яма, наполовину наполненная мусором. Так себе местечко, но в крайнем случае…
— Виза, прости меня сразу… Я вот тут встану. Если увидишь его, вылетай и ныряй в мусор, со стороны покажется, что я что-то выкинул…
Даже не хочу представлять, как в этот момент назвала меня питомица… Будем надеяться, к тому моменту, когда цель появится, у неё уже откатится невидимость… А пока надо подумать о насущном. Как мне-то заполучить хринса? Твою мать. Надо было заскочить к Вархуру, он дал бы мне нужный квест… Может, успею? Ещё же не совсем вечер…
Вдруг мелькнула тень и исчезла в куче мусора.
«Вон он идёт! В шлеме и на поясе плеть!»
В пределах видимости описанию соответствовал только один орк, и он направлялся к загону.
Быстрым шагом я подошёл к яме, чтобы Виза могла вернуться в инвентарь, а потом поспешил следом за целью. Чёрт, чёрт, чёрт! Как хринса получить? А похер! Тут один вариант — врать!
Я расправил плечи и сделал максимально нагло-уверенную рожу.
С посланником нас разделяло пять метров. Стоящий на входе в загон орк на него даже не посмотрел, а вот на меня очень даже.
— Куда? — рыкнул он.
— За хринсом для тренировки! — прорычал я в ответ. — Я близкий потомок внешника. Вархур и ОН поручили всё свободное от оплодотворения самок время качать навыки. Сегодня это будет верховая езда.
В последние дни я часто бегал по этой дороге, а теперь мне даже казалось, что этого орка я видел во внутреннем городе… Может, тоже узнает меня и прокатит…
— Нужно подтверждение! — отрезал зелёный урод.
Твою же мать! Краем глаза я видел, как цель уже ходит среди хринсов, выбирая самого лучшего.
— У меня было ЕГО разрешение! — не отрываясь, я буравил упрямого надсмотрщика взглядом. — Оно аннулировалось! Ты хочешь, чтобы в ТАКОЙ день я пошёл к Вархуру за новым только из-за того, что ты не веришь на слово тому, кто вчера в одиночку закрыл разлом шестого уровня?
Вообще, орки не любят, когда на них давят. И не боятся этого. Поэтому в голос я вкладывал не агрессию, а скорее удивление его глупостью.
— Бери одного из тех, на ком синие ошейники, — после короткой паузы прорычал мой оппонент. — В следующий раз без разрешения не впущу!
— Вар! — бросил я и зашёл в загон.
Посланник как раз подходил к выходу. Синие ошейники… Я судорожно бегал глазами по пасущимся ящерам. Вон! Блин, тут не надо быть животноводом, чтобы понять, что экземпляр явно не самый лучший… Толстоват.
Спеша к нему, я искал других, но больше синих ошейников не увидел. Ладно, и этот сойдёт! Ящер глянул на меня большим глазом и послушно потопал следом.
По счастью, цель ещё не умчалась за горизонт, и я видел, куда поехал орк, а через несколько секунд уже нёсся следом.
Первый пункт составленного на коленке плана каким-то чудом выполнен. Дело за малым: замочить посланника так, чтобы этого никто не увидел… При этой мысли взгляд сам собой упал на проносящиеся мимо шатры и сотни орков. М-да… Похоже, мне нужно ещё одно чудо, причём значительно большее, чем предыдущее.
А ещё у этого гада хринс длиннее моего… То есть быстрее. Ладно, он планирует ехать до самой стены и вряд ли будет его загонять. Я же этим не ограничен. Погнали, двуногий!
Мы выехали из внешнего города, и, предположив, что дальше преследуемый будет ехать по прямой, я обогнал его и умчался вперёд, но так, чтобы он периодически появлялся сзади на горизонте.
Вскоре орков кругом стало значительно меньше, но всё равно как минимум два в пределах видимости всегда были. Похоже, придётся отъехать сильно дальше и ждать, пока стемнеет.
— Виза!
«Что?»
Питомица появилась на спине хринса прямо передо мной. Её острые когти впились в его толстую шкуру, отчего ящер взволновано завертел головой.
— Хочу в отрыв уйти, но боюсь, что он отклонится. Взлетай в невидимости на максимальную высоту. Потом виси там и следи. Если мы разъедемся, сообщи.
«А в невидимости зачем? Вверху он хрен поймёт, кто летает».
— Он же разведчик. Наверняка зрение хорошее. Нельзя, чтобы он спалил, как ты взлетаешь именно отсюда. Там, наверху, сразу снимай невидимость.
«Сделаем!»
Виза исчезла, а ящер вздрогнул, когда она оттолкнулась от его спины.
Что ж… А моя задача — найти подходящее для засады место.
— Н-но!
Я ударил хринса пятками и оглянулся. Пока цель двигалась точно за мной.
* * *
Мы ехали уже два часа, и, наконец, почти стемнело (для тех, кто не обладал ночным зрением). Виза кружила высоко в небе, и, судя по тому, что не вмешивалась, всё шло по плану.
Орки всё ещё попадались, но уже случались моменты, когда в пределах видимости никого не было. Но тогда было ещё светло, а сейчас…
Я въехал на холм, и моё сердце забилось от предвкушения. Вокруг никого, а прямо на пути редкие для этих мест кусты, причём достаточно густые.
Я проехал мимо них и резко остановил хринса. Тот с радостью подчинился, и, признаться, его внешний вид говорил о том, что он находится на пределе своих возможностей.
— Пошёл! — крикнул я и ударил ящера лапой по спине.
— У-у-ур! — недовольно промямлил хринс, отошёл на пару метров и стал щипать травку.
Твою мать! Об этом я не подумал!
Тогда сорян! Я размахнулся и значительно сильнее хлопнул несчастное животное, при этом сильно поцарапав его острыми когтями.
— У-У-УР! — заревел хринс и отбежал… метров на пятнадцать… И снова встал.
Вот жопа!
Я поднял голову и замахал руками, пытаясь привлечь внимание Визы, но она или не видела детали с такой высоты, или смотрела в другую сторону. Чёрт, чёрт, чёрт! Что же делать?
Отогнать скакуна и вернуться я уже не успею. И даже если противник меня сразу не увидит, то, заметив беспризорное животное, точно напряжётся. Придётся менять план!
Я превратился в хоббита и, уйдя в «Скрытность», быстро пошёл назад по холму, а когда приблизился к вершине, лёг и пополз.
Бескрайняя равнина раскинулась передо мной, и по ней уже скакала маленькая фигурка посланника. Нас разделяло около двух километров.
Вот гад!
До этого орк двигался почти точно на меня, но сейчас прямо у меня на глазах взял ощутимо влево и теперь точно проедет вне зоны досягаемости. Увидел? Вряд ли. Скорее сработала чуйка вроде той, что сейчас регулярно помогает мне. Или просто привычка объезжать холмы, на которых может быть засада.
Я быстро отполз назад и под прикрытием холма, пригнувшись, ринулся орку наперерез.
Когда, по моим прикидкам, он уже должен был подъезжать, снова лёг и быстро вполз на вершину. Немного не добежал, зато вышел на позицию очень вовремя! Посланник приближался, и теперь нас разделяло около пятидесяти метров.
Та-а-кс, по такой траектории в ближней точке будет около тридцати. Совсем недавно с такого расстояния я уже убивал зеленокожего. Правда, тот стоял, а этот достаточно быстро едет… Да и стрелять лёжа из лука не так удобно… Арбалет бы… Но у меня для него нет подходящих болтов.
Лук снайпера оказался в моих руках, и на тетиву легла бронебойная стрела. Почти… Ещё чуть-чуть… Огонь!
Стрела свистнула и попала в плечо орка! Твою мать! Он даже с хринса не упал. Более того, взмахнул плетью и стеганул ящера по широкой спине.
Я вскочил и выстрелил ещё раз. Сука! В руках орка возник щит, и именно в него угодила стрела. Хоть я уже бежал, расстояние между нами неумолимо росло. Я заменил стрелу с бронебойной на дальнобойную и выстрелил в ящера. Попал в то место, где начинался хвост. Зверь взревел, но падать и не думал, а лишь ещё больше ускорился.
Мелькнула тень, сверкнули крылья, и Виза врезалась в орка. Именно врезалась, блин, а не срезала ему голову, как должна была! Видимо, противник врубил «Каменную кожу». Одна радость: со спины хринса он всё-таки слетел.
Я обернулся орком и ускорился. Посланник тоже не валялся без дела, а быстро поднимался.
Что-то сверкнуло. В мой выставленный щит ударилось сразу три стрелы, четвёртую сожгла огненная защита, которую я тут же перекастовал. Точно проныра — это был «Ливень стрел»!
Когда нас разделяло метров десять, противник использовал «Точный бросок». Понятно, что с такого расстояния такие мастера не мажут: нож попал мне в живот. Огненный щит вспыхнул, гася часть инерции, но не всю.
