добрались.
Впереди в Силе чувствовались боль и страх, а в воздухе угадывались запахи крови, гари и бакты. Через некоторое время они вышли в большую продолговатую комнату, в которой рядами стояли сотни шестигранных коек. Киллики-врачи величиной с руку носились вокруг своих и вражеских раненых. Они брызгали им в раны антисептическую слюну, затягивали трещины в хитиновом панцире шёлковой замазкой, вынимали дробинки из внутренних органов небольшими щипцами. Благодарные насекомые-пациенты тихо бурчали, а чиссы, которые ещё были в сознании, в ужасе таращились на врачей.
Когда все вошли в комнату за Марой, к ним бросилась нянька из приёмной и провела усами по руке Джейны, а затем посмотрела на Люка и вопросительно что-то пробормотала.
– Боже мой! – воскликнул С-3ПО. – Она не понимает, что случилось с господином Люком!
– С ним всё в порядке, таат, – сказала Джейна насекомому. – С нами всеми всё в порядке. Мы просто хотим посмотреть на лазарет.
Нянька подошла к Люку и стала его изучать своими выпуклыми глазами, а затем с сомнением щёлкнула жвалами.
– Уверена, – Джейна глянула на Мару. – Правильно?
– О, да, – сказала Мара. Даже если бы Люк действительно был болен, она ни за что не доверила бы его насекомым после всего, что произошло с Рейнаром.
– Я просто немного утомился, – заверил Люк киллика.
Нянька с сомнением выпрямила усы, а затем убежала к орущему чиссу. Видимо, пациент был не в восторге, что трое врачей-килликов рылись у него в груди.
– Они не жеззтоки, – сказал Тизар. – Проззто тааты отличаются повышенной уззтойчивоззтью к боли и при лечении не иззпользуют обезболивающих средззтв.
– А когда они делают анестезию другим, то редко могут правильно рассчитать дозу, – прибавила Джейна. – Они думают, что без анестезии быстрее и надёжнее.
– Вот это уж точно, – сказал Хан, оглядывая раненых. – Кажется, они от этого ещё и балдеют.
– Это не совсем так, – заверил его Зекк. – Добрые – самые мягкие и незлопамятные существа, каких я только встречал.
– Они не испытывают злобы, – добавила Алима. Она показал на одну койку, где трое нянек-килликов суетились вокруг полуобморочного чисса, удерживая на весу его загипсованную ногу. – Когда битва заканчивается, они заботятся о нападавших так же, как и о своих. Они даже не удерживают их.
– Не думаю, чтобы с чиссами проходил этот номер, – усомнилась Лея. – А что будет, если пленники нападут на них?
– Сопровождающие приведут их сюда на обззледование, – проскрежетал Тизар. – Они думают, что другие оззоби проявляют агреззию только потому, что у них болит живот. Поэтому они будут иззкать иззточник боли…
– Надеюсь, чиссы это поймут и не будут больше на них нападать, – сказала Тахири.
– Ну, да. Небольшое обследование у жуков, и я больше ни на что не будут способен, – Хан смотрел на врача-киллика, который растягивал лицо одному чиссу, стараясь вытащить что-то у пациента из глаза. – Во всяком случае, если мне удастся сбежать с такого фильма ужасов наяву.
– Отец, чиссам не нужно никуда убегать, – сказала Джейна. – Они могут уйти, когда захотят, если им удастся найти дорогу.
– Я так и думал, что не всё так просто, – понимающе кивнул Хан.
– Так было всегда, – согласилась Алима.
– Это не то, что ты думаешь, – прибавил Зекк.
– Чиззы не примут обратно пропавших без веззти, – закончил Тизар.
– Верно, – сказала Мара. Привычка молодых джедаев быстро говорить и дополнять слова друг друга начала действовать ей на нервы. Казалось, рыцари никак не выйдут из боевого слияния. – И вряд ли чиссы будут обменивать пленных.
