маршруты, делал заклад в магазине, бродил по комплексу и катался на лифтах. Финальную часть истории вы видели.
И вот я добираюсь с тремя пересадками до Серебряного бора, расплачиваюсь с таксистом и топаю к двухэтажному особняку, вокруг которого даже забор никто не удосужился построить. Ничего удивительного в такой безалаберности нет — особняк в реальности не существует. Бродяга оккупировал пустырь, выставленный на аукцион буквально позавчера. Я это узнал случайно, просматривая новости в местной газетёнке. Что ж, ещё и лучше. Никто сюда не припрётся до начала торгов.
Справки я больше не беру.
Работаю в свободное от учёбы время.
Сегодня так и вовсе отправился в путешествие один, без надоедливых соседей. Федя пошёл в кино, у Джан наметились срочные дела на Рыночной площади. И только у меня ничего не наметилось — в гимназии половина преподавателей болеет, и у нас в расписании зияют чёрные дыры. Мастер Мерген, основы владения двуручным мечом — вот и всё, что меня ожидало.
Ах да, забыл про дождь.
Нескончаемый ливень, затапливающий Фазис уже четвёртый день кряду.
— Привет, Бродяга.
— Здравствуй, Сергей.
Домоморф — это якорь в бушующем океане страстей. Что бы ни случилось, он неизменно приветствует тебя, защищает от внешней агрессии, не позволяет прощупывать мысли. Здесь я могу быть собой и не бояться телепатической прослушки. Надоедливые прыгуны будут телепортироваться мимо, встраиваясь в окрестные сугробы. Эмпаты тоже отправятся гулять лесом.
— Переносимся обратно?
— Да. Прямо сейчас.
Артефакт нырнул в многомерное пространство. Не прошло и пяти минут, как мы стали частью одного из верхних этажей пансионата «Берёзка». Шум дождя проник в помещение, заметно похолодало.
Вот же парадокс. В Москве лежит снег, воют зимние ветра, но там Бродяга подключился к системе центрального отопления и установил в каждой комнате чугунные батареи. Так что внутри моего дома царили солнце, лето, жара и кайф. Не знаю, что происходит во время рывка Бродяги через иные измерения, но теплопотери удручающие. Промозглая влажность черноморского побережья пробирает до костей.
Что ж, пойду включать конвекторы.
Через полчаса подтянулся Федя и начал взахлёб рассказывать мне о похождениях Чёрного Меча. Ну, очередной супергерой, которому в наследство досталось оружие Предтеч. Под шумок я запряг оружейника чистить картошку и морковку, важно кивая и задавая вопросы по существу. Мальчишка подвоха не заметил и продолжал увлечённо нести ахинею, выполняя все поставленные задачи.
Чтоб вы понимали, в этой реальности нет Голливуда, Болливуда и тому подобных «фабрик» по производству приключенческого контента. Лучше всего киностудии развиты у нас в РИ, а также в Небесном Краю. Евроблок снимает весьма специфическое кино, а в империи Наска своя атмосфера. Наверное, поэтому все самые крутые боевики созданы на студиях «Невафильм», «МК» и «Эфаториум». Да-да, и у нас снимают. Бывает и так, что студии затевают совместные проекты, которые впоследствии покоряют весь мир. Сейчас набирает обороты история про Чёрного Меча.
Когда вернулась Джан, комнаты прогрелись, все шмотки были перестираны и развешаны в сушильной комнате, а суп с вермишелью булькал на плите, распространяя умопомрачительные ароматы. Достойное завершение дня. Вот только…
— Что у тебя с глазами? — воскликнул я, глядя на девушку.
Боги.
Мой мир никогда не будет прежним.
— Накладные ресницы, — с гордостью провозгласила Джан.
И невинно захлопала глазами.
Федя прыснул в кулак.
— Это я вижу. А почему одна из них отвалилась?
Лицо девушки стало испуганным.
— Как? Где?
— Посмотри в зеркало.
Морфистка пулей метнулась к шкафу-купе. Я увидел, как в её глазах промелькнул ужас. В отражении было видно, что краешек левой ресницы слегка отклеился.
Девушка поникла.
— Я говорил, что это плохая идея, — заметил оружейник.
— Ты знал, что ли?
— Она ещё вчера вечером все уши прожужжала про свою подругу в салоне красоты, и что они хотят попробовать, и что сегодня договорились…
— Заткнись! — зло бросила соседка. — Зачем ты всё это рассказываешь?
Толстяк пожал плечами:
— А что такого?
Я приблизился к Джан и погладил её по плечу:
— Не расстраивайся. Там же специальный клей применяют, наверное. И ресницы заводские, а вы из чего делали?
— Ну… — Джан замялась. — У Мзии сохранились волосы от предыдущей клиентки. А ещё основа… мы решили, что акриловая полоска сгодится, только обрезали её и подравняли по контуру века…
— Звучит неплохо, — признал я.
— Правда? — Джан воодушевилась. — Но что-то пошло не так.
— Да ты не переживай. Мы суп приготовили. Пойдём есть. Потом придумаем, что делать с этими штуками… А чем тебе свои ресницы не понравились?
Последнюю фразу я бросил, уже переступая порог кухни.
Джан послушно брела следом.
— Не знаю… Я какая-то невзрачная… Вот кто на меня посмотрит с такими ресницами? Вот ты же не смотришь…
Ясно.
Подростковый возраст, комплексы на ровном месте, переживания и страдания. Теперь мне ещё и это расхлёбывать. Уверен, морфистка опять влезла в сновидения девушек из моего мира и подсмотрела эту гадость.
— Джан, — я усадил расстроенную соседку за обеденный стол и пошёл разливать вермишелевый суп по мискам. Федя первым делом решил проверить холодильник, на подругу он больше не обращал внимания. — Ты очень красивая девушка. Поверь, тебе не нужно заниматься этой ерундой.
— Ресницы — не ерунда! — вспыхнула Джан. Потом до неё дошёл смысл сказанного. — Ты считаешь меня красивой?
— Да, считаю, — поставив дымящуюся миску перед соседкой, я вернулся к плите. — Кто угодно тебе скажет. У Федоса спроси.
— Федя, я красивая?
— Угу, — ответил оружейник с набитым ртом. Я пропустил момент, когда он сварганил бутерброд с колбасой и сыром, нахреначив сверху мазика. — Офень крафивая.
Исподтишка показываю пареньку большой палец. Дескать, молодец, давай в том же духе. Надо вытащить подругу из депрессии, иначе в доме будет царить макабр. В прошлый раз, когда Джан нанесла себе на брови несмывающуюся краску, нас штормило пять дней. Нескончаемое нытьё, слёзы и причитания по поводу того, что в моей прежней реальности девушки ухоженные и сексуальные, а здесь — отсталость и дичь. Хотелось сбежать куда подальше, чтобы это не выслушивать. Я всерьёз тогда задумался над гостиничным номером поближе к морю.
— У нас наращивали в основном, — вспомнил я деталь, которую мне рассказала внучка. — Приклеивали пинцетом каждый волосок, но это не точно.
— Хм, — задумалась Джан.
— Но ты лучше оставь всё как есть, — заторопился я. — Естественность в моде.
Не помню, где я подслушал эту фразу. Кажется, так говорила одна инста-блогерша после того, как вышла из турецкой клиники с сиськами пятого размера.
— Как есть? — Джан поднесла ложку ко рту и замерла. — Вот это? Посмотри, я моргаю каждую секунду… Меня эта хрень дико раздражает.
— Надо убрать, — озвучил я очевидное.
Федя кивнул, что-то промычал себе под нос и быстро доел бутерброд. Талант, между прочим. Здоровенный бутер за два укуса — это вам не хухры-мухры.
Джан обдумала мои слова.
Поинтересовалась:
— Есть идеи?
— Поговори с подругой. В снах поищи. Уверен, девушки справляются с этой задачей.
— Что приклеено, — глубокомысленно заявил Федя, — однажды будет отклеено.
И ведь не поспоришь.
Остаток вечера я отдыхал.
А отдых, должен вам признаться, у меня специфический. Вращение кусаригамы, метание ножей и топориков, дорожки с катаной и шпагой, истязание манекена. После этого — любовное протирание клинков, созерцание собранной коллекции и перекладывание оружия с места на место. Я практически успел достичь просветления по фэн-шую, когда понял, что нахожусь в тренировочном зале не один.
— Что опять случилось? — бросил я через плечо.
— Я тебе не помешала?
— Нет, — пришлось оторваться от укладки кусаригамы в деревянный ящичек с бархатной подкладкой. — Я уже собирался уходить.
Джан робко приблизилась ко мне и сообщила:
— Ты готов к сеансу связи?
— Ну, типа да. Задание выполнено.
— Мне потребуется извлечь кое-какие образы из твоей головы. Разрешаешь?
— Джан, — я подошёл к девушке вплотную и заглянул в глаза. — Конечно, разрешаю. Это часть наших договорённостей. Но ты же не за этим пришла?
Морфистка закусила губу, немного помялась и выдала:
— Я хочу спросить твоего совета.
Начинается.
— Джан, дорогая. Если тебе нравится какой-то парень, не стоит ради него идти на жертвы. Я про все эти наращивания ногтей, ресницы и тому подобное. Будь собой, ты великолепно выглядишь.
Морфистка потупила взор.
— Спасибо, Серёжа. Но меня интересует не это.
Мир полон сюрпризов.
— А что?
— Я продала часть российских акций и составляю портфель фармацевтических компаний из Небесного Края. Сейчас азиатские концерны показывают высокий индекс роста, но как
