— Как бывшего, его отстранили? — заинтересованно повернулся я к Вовану.
— Пока нет, но Даниил метит на его место. Поэтому допрос, как полагаю, будет с пристрастием.
— Час от часу не легче, — посмотрел я на Вовку. — Представляешь его начальником? Нам жизни не будет от него.
— Мы к тому времени будем в дороге к Земле! — радовался он. — Пусть тут остается, ему самое место здесь.
Нашу беседу перебил прошедший мимо Вонг, он был в ярости:
— Как мой пуэр забыли? — орал он с кем-то по рации. — Я списиально его к паразднику готовил сибе, нет я не алкась, нет, я не буду пить са семи крепкое.
— Вот проблема-то, — сморщился Вован. — Ишь ты, не пьет он.
— Забудь, — успокоил я. — Представляешь, какой фигни он бы наготовил к празднику, если бы пил со всеми. Как механики уже бы разогревался.
Мы дошли до холла. В нем все, кто украшал помещения, выстроились перед входом.
— Что-то случилось? — спросил Вовка.
— Нет, но сейчас случится, — радостно ответили ему. Вован нахмурился.
— Живая новогодняя ель уже на Титане! Некий Олег выделил нам один из своих экземпляров, — сообщили нам.
Вовка стал похож на ребенка-переростка. Дверь холла открышась, и в зал въехал грузовой робот. В его захвате находилась огромная ель, метров шесть в высоту. Воздух быстро наполнился хвойным ароматом, который буквально пьянил. Мы подскочили к елке, чтобы поставить ее вертикально в центр зала.
На улице ей уже заблаговременно установили распорки, чтобы мы не ломали голову, во что же ее воткнуть. Люди тащили большие стремянки, и через минуту колонисты облепили ее со всех сторон. Бесчисленное множество игрушек и переливающихся гирлянд вскоре оказались на дереве, а радости окружающих не было предела. Мы смотрели на зеленую, стройную красавицу и наслаждались приятным, живым ее запахом.
— Вадь, ты где? — связался я с горе-помощником.
— Я все лежу, — послышался ослабленный голос.
— Давай вставай! Тут праздник уже начинается. По крайней мере, твое кислое настроение сменится позитивом.
— Сейчас! Андрюх?
— Что?
— А буровые роботы что тут делают? — с испугом спросил Вадим.
— Какие роботы? — удивился я и посмотрел в толпу, наряжающую новогоднюю ель. Лебовски вешал на макушку большую звезду.
— Лебовски! — окрикнул его я. Тот обернулся.
— Да?
— У вас короткий день сегодня?! — кричал я через весь зал.
— Естественно, тридцать первое же. Час назад прибыли в колонию.
— Андрюх, — перебил меня Вадя, — они, кажется, готовятся напасть.
На фоне послышались шорохи, так как Вадя засуетился от увиденного.
Еще доля секунды — и стены колонии затряслись, а штукатурка посыпалась с потолка. Все, находящиеся в зале, стали озираться по сторонам. К нам выскочил Даниил и на весь зал завопил:
— Все по каютам! Военные на выход! Без паники! У нас сейсмическая активность!
Уж не знаю, зачем он лукавил. Ведь все каюты персонала выходят в сторону шахт, и не увидеть того, что происходит на самом деле, они не могут. Наверное, просто он хотел избежать мгновенной паники.
— 12.22! Ну-ка, давай с военными на выход, — связался он со мной персонально, пока второй вызов висел на связи, это быш Вадя.
— А, Андрюх, голова кружится, окно разбито.
— Бегу, Вадь!
С этими словами я понесся по лестнице на второй этаж. Колонию продолжало трясти, поэтому периодически приходилось держаться за перила, чтобы не упасть.
Показалась каюта Вадима, и я стал молотить ногой. Дверь открылась. Мой помощник, успев открыть дверь, осел, как озимый, вдоль дверного косяка. Я посмотрел в окно: лазерные лучи мелькали вдоль него, и один из них снова попал в потолок, оставив серьезную пробоину. Я потащил Вадима за шкирку за пределы каюты, дверь за нами закрылась. Уложив его в коридоре, я сорвал с него карту доступа и, набрав полную грудь воздуха, снова открыл комнату.
Моему изумлению не было предела: буровые роботы атаковали колонию лазерами для дробления пород, приближаясь очень быстро. В кабинах не было никого, лишь красный свет от панелей приборов горел внутри, освещая пустые кресла.
— Что за черт? — удивился я и выскочил обратно. — Дань, там буровые роботы сошли с ума!
— Знаю я! — бесился он. — Видел сам, что они сюда идут, но не придал значения! Кто-то управляет ими дистанционно. Быстрее сюда!
Вместе со мной бежали военные, вооруженные до зубов. У большинства из них были огромные установки для миниракет, и, казалось, что проблема решится достаточно быстро.
Показался выход. Впереди некоторые из вояк уже присели и целились из ракетниц. Даня скомандовал: «Огонь!» Послышались хлопки и яркий свет. Я прикрыл руками глаза и, выглядывая из центрального шлюза, увидел, как роботы быстро переключились на ракеты и в секунду сбили их на лету.
— Как так? — завизжал Джеймс и бросил свою пушку на землю.
— Все в укрытие! — руководил Даниил.
Махины стали палить в нашу сторону. Стены колонии, по которым они попадали, искрились и плавились.
— Невозможно управлять ста единицами техники одновременно, — обратился я к Дане. — Скорее всего, программа была написана заранее для централизованной атаки. Дмитриев все рассчитал, он знал и про короткий день сегодня.
— Как поступим? — растерянно спросил Даниил.
Кто-то из-за угла пытался попасть по роботам, однако попытки были тщетны.
— Дань, — подполз ближе я, — роботам загрузили программу системы ПМО, вот они и долбят по ракетам, как била бы ПМО по метеоритам. Оригинально! Сложно, наверное, разработчику было импортировать коды, оптимизировав их для совершенно других машин и целей!
— Хватит восхищаться этим подонком! — топал от злости Даня.
Военные стали вести стрельбу из автоматических винтовок. Казалось, они попадают, но от этого было мало толку. Попытки напоминали блоху, которая пыталась загрызть собаку.
— Решающий бой! — обратился ко мне Вовка. — У нас нет возможности их уничтожить, а разгерметизация колонии приведет к худшему. Эта сука четко сработала, убрав крейсер — ведь там и боевые дроны, и точечное оружие.
— Хитрого пса мы прищучим, — обнадежил я и запустил планшет.
Количество доступных сетей в поиске зашкаливало, точка раздачи и, скорее всего, управления атакующими находилась всего в километре от нас.
— Где ближайший луноход? — толкнул я Даниила.
— За тем углом. 12.22, смерти ищешь?
— Вижу точку, из которой управляют войной. Мы можем их остановить, — гордо ответил я. — Вован, ты со мной?
Тот лишь одобрил мои действия, Джеймс радостно оскалился, а Макс проверил свою винтовку. Из-за угла шел шквальный огонь, и один из военных, в очередной раз высунувшись, чтобы отстреливаться, перевернулся в воздухе и упал замертво. Я даже не понял, что произошло поначалу. Только потом заметил сквозную дыру в районе печени. Оттуда шел легкий дымок. Двое других за ноги затащили его к нам и попытались привести в чувство, сорвав костюм, но лицо его оставалось серым: рот открыт, а язык, весь в песке, безжизненно торчал наружу.
