Декс, всё ещё стоя на барном стуле, взглянул на Марину сверху вниз. Её лицо выражало сложную смесь крайнего удивления, ощущения абсурдности происходящего и чувства, будто она сейчас рассмеётся в голос. Неудивительно — за какие-то полчаса этот парень отфутболил из бара корпоративного работника, подружился с владельцем, которого назвал «троггом», и собирался вести какие-то дела с лицом передачи «Эл Эй Ньюс». Декс улыбнулся. Что ж, обрастать связями он уже начал. Но вести себя незаметно он не собирался.
Глава 2. Корпоративные судьбы
Красота в глазах смотрящего. Улицы города напоминали месиво из неоновых вывесок, крови и киберимплантов, но с крыши корпоративного небоскрёба этого видно не было. С бокалом вина, которое закупорили ещё до пришествия Шестого Мира, под классическую музыку главе отделения Рэнраку Компьютер Систем в Лос Анджелесе Синиито Сакату казалось, что этот мир создан для него. Фундамент любого здания уходит в землю, а основа его корпорации строится на труде и желании людей жить лучше. Просто не у каждого это получается. Успеха добиваются только лучшие. Поэтому он, Синиито Сакату, на вершине, наслаждается видом, который не доступен больше никому. Великолепное зрелище ночного города, где все остальные находились ниже Синиито. С самодовольной улыбкой он отхлебнул небольшой глоток из бокала. С высоты главы корпорации не было видно боли остального мира.
Так же с высоты своего пентхауса японец не мог видеть, как на один из его ключевых складов было совершено нападение. Если бы всё пошло по плану, позиции Ренраку были бы значительно подорваны в Лос Анджелесе. С такой высоты Сакато не мог видеть чёрный форд мустанг, который на полной скорости покидал складской район и стремительно отрывался от преследователей Ренраку.
Зато эту башню видел Леон. В отличие от пентхауса, в автомобиле не играла музыка, хотя человеку с кибернетическими ушами этого очень хотелось. Пульс зашкаливал.
Водитель бросил машину в резкий поворот, и главная башня корпорации Ренраку гордо возвысилась на горизонте. На миг Леон захотел, чтобы эта башня упала, придавив собой и Арес, и Ацтехнолоджи, и все остальные корпорации этого мира. Если бы она ещё упала на три корпоративных автомобиля, преследовавших его, было бы просто замечательно. Но времени мечтать не было.
Лёгкий толчок в заднее правое крыло.
"Я не получу денег за бег, так ещё и за ремонт платить? Ты сам напросился!" — подумал Леон, чувствуя, как нарастает азарт погони.
Леон убедился, что дальше дорога прямая и на ней нет ни препятствий, ни других автомобилей, потом нажал на одну из кнопок своего модифицированного автомобиля, схватил с пассажирского сиденья штурмовую винтовку и, перевернувшись, на полкорпуса высунулся в открытое окно. Чёрный автомобиль, который только что толкнул его, снова набирался скорость для повторного манёвра. Леон выпустил короткую очередь по колёсам. Две пули достигли цели, разорвав передние шины. Корпоративная машина с хлопком подпрыгнула и завертелась, уходя вправо.
Леон успел спрятаться обратно в салон как раз в тот момент, когда уцелевшие корпораты открыли огонь.
"Слишком долго думаете, ублюдки!"
В зеркало заднего вида Леон увидел, как два чёрных автомобиля проносятся с двух сторон от своего поверженного товарища. Снова взгляд вперёд.
"Какой идиот, слыша стрельбу, решит сломя голову перебегать дорогу?"
Какой-то орк, по всей видимости, пьяный, не замечая того, что происходит, вышел на пешеходный переход. Времени на то, чтобы давить клаксон, попросту не было. Леон повернул руль и, жестко ударившись днищем автомобиля о бордюр, срезал угол поворота и, не задев пешехода, резко дал по тормозам, чтобы вписаться в поворот. Машину закрутило. Неоновые вывески и улица слились в один сплошной розово-фиолетовый фон, разбавляемый серым. Уже через несколько оборотов Леон сумел справиться с управлением и остановился. Как раз вовремя для того, чтобы увидеть, как одна из машин преследования юзом, вместе с незадачливым орком на капоте, влетает в стеклянную витрину китайского ресторана. Другой автомобиль остановился прямо напротив развернувшегося форда мустанг, отрезая тому возможность быстро уехать. Между машинами оставалось не более двадцати метров. Свободный проезд был только сзади. Леон переключил передачу и стал ждать.
Из пострадавшего ресторанчика доносились крики. Несколько металюдей в панике выбежало. Пара крепких орков вытащили сбитого товарища. Из помещения повалил дым. Из единственной уцелевшей машины преследователей вынырнуло сразу четыре корпоративных охранника. Они медленно приближались, направив оружие на машину Леона.
"Ближе."
Руки Леона в кожаных перчатках без пальцев были предельно напряжены. Одна лежала на руле, вторая на рычаге передач.
— Выходи из машины! — крикнул ближайший охранник.
Леон быстро оторвал одну руку от руля и дёрнул ручку на двери. Та начала плавно открываться. Охранники ускорили шаг и чуть ли не бегом пересекли мысленную линию, которую нарисовал Леон. Чёрный форд мустанг взвизгнул и на заднем ходе, с настежь раскрытой дверью, начал удаляться от охранников. Те, в свою очередь, открыли огонь по машине. Вреда водителю они причинить не могли, ведь Леон давно обзавёлся пуленепробиваемым стеклом, а вот сумма за ремонт ещё немного подросла.
Леон проехал ещё немного на заднем ходе и совершил любимый полицейский разворот, отчего раскрытая дверь захлопнулась. Иронично, что это было любимым трюком бывшего копа. В зеркало заднего вида он увидел, что охранники побежали обратно в автомобиль, но чёрный форд мустанг уже выходил на мост, ведущий из портового квартала. Длинный и прямой, с кучей автомобилей. Там было, где оторваться, ведь машина преследования только тронулась, а Леон уже въехал на мост на полной скорости, ловко обгоняя и перестраиваясь между автомобилей.
Заманить и сделать полицейский разворот. Нас этому ещё в первый год учили. А где набрали этих тупиц?
Впервые за всё время погони на серьёзном лице Леона проступила ухмылка. Он снова взглянул в зеркало заднего вида. Разрыв между ним и преследователями было просто огромным. В какой-то момент чёрный автомобиль потерялся за одним из грузовиков Ареса, и Леон больше его не видел.
— Тебе понравилось? — с улыбкой спросил Леон, обращаясь к лежащей на пассажирском сиденье винтовке.
Не сбавляя скорости, Леон нажал на магнитоле кнопку. Из колонок полились звуки синтетической музыки, которая, как и всё хорошее и винтажное, снова входило в моду. Теперь человек ощущал себя птицей, которая, наконец, смогла взлететь. Были только дорога, скорость, музыка и Леон.
Наконец-то.
***
Клуб должен был открыться только через несколько часов, поэтому гостей пока не было. Дрейк развалился на одном из диванчиков на втором этаже в компании ярко-оранжевого коктейля с трубочкой и россыпи ярких таблеточек на стеклянном столе рядом с закинутыми ногами тролля. Широкоугольный трид на стене напротив показывал рекламу новой мыльной оперы. Скоро должна была начаться трансляция.
— Наверху, — послышался с первого этажа голос одного из охранников.
Только определённый круг людей пускали в такое время в клуб. Сейчас это была лотерея. Сколько их придёт? «Надо забирать процент за стресс» — подумал Дрейк. Потом тролль двумя пальцами зацепил ярко-жёлтую таблеточку со стола и отправил её в рот, но тяжёлое чувство неопределённости не ушло. Его размазали, будто чёрную краску по большому холсту. Дрейк слышал стук лишь нескольких металлических конечностей по лестнице и одной пары ног. Тролль глубоко вздохнул.
Из-за поворота показался человек. Его лицо рассекал шрам, густые чёрные волосы были растрёпаны. Бронекуртка вошедшего с правой стороны был обожжена. Над головой человека кружил следящий дрон, безостановочно вертевшийся из стороны в сторону, а небольшой дрон-паук неотрывно следовал за хозяином, с гулким стуком перебирая по полу механическими лапками. Арчи был слегка параноиком, поэтому эта парочка никогда не оставляла его.
