подъёмный мост на высоте пятнадцати метров.
— Никак не могу понять, что не так. Это не простая вонь, но… я ведь чувствую её не носом.
— Так пахнет боль. Много боли. Эта земля ей буквально пропитана. Так что постарайся ничего не трогать, когда попадёшь внутрь — тебя может ударить ментально.
— Конечно, папочка, — захлопав своими длинными ресничками, улыбнулась Самина, пребывавшая во всё том же образе юной девушки. — Как скажешь, папочка.
Этот дракон странным образом любила пошутить и побаловаться, словно подросток, но Вальтера это даже забавляло. Может быть потому, что все остальные его девушки старались казаться взрослыми и серьёзными?
Продолжая спускаться с неба прямо на крышу донжона, Вальтер мониторил окружающее пространство на предмет магии или ауры, должной предупредить защитников. Не то чтобы он боялся — просто чем позже их найдут, тем меньше шансов, что цель как-то избежит встречи с ними. Просто в этом месте было так много лишней засветки, что найти министра с помощью одного только чутья оказалось почти невозможным. Приходилось работать вручную.
В итоге Вальтеру удалось загодя обнаружить магическое прикрытие, основанное на рунах, и вовремя его нейтрализовать. А благодаря управлению преломлением солнечных лучей, он сделал их общий силуэт незаметным для местных защитников. Этакая завеса невидимости, основанная на законах физики, а не на псионическом воздействии, как было принято в этом мире.
Приземлившись в итоге на участок черепичной крыши донжона, Вальтер прожёг дыру, попав наконец на чердак. Каждая балка, каждый камень в этой башне был укреплён магией! Даже попав внутрь, приходилось пробираться вперёд будто по минному полю, прощупывая каждый метр.
И даже когда они попали на верхний этаж, расплавив замки массивной решётки, легче не стало.
— Сколько же денег они ввалили в постройку этого замка?! Орден Бури был и то меньше защищён, — ворчал он, дезактивируя очередной активатор магической ловушки. В стенах и в полу этажа таких сюрпризов было натыкано буквально десятками!
— Этого следовало ожидать. За деньги купить можно очень многое. Даже верность Мастеров и творения Девяти Тёмных Сект. Золото нужно всем.
— Что за мастера?
— Не мастера, а Мастера! — умудрилась Самина как-то произнести с заглавной буквы это слово, надув от важности свои щёчки. — В отличие от местных магов, некоторые люди на континенте научились смешивать силу магии с аурой, получив тем самым совершенно новый вид силы — Хитеи, или «отрицание», если на сальдисе. Человек, овладевший этим искусством, может фактически отрицать реальность! К примеру, отменить заклинание, успокоить бурю, погасить лесной пожар, или отменить жизнь человека, мгновенно убив. Или даже отменить смертельную болезнь! Разумеется, не по щелчку пальцев, однако Мастера всё равно являются одними из самых сильных противников на планете. А ещё они очень быстрые, сильные, живучие и упрямые. Лучшие из людей на мой взгляд! Однажды я даже дружила с великим мастером. Жаль, что недолго…
Вздохнув, Самина замолкла, чем привела Вальтера в удивление. Очень нечасто девушка-дракон демонстрировала ему свои истинные эмоции. В постели разве что — там скрыть эту бурю было просто невозможно! Там дракон отдавалась процессу на все сто процентов, позволяя Вальтеру наконец-то не сдерживаться.
В итоге путь по коротким коридорам башни занял у них больше получаса. Спустившись на четыре этажа, преодолев обычные ловушки и даже один ментальный удар, наведённый каким-то странным тотемом, они в итоге очутились перед искомой целью.
Четверо стражников, первые живые охранники этого места, обратились в груды обожжённого железа в одно мгновение, однако на пути у них встала массивная золотая дверь, фонившая магией что Чернобыль радиацией. А за ней ощущались ещё источники немалой силы, непонятные даже для Вальтера.
— Хм… будь на чеку, — приложив руку к двери, Вальтер как и раньше попробовал сбросить силу рун в тепловую энергию, передав её на материал дверей. Слишком громко будет взламывать её силой — вся верхняя часть донжона будет разрушена! Однако в этот раз всё пошло не по плану. Сама дверь исправно грелась, принимая в себя энергию, вот только сила рун так и не ослабевала, продолжая восполняться откуда-то извне!
Очень скоро золотая дверь начала краснеть, медленно оплывая. А после и вовсе потекла вниз, и только тогда связь рун с источником силы наконец оборвалась. Но было поздно — враг наконец-то заметил их появление.
Разогнав восприятие до максимума, Вальтер почти влетел внутрь! И лишь за счёт своей скорости он успел среагировать, подставив под удар свой левый локоть. Сморщенный от старости кулак буквально на сверхзвуковой скорости врезался в его блок! А обволокшая его серебристая энергия буквально продавила укреплённый обсидиан, пройдя тело ифрита насквозь. Словно выстрел из пушки Вальтера отбросило, впечатав в стену замка!
С этого момента для обоих противников время потекло медленно словно кисель…
Ифрит хоть и получил ощутимые повреждения, однако этого было мало, чтобы его нейтрализовать. Да его кости потрескались, а внутренние органы получили разрывы, уже начавшие заживать, однако подвижность он не потерял, а его сила не стала меньше! Всё, что пострадало — это хрупкая человеческая плоть.
Краем глаза отметив, что Самина тоже сражается с кем-то из этих странных воинов, похожих то ли на вьетнамцев, то ли на корейцев, он отбил прямой выпад левой, однако тотчас попал в захват. Короткий финт с его предплечьем, и новый удар морщинистого кулакапроламывает его броню, серебряной вспышкой пронзая левую часть головы. Вальтер ответил ударом стопы в колено, но его встретил точно такой же удар! И ещё одна оплеуха в голову. Затем колено ифрита, взмывшее вверх, блокировалось локтем. И уже локоть Вальтера пронёсся мимо лица противника, после чего в его раскрытый бок впился новый удар. Серебряный свет словно шторм пронёсся рядом с сердцем, заставив алмаз загудеть от натуги.
Секунда прошла!
«Эй-эй! Это уже не шутка!» — мелькнула мгновенная мысль в его голове.
Башня донжона вздрогнула, когда на неёобрушился гравитационный колодец. Всё, что попало в него, потяжелело в десяток раз! Седой воин с короткой косичкой на затылке на мгновение сбился с ритма, не сумев поднять потяжелевшую ногу, чем и воспользовался Вальтер, с короткого размаха впечатав кулак в грудную клетку старика. Маленький, но мощный направленный взрыв разорвал защиту азиатского воина, и, вырвав кусок мяса из его левого бока, словно удар великана вбил старика в опустевшую уже кровать великого герцога. Собрав своим телом паланкин и деревянные стойки, тот вмял собой половину кровати в жёсткий паркетный пол.
— Дедушка-а! — послышался тотчас женский крик за его спиной.
— Не отвлекайся, сучка! — и тут же Самина вновь насела на свою противницу, не давая той спуску. А сам Вальтер наконец-то
