же любой вечер когда-то заканчивается и превращается в ночь, а ночь тоже иногда бывает очень приятным временем, и в этот раз она мои ожидания не обманула.
***
После публичного заявления Зыкова о том, что я выполнял его личный приказ, вопросов ко мне больше ни у кого не возникало, и я смог продолжить работы по модернизации техники колониальной армии, одновременно готовясь к глубокому рейду в западную часть Руин. «Скаут» остался под моим полным контролем, как и столь полюбившийся Лису «Странник». Генерал Руф попытался было возражать, но координатор вербовщиков напомнил ему, что боевые машины времен Вторжения могут находиться только на вооружении федеральных войск, а мы с госпожой Койц как раз недавно стали офицерами флота Федерации и имеем немалый опыт боевого применения этой техники. Возражений у командующего колониальной армией не нашлось, да и спорить он, на мой взгляд, пытался только для вида.
Зато генерал Руф просто зубами вцепился в нас с Зыковым, требуя немедленно бросить все ресурсы на производство модернизированных противоорбитальных ракет. У нас их осталось всего две, а в системе в любой момент могли вновь появиться корабли Роя. И в этом вопросе полномочный представитель Федерации его безоговорочно поддержал, ну а претворять в жизнь это замечательное начинание, естественно, пришлось мне. Не в одиночку, само собой. Сами ракеты производились на подземных заводах мегаполиса. Производились криво, медленно и мелкосерийно, поскольку полноценных производственных линий по их сборке просто не имелось в наличии.
Тем не менее, одну-две ракеты в сутки собрать удавалось, а дальше они попадали в руки техников торговой гильдии, контролировать работу которых приходилось нам с Шиффом. Господин Нобутомо, как всегда, носил маску невозмутимости, но явно был очень доволен новым источником доходов. Полномочный представитель Федерации, воспользовавшись законом о чрезвычайном положении, щедро выдавал промышленникам и торговцам федеральные векселя, подлежащие погашению после восстановления связи с центральным правительством. В том, что они будут погашены никто не сомневался, да и пожить подольше тоже всем хотелось, а от скорости производства противоорбитальных ракет исполнение этого желания зависело прямо и непосредственно, так что работы не останавливались ни на минуту.
Лиса и Призрака я тоже загрузил по полной программе. После отступления из системы кораблей Роя они вернулись к решению той задачи, ради которой, собственно, и затевалось весьма рискованное мероприятие с модернизацией сканеров «Скаута». Работали они совместно. Летающий разведчик Лиса отвечал за контроль общей обстановки, а «Скаут» с помощью сфокусированного луча сканирующего излучения последовательно просвечивал развалины западной части Руин. Место, где скрывается новый центральный вычислитель анклава Роя, найти пока не удалось, но я не сомневался, что это вопрос нескольких суток, так что готовить операцию по его захвату следовало уже сейчас.
Одну из главных ролей в этой операции я отводил модернизированным тактическим ракетам «Лабрис». В отличие от «Арканов», они производились на подземных заводах мегаполиса достаточно бодро. В них всегда имелась потребность, и под их производство уже давно были созданы специализированные сборочные линии, так что к моменту, когда генерал Руф потребовал все силы бросить на укрепление противоорбитальной обороны, запас тактических ракет уже был неплохо пополнен.
Применение гибридных технологий превратило «Лабрисы» в очень удобный инструмент для выведения из строя техники Роя без ее серьезного разрушения. Впервые военные колониальной армии применили модернизированные тактические ракеты по шагающим танкам «Конкистадор», неожиданно атаковавшим рейдовую группу Кислого. Результат оказался более чем обнадеживающим. Три тяжелые боевые машины второго послевоенного поколения смогли сбить только две ракеты из двенадцати, а остальные пробили их силовые щиты тандемными зарядами и вывели из строя системы управления танков мощными направленными ЭМИ-импульсами. Людям Кислого тогда пришлось изрядно повозиться с доставкой в город свалившейся на них груды трофеев, но конечным результатом господин Коу и дон Сенг остались очень довольны. Я, впрочем, тоже. На трофейные тяжелые танки Роя у меня имелись далекоидущие планы, о которых я пока никому не рассказывал, чтобы лишний раз не шокировать окружающих, и так уже явно уставших от моих авантюрных идей.
В общем, параллельно с модернизацией противоорбитальных ракет нам пришлось заняться и «Лабрисами», благо время для этого оставалось, поскольку больше двух «Арканов» в сутки подземные заводы мегаполиса выдавать не могли.
Об обнаружении бункера центрального вычислителя Роя Призрак доложил мне на третьи сутки. Как и ожидалось, физическое вместилище искусственного интеллекта, взявшего на себя управление остатками анклава противника, располагалось в одном из самых защищенных мест западной части континента, в восьмидесяти километрах от побережья. Судя по всему, раньше, до падения в центр Руин пятой орбитальной крепости, этот вычислитель отвечал за всю береговую оборону владений Роя, а может и за что-то еще, здесь Призрак мог только строить предположения, чего он делать никогда не любил. Да и не имели для меня эти сведения решающего значения. Главное, что теперь я ясно видел цель и имел исчерпывающую информацию обо всей системе обороны Роя, выстроенной для её защиты.
Выглядели укрепрайон и сам бункер более чем внушительно. Стационарных огневых точек и систем ПВО там оказалось натыкано очень немало. Даже противоорбитальная оборона присутствовала, о чем, впрочем, я знал и раньше. Просто так, с наскоку, такой оборонительный комплекс взять бы точно не получилось, но имелись у противника и уязвимые точки. Огромные потери, понесенные в сражении за город, и удар пятой орбитальной крепости радикально уменьшили численность боевых роботов Роя.
Если бы не уничтоженная производственная инфраструктура, враг мог бы попытаться восполнить потери. Он и сейчас пытался это делать, но теперь производств полного цикла у противника практически не осталось, и всё, что он мог себе позволить, это ремонтировать вышедшую из строя технику или собирать новую из готовых комплектующих, сохранившихся на уцелевших складах. Вот только их запас на данный момент был уже практически исчерпан.
В результате у Роя возникли серьезные проблемы с полевым заполнением промежутков между узлами обороны. Средних и тяжелых шагающих танков, понесших наиболее тяжелые потери, врагу катастрофически не хватало. Возможно, именно поэтому противник и предпринял вполне удачную попытку разобрать завалы и отремонтировать тех трех «Конкистадоров», которые потом чуть не раскатали в тонкий блин рейдовую группу Кислого.
При относительном равенстве сил противников одними стационарными оборонительными сооружениями удержать контроль над территорией практически невозможно, если, конечно, они не возведены настолько плотно, что практически представляют собой единую крепость. В центре Руин, скорее всего, так и было, но на окраинах Рой не мог позволить себе столь высокую плотность защитных сооружений.
От ограниченности ресурсов враг страдал ничуть не меньше, чем жители мегаполиса, и в периферийных районах своих владений ему приходилось идти на компромиссы, прикрывая мощными стационарными сооружениями лишь узловые точки, а
