у вас есть… — сказал Син. — Я задержу мечницу…
— Что?! — Чан уставился на него неверящим взглядом. — Нет!
— Она все еще здесь… — проговорил он тяжело. — Ждет момента… Если справлюсь, то догоню вас…
— Лучше я останусь!
— Нет… тебя некем заменить… Иди.
В голосе китайца прозвучала непреклонность.
Еще несколько секунд «Мистер» смотрел на «полноватого» сжав кулаки, а после резко отвернулся…
Эх, жаль, еще б минуту хотя бы слюни бы попускали…
— Держите ее!!!
Крик несся вслед, потому что уже секунд двадцать как Виктория со всех ног неслась через пустырь.
Шестая. Свободная экономическая зона «Траст»
— Кто это вообще такие?! — крикнул Дрейк с заднего сидения.
Там он потрошил сумку, что захватил с собой с завода. Изнутри прилично веяло Стихией, Системой и даже Аномалией. В общем, «все свое ношу с собой». Уважаю. В моем стиле. Сам я даже за рулем сидел, не снимая рюкзака. А сумка Алексея лежала в ногах на пассажирском месте рядом с водительским.
— Хрен их знает, — честно ответил я, уводя Фаэтон от очередной техники. Нормально поработать над машиной у меня времени не было. В «Автодеталях» мы только двигатель вставили. Так что допускать попадания было крайне нежелательно. — Три машины, внутри стихийники. Сильных нет…
Я снова дернул руль, бросая Фаэтон в сторону. И в десятке метров от нас испарился угол бетонного здания.
— Вроде бы нет.
— Ротшильды?! — предположил Дрейк.
Про объявление Фэнсов вне закона я ему уже рассказал.
— Может быть, — не очень уверенно ответил я. Книга на этот счет пока молчала. — Но если и так, то явно не сами. Просто какие-то подпевалы.
— Что делать будем?
Вопрос был хороший. В плотном потоке мы и сами были уязвимы, и, что немногим лучше, могли пострадать невинные люди. А это, при определенных обстоятельствах, могло вдарить уже по мне… Ответственность Мастера Перемен, ничего не сделаешь…
Хотя, в принципе, до портала оставалась всего пару километров… Придется, конечно, попотеть, попрыгать с полосы на полосу, но в целом не так и критично.
С другой стороны…
— Они Стихийную Метку на Фаэтон повесили, — заметил я вдруг. — Вот, только что.
— Черт… Боятся упустить нас после портала. — ответил Дрейк. — Можешь сбросить?
— Конечно могу, — хмыкнул я. — Но не буду.
По крайней мере, теперь стало ясно, что преследовали нас не культиваторы, не темные и не кто-то, кто хотя бы чуть разбирался в способностях таких, как я.
Первое, чему учил Лао, когда речь заходила о бое культиватора против культиватора — это быть особенно осторожным с вмешательствами. Обходиться либо слабыми, либо, в идеале, косвенными. И тот, кто пытался закрыть от меня Викторию, эти правила знал. Потому впрямую воздействовал только на телефон системницы и на ее же «Заступника», и лишь косвенно на меня. И, тем не менее, это уже дало мне кое-какое преимущество, которое в будущем я обязательно разыграю.
Тут же… Метка впрямую взаимодействовала с моей энергетикой. Стихийные двигатели запускались с использованием личной энергии водителя, так что связь была непосредственная.
Очень опрометчиво с их стороны…
— Сделаем чуть-чуть по-другому.
До портала к тому моменту оставались уже считанные сотни метров. Заметив пустой участок полосы впереди, я резко перестроился. После добавил скорости…
Мгновение перехода.
И уже на другой стороне…
ВИБРАЦИЯ!
— Сука…
— Что?! — Дрейк явно понял что-то по голосу.
Расстояние в чувствительности культиватора тоже имело большое значение. Так что неудивительно, что едва переместившись, в моей голове окончательно сложилось понимание того, кто и что затеял.
Осталось только понять зачем.
И в этот раз я ответы получу.
— Готовь свои игрушки, — посоветовал я, быстро перестраиваясь и выскакивая на магистраль. — Скоро они понадобятся. Мы у цели.
— А эти — сзади?
Каким-то образом инженер догадался, что речь была уже не о преследовавших нас стихийниках.
— Они свое тоже получат, — усмехнулся я.
И прямо на ходу потянулся к сумке Алексея.
Шестая. Новые Американские Штаты. Окрестности Орлеана
В идеале, конечно, стоило бы бежать не к свалке, куда явно собирались и сами китайцы, а куда-нибудь в другое место. Но, во-первых, так бы ее рывок заметили раньше — свалка как раз была в слепой зоне у Чана и Сина — во-вторых, ей самой нужна была машина, в-третьих…
Металл.
Она ощущала его присутствие. Это было совершенно новое чувство, ранее ей незнакомое. На автомобильной свалке железа было так много, что оно будто бы звало ее. Почти наверняка оно было связано с новым взятым уровнем способности…
Пока Виктория бежала, а китайцы пытались ее догнать — спасибо тренировкам Нимейера, что у них пока не особо получалось — «Заступник» продолжал бороться за освобождение интерфейса. Оставалось явно совсем немного. Системница не переставая обращалась к Росту, она уже почти его чувствовала, почти могла задействовать…
Спустя минуты две она прыгнула на сетку забора, парой резких движений забралась наверх, спрыгнула с другой стороны…
— Мобовы… мобы, — вырвалось у нее.
…оказавшись лицом к лицу с парой «каратистов».
И как они так ее опередили?..
Обернувшись, она увидела бежавшего к стоянке Чана в сопровождении почти двух десятков разномастных китайцев.
— Да вашу ж мать…
Виктория схватилась за «Заступник», почти уже раскалившийся…
Ну давай же, давай…
Свист!
— Э… чего?..
Головы обоих стоявших перед ней «каратистов» вдруг качнулись и свалились с мобовских шей, будто при сборке их забыли клеем смазать.
Еще через миг упали и тела, а за ними…
— Жить хочешь?
…обнаружилась все та же мечница. То ли «полноватый» свои возможности переоценил, то ли она тупо от него удрала, но теперь неизвестная — она снова натянула капюшон — стояла перед ней, а Чану с остальными еще нужно было до них добежать.
— Меня вроде никто и не хотел убить, — ответила Виктория.
— Уверена?
Невольно, системница бросила еще один взгляд назад…
— Эй!
Китайцы уже не просто бежали, они еще и одновременно целились… Хотя, возможно, они в эту девку целились, вот только стояла-то Виктория с ней совсем рядом…
— Вы охренели, что ли?!
Один из «мелких» резко остановился, встал на одно колено, уперев автомат в плечо…
Выстрел!
За миг до него, нагревшись, «Заступник» заставил ее отпрыгнуть в сторону. И только потому пуля пролетела мимо.
— Все еще сомневаешься? — уточнила мечница.
— Мобова задница… Ладно!
— Тогда за мной.
Та тут же сорвалась с места, устремившись в проход между нагромождениями смятых корпусов автомобилей. Виктории ничего не оставалось, кроме как последовать за ней.
Минуты три они виляли, меняя направление на каждой развилке. Причем подсказка «Заступника» каждый раз совпадала со стороной, куда поворачивала мечница. Позади — а спустя минуту и по бокам — слышались многочисленные возгласы
