туристов и всего лоска, старинного города, нации было невозможно.
От мусорных баков, в которых рылись собаки, несло протухшими продуктами.
В лужах, появление которых было для меня большим секретом, пили воду птицы.
Попадались мне и заброшенные дома, с граффити на стенах.
А через пару сотен метров мне и вовсе открылись удивительные постройки. Очистные сооружения.
Развернувшись в обратную сторону, я пошёл искать другую улицу.
Купаться неподалёку от таких мест, так себе удовольствие.
Знаю я пару городов, на Черноморском побережье, где стоки канализации прямо в море сливают.
Гуляя по этим улицам, в поисках выхода к пляжу, и разглядывая жизнь обычного итальянского города, я резко замер.
Сделав пару шагов назад, я поднял взгляд на уличную табличку.
Да этого быть не может.
Протерев глаза и убедившись, что мне это не кажется, я свернул в переулок и внимательно смотря на каменные стены, высматривал двери.
И вскоре упёршись в тупик, я их нашёл.
Деревянные, вмурованные в каменную стену и обитые железом, со смотровыми окошками.
Само место напоминало средневековый форт, гладкие, высоченные, каменные стены с бойницами наверху.
Осмотрев дверь и взяв в руки металлическое кольцо с головой льва, я начал стучать.
Сперва открылось смотровое окно, через которое, на меня посмотрел бородатый, обросший, мужчина.
— Вы пришли! — воскликнул он, на английском. — Сейчас открою!
Хмыкнув, я отошёл на шаг назад, слушая как за воротами, шумят цепи и бревна.
Через минуту, тяжёлые дубовые ворота отвалились, а на меня уставились шесть пар глаз.
— Добро пожаловать на винокурню Армарос, — произнесла женщина лет сорока, выступив вперёд. — Мы рады увидеть, вас тут.
— Да, мыто думали, чтовам не интересно ничего про насего высокопреосвященство сказал, что, может быть, вы и не явитесь к нам, — поддержал низенькую женщину, бородач, который смотрел на меня в смотровое окошко.
— Кардинал был тут? — удивлённо произнёс я.
— Конечно, был, он нас оповестил, что теперь вы хозяин тут и фотографии, и дал. Чтобы значит, не спутали, — кивнула женщина, отчего её длинные, рыжие волосы, скрыли её лицо. — Ну и забрал документы дома Этсу.
Какие интересные вещи мне открылись. И ложь кардинала, ради чего?
Тряхнув головой, прогоняя эти мысли, я посмотрел на стоящих передо мной работников.
— Ну это дела прошлого, проведёте мне экскурсию?
Мы стояли во дворе, мощённом булыжником. Передо мной стояло двухэтажное здание, отделанное камнем, который не особо сильно отличался оттого, что был под моими ногами.
Слева расположился амбар, из которого виднелись трактора и машины. А справа была булыжная дорога, проходя под каменной аркой уходила сразу в сторону, не давай разглядеть, что там находится.
— Конечно! Прошу за мной! — кивнул бородач, выступая вперёд.
Мы направились под арку.
А мужчина принялся за рассказ.
Их винокурня была основана около пятисот лет назад, когда на месте города был лишь небольшой форт, чтобы пираты, не смогли высадиться незаметно и пройти сушей, застать врасплох жителей Неаполя.
Сосланный в наказание из Рима, аббат Армарос, поставив, небольшой, пристрой у церкви, начал создавать вино.
Через несколько лет, после очередного нападения, Армарос, решил не чинить церквушку и вместо неё посадить виноград.
Под конец этого рассказа мы вышли из-за угла и оказались среди виноградного поля.
— Офигеть… — прошептал я, под усмешку бородача, сделав пару шагов вперёд, я сорвал чёрную виноградинку. Сладкая.
— Чуть дальше растёт белый, — гордо произнёс мужчина. — Хотите посмотреть? Или перейдём в здание?
— Перейдём к производству, никогда не видел, — чуть подумав, я дал ему ответ.
Вернувшись назад и пройдя внутри здания пару коридоров, мы оказались на складе бочек. ут были и обычные двухсот двадцати пяти литровые и пятитысячные, и двухлитровые. Виднелись и пятидесятки.
Судя по цифрам, выжженным на них.
Пройдя по длинным рядам и постучав по парочке пузатых бочек, я повернулся к сопровождаемому.
— И на сколько месяцев тут?
— Тут? — удивлённо произнёс он. — На ближайшие десять лет нас хватит.
Посмотрев на него в удивление, я окинул взглядом помещением. Маловато.
Поняв моё непонимание, он пустился в подробности.
— Наше производство в год, не превышает десяти тысяч литров в год. На рынок мы выпускаем, пятьсот литров свежего вина, это для всяких пекарен и магазинов. Триста литров…
Но это было мне неинтересно сейчас.
— Почему так мало? — нахмурился я.
— Так, наше наше вино, необычное, — пожал он плечами, оперевшись на одну из бочек.
— Вот как? — хмыкнул я. — И чем же вино может быть необычным? Ну кроме сорта винограда и года выпуска.
— Наше вино выдерживается на дне моря. Ну и виноград у нас замачивается в солёной воде.
— В смысле в бочках, на дне? — опешил я.
— Да— кивнул мужчина.
— Вы шутите? Деревянная бочка с вином в солёной воде? — я уселся от шока на стоявшую возле меня пятидесяти литровую бочку.
— Нет, там из стали, маленькие, ну и много в бутылках. От двух недель до года оно там хранится.
Растерянно оглядев бочки, я открыл в шоке повернулся к бородачу.
— А…Но…а зачем?
— Аббат Армарос, завещал производить вино именно так, — развёл он руки. — Нет, мы делаем и обычное, в подвале хранится. Но оно не так популярно…
Поднявшись и походив по цеху производства, я лишь попинал бочки, где идёт брожение, опутанные паутиной труб и посмотрел через смотровое окошко пресса, как он давит виноград.
На втором этаже были рабочие кабинеты и место сна для ночного дежурного.
Раньше, по словам бородача, монахи жили прямо тут.
Пройдя ещё раз по территории, я, поговорив с работниками, прояснил для себя ещё пару деталей и отправился в магазин, а после домой. Меня же голодные Морозовы ждут.
С того дня, пару раз в неделю, мы появились на винокурне, наблюдали за производством и пытались придумать, как бы расширить территорию сбыта.
Верил я, что в России, где любовь к необычному и редкому, была больше чем дружба со здравомыслием, это вино будет пользоваться очень огромным спросом.
Не пить, в нашей стране любовь и тяга к другому напитку.
Это вино, нужно чтобы в разговорах, на балах или встречах, говорить о таком необычном напитке, который они с трудом достали и окольными путями привезли в страну. Вызывая зависть у собеседника.
* * *
За несколько дней до приёма в Ватикане, мы наконец решили, как поступить.
Как раз пришла пора доставать очередную партию бутылок со дна морского.
Подъём, к моему сожалению, вышел даже не обыденным, а самым скучным процессом, который я только видел.
Они просто арендовали катер с краном и подняли ящик из металлической сетки, в котором
