– Вертолет… Не слышишь?
Я прислушался и услышал где-то далеко стрекочущий звук вертолета.
– Может, это наш улетает? – предположил я, тоже собирая палатку.
– Может быть. А может, и нет… – ответил Василий Александрович.
Все быстро собрали вещи, кое-как побросали рюкзаки под скалу и спрятались под нее сами.
Ночь уходила, становилось совсем светло. Порывистый ветер прекратился, но небо оставалось затянуто мрачными тучами, моросил несильный дождь.
Понемногу звук вертолета стих и скоро пропал вовсе.
– Наверное, наш улетел, – с надеждой в голосе произнес Синицын.
– Береженого Бог бережет, – отозвался Василий Александрович.
– Кто его услышал? – спросил Толик.
– Я услышал. Из палатки вылезаю, слышу – стрекочет… Ну, и начал всех будить… – простодушно ответил Шурик.
– Молодец! – похвалил дед. – Получишь шоколадку за бдительность…
– Желательно – сейчас, жрать хочется! – отшутился Шурик.
Мы вылезли из укрытия и стали собираться в дорогу. Я впервые видел деда таким возбужденным – он не находил себе места, восхищенно при этом приговаривая:
– Это потрясающе! Я лет десять так не спал! Только голову на кулак положил, сразу уснул. Ни разу не просыпался, как убитый… Горы волшебство творят! Вот чего мне в жизни не хватало – по горам ползать…
– После вчерашнего перехода любой с ног свалится, – констатировал Синицын, возясь возле примуса с котелком.
– Да при чем тут переход! Это – горы! Как ты не понимаешь! Воздух какой! Ты только вдохни, насладись, – Василий Александрович вдохнул полной грудью.
– Воздух сырой… это вредно… – продолжил свое занудство археолог.
– Ну, как же тебе все испохабить надо!.. Везде гадость какую-нибудь найдешь… Воздух – чистый! Вода грязь смыла и напитала все вокруг светлой, божественной энергией, – вскинулся на Синицына дед.
Возбужденное состояние Василия Александровича начало передаваться и другим участникам нашей экспедиции. Лица людей осветились улыбками, народ стал двигаться более активно.
– Вот вернемся с прогулки, куплю себе аул в горах и буду с аксакалами баранов пасти, – дед аж подпрыгивал от восторга. – А то вдруг возьму да и женюсь еще! Я ведь ох как могу! Жизнь, может, начинается только!
Мы наспех позавтракали сваренной Синицыным кашей, весело уплетая которую Василий Александрович не успокаивался, болтал без умолку, два раза даже чуть не подавился, но даже это не приглушило его восторга.
– Если рассудить, то зачем города вообще нужны? – продолжал он тему аула в горах, когда мы взвалили на себя рюкзаки и тронулись в путь. – Расселились бы все по горам, по лесам. Кушали только то, что сами вырастили или поймали. Жили бы тогда и дольше, и счастливей.
– То есть – ты хочешь человечество обратно в первобытный строй вернуть? – спросил Толик.
– А почему бы и нет? Ни наркотиков, ни алкоголя, ни войн всяких из-за какой-нибудь ерунды…
– В мире очень многие согласились бы с тобой… Особенно те, которые так и живут, в лесу…
Наш небольшой отряд вышел из-за скалы, у подножья которой мы ночевали, и перед нами открылся вид на горы, хоть и несколько притушеванный откуда-то взявшимся мелким дождем, но все равно – великолепный. Два горных хребта расползались прямо перед нами в разные стороны. На вершинах гор, как опаловые короны, высились снежные шапки. За хребтами то тут, то там виднелись серые, с белыми снежными заплатами, выступы гор, заманивая к себе, приглашая на седло перевала.
Все остановились, изумленные открывшимся видом, и довольно долго стояли без слов и движений, просто наслаждались.
– Разве такое можно сравнить с городом?.. – потрясенно проговорил кто-то через несколько минут потрясенный.
И лишь Синицын оставался безразличен к открывшейся красоте мира и смотрел на нас, а не на горы.
– Куда нам идти, Толя? – спросил он у меня.
– Левее. Между нашей горой и первой, – ответил я. – Спустимся вниз, и по ущелью – до второй горы… И если я правильно помню, между первой и второй – перевал. А вот где подниматься на него, на месте попробую разобраться.
– Тогда пошли, – сказал он, осмотрел всех суровым взглядом и пошел вперед вниз к ущелью.
– Дай людям хоть горами полюбоваться, никогда ведь не видели… – с укоризной проговорил Василий Александрович.
– Ты-то – и гор не видел? – съехидничал из-за его спины Синицын.
– Я-то видел, а вот другие – нет…
– По дороге полюбуются…
– Разве так можно? – возмутился дед. – Надо уметь совмещать полезное с приятным. Если же делать только одно – быстро надоест.
Синицын ушел вперед и уже не слышал слов Василия Александровича. Мы направились за ним, причем дед без умолку продолжал вслух восхищаться открывающимися перед нами видами.
– Василий Александрович, – обратился я к нему, – вы в таком восторге сегодня от гор…
– Конечно, в восторге! – не дал мне договорить дед. – Как от этого в восторг не прийти?! Ты оглянись вокруг!
– Это все замечательно. Они прекрасны, не спорю. От них исходит энергия… А вы попробовали их послушать?
Наступила десятисекундная пауза.
– Ты намекаешь на то, чтобы я замолчал?.. – встрепенулся дед.
– Нет, я не о том…
– Да нет, прямым текстом говоришь, – перебил он. – Я замолчу, замолчу… Только попозже…
– Тихо! – неожиданно встрепенулся Толик.
– Еще один!.. – хотел было возмутиться Василий Александрович.
– Да помолчите вы! Слышите?
Дед замолчал. Все прислушались. Откуда-то издалека еле-еле слышался стрекочущий звук вертолета.
– Или наш… или – не наш… – заключил кто-то.
– Остроумнее не придумаешь, – съязвил Толик.
– Володя! Володя! – закричал дед Синицыну.
Археолог остановился и обернулся. Затем, услышав звуки вертолета, замахал руками и закричал:
– Назад! Назад! Все – под скалу!
К счастью, мы отошли еще недалеко от места ночевки и побежали обратно – в укрытие.
Звук вертолета приближался. Как только все спрятались, звук появился прямо над нами, но вертолета не было.
– Эхо, – объяснил Василий Александрович.
Около пяти минут создавалось впечатление, что «вертушка» над нами, потом она стала удаляться и скоро пропала вовсе, в направлении, противоположном тому, откуда появился.
– Сейчас дружно вылезаем и как можно быстрей двигаемся к ущелью, там деревья есть, если что – укроемся, – сказал Синицын. – Это вероятно «наши ребята». Скоро обратно прилетят. Могут и по другому пути, если нас ищут. Но рисковать не нужно.
Пока Синицын говорил, дед достал мобильник и начал звонить.
