- Как ты? - спросил О'Доннел.
- Ничего, - ответила Дриадская. - Испугалась только...
- Больше не тревожься, - успокоил Патрик. - Сейчас уже всё в порядке.
Маркус, сидя на полу, исподлобья смотрел на контрабандиста. Судя по мыслям, он здорово боялся, но виду не показывал.
- Ну, попадёшься ты мне, козлина, уж я с тобой за всё рассчитаюсь... - начал было он, но Пат взял стул, поставил его прямо над Маркусом, прижав его к полу и сел на сиденье верхом. Курт Маркус оказался лежащим между ножек стула и это здорово на него подействовало.
Глядя сверху вниз на поверженного врага, Патрик некоторое время изучал его физиономию. Держа на весу вывихнутое запястье, Маркус испуганно глядел на О'Доннела.
- Не выгорит у тебя дельце, парень... - сообщил Пат. - Не попадусь я тебе, не рассчитывай.
Маркус подавленно молчал. Бравада слетела с него, теперь он не скрывал страха и испуганно переводил взгляд с Патрика на Ансельма и обратно.
- Поговорим? - недобро усмехнулся Пат.
Виктор Градов застонал и пошевелился.
- Мне не нужно твоих ответов, - задушевным голосом сказал О'Доннел. - Я просто буду задавать вопросы, а ты можешь отвечать или не отвечать. Мне всё равно.
Маркус недоверчиво скривился. Елена с интересом смотрела на Патрика.
- Почему ты отменил старый план? - спросил Пат для затравки.
'Дык, дип-излучателем, понятное дело, на месте удобнее, чем тащить эту 'дуру' в отель...' - проползло в голове у Маркуса.
- Мы так и думали, - кивнул контрабандист.
Маркус испуганно уставился на него.
- Продолжаем разговор. Что ты собирался сделать с женщиной после операции? С ней...
Патрик кивком указал на Елену.
'Зачем мне свидетели?' - машинально подумал Маркус, тупо пошевелив челюстью.
- Вслух скажи! - потребовал Пат. - Убил бы? Ну же!
- Да... - хрипло пробормотал Маркус.
- Громче!
- Хотел убрать её, значит. И его, - Маркус, придерживая больную руку, указал на оператора дип-излучателя. - Выходит - лишние свидетели...
- Ну и сволочь же ты Марк! - буркнул дохляк. - Говорили мне...
Елена, подошла к Маркусу и ударила ногой в бок.
- Гнида! - зло прошипела она, садясь на место.
Курт Маркус не ответил. Мысли его ползли, как черепахи, нагруженные страхом. Он боялся, что его тоже 'уберут'.
Виктор Градов, кряхтя и держась за голову, уселся на тахте.
- Как дела? - спросил Пат.
- Бывало и лучше. Меня по башке ударили и в мобиль бросили. Я и глазом не успел моргнуть, - объяснил он.
- Знаю... Елена уже рассказала, - кивнул Патрик. - Ты всё слышал? Повторить?
- Я слышал, - кивнул Виктор.
- План с Бойддом кто придумал? Ты? - продолжил О'Доннел, обращаясь к Маркусу.
'Марго...' - подумал тот.
- Вслух скажи! - рявкнул Пат.
- Это, значит... Марго придумала... - тихо сказал Курт.
- Громче! И имя полностью.
- Ну... В-общем, план придумала Маргарита Градова, - выдавил Маркус.
- Дальше! Рассказывай всё, чего уж теперь! - посоветовал Пат, всё также глядя сверху вниз на Маркуса.
- Ну... Хорошо, мужики, я всё скажу, - наконец решил Курт.
Спотыкаясь на каждой фразе, и пытаясь выгородить себя, Маркус рассказал, что идея принадлежала Маргарите Градовой. Первый этап предполагал уничтожение корабля молодожёнов Градовых над неизвестной планетой во время их путешествия на Эйфору.
На втором этапе предполагалось, что Вильям Бойдд, подвергнутый дип-воздействию, полностью отходит от дел и передаёт управление Курту Маркусу. Тот, конечно, лично не смог бы управлять - ума бы не хватило, но через него действовала Маргарита Градова.
Третий этап был задуман по кальке второго. Так же предполагалось воздействовать на Виктора через Елену, обработать его дип-протоколом и так далее. В-общем, всё, как и думали.
- Где Галка? Гала Градова, в девичестве Бойдд? - задал самый главный вопрос Патрик. - Здесь, на Фароне?
- Нет, - покачал головой Маркус. - Мы это... Передали её... На хранение.
И зачем-то добавил:
- Вот...
- Кому передали?
- Сырому Вилли... - пробурчал Курт.
Пат выругался.
* * *
Бэк шёл впереди, а я за ним - путь по корабельному коридору короткий. Спурт пинком распахнул люк и вошёл в рубку.
В пилотском кресле сидел человек. Не оборачиваясь, он спросил:
- Что там, Джи-Кей?
Видимо, так звали биомата. Не отвечая, Дау сделал два шага и ударил пилота рукояткой бластера по затылку. Тот обмяк. Похоже, не в обычаях Бэка церемониться. Кто-кто, а я понимал его. Он равнодушно сбросил тело пилота на пол. Оно упало мягко, почти без звука.
- Компьютер, консоль! - распорядился Бэк, усаживаясь в пилотское кресло.
- Введите, код, - холодно потребовал комп.
- Блин! - застонал Бэк. - Надо ж было думать! Чтобы передать управление постороннему, код нужен... Как я мог забыть!
Да, это была плохая новость.
- Теперь надо ждать... - вздохнул я. - Ждать, когда пилот придёт в себя. Надеюсь, ты не слишком его приложил?
- Откуда я знаю!? Мы торопились, а тут такой удобный случай. Мог не рассчитать.
Бэк сел на корточки над телом пилота и пошлёпал по щекам:
- Эй, приятель... Эй... Просыпайся.
Пилот не реагировал. Бэк пощупал пульс и пробормотал:
- Жив, кажется. Надеюсь, скоро очухается.
Я пожал плечами: оставалось только ждать. Глупо всё получилось, но есть надежда успеть.
- А может, ты сломаешь код? - с надеждой спросил Спурт.
- Бэк, это не тупая железка, это искусственный интеллект, - покачал головой я. - Чёрта с два он даст копаться в себе без кода.
- Значит, ждать надо. Без компа не взлететь. И движков не запустить... Будем ждать, - заключил он.
Время тянулось, бесконечно, но каждая секунда могла стать последней... На выходе из тюрьмы валялся 'архангел' в бессознательном состоянии, он мог в любой момент очнуться и поднять тревогу. Или сменщик придёт, увидит, что часовой в отключке... Ждать нельзя, и в то же время, надо ждать.
- Бэк, - спросил я. - Я видел у тебя снимок. Женщина с ребёнком, девочкой. Кто это? Жена?
Бэк не ответил.
'Не хочет говорить, - подумал я. - Его можно понять. Да и я тоже хорош. Подходящее время выбрал...'
- Да, жена. И дочь, - вдруг тихо ответил Бэк.- Их нет...
- Погибли? - догадался я. - Извини, я не знал...
- Это было давно, - ответил Спурт. Он по-прежнему сидел на полу у тела пилота. - А я всё равно помню.
Бэк внимательно посмотрел на меня, поднялся с пола и плюхнулся в пилотское кресло.
- Это было давно, - повторил он. - Я тогда работал водителем. Простым водилой. Влюбился в одну девушку, а она в меня. Ну, как это бывает... Плюнул на универ, ушел с третьего курса и женился. Семью-то надо кормить? Дочка у нас родилась, я любил их, просто души не чаял. Вот и пришлось устроиться шофёром. Работал, возил из карьера руду. После смены - в гараж. Они всегда выходили встречать меня. И вот однажды вышли они, как обычно навстречу. Я уже видел голубую косынку жены, жму на тормоз, чтобы остановиться, а педаль проваливается. Тормоза отказали, кручу баранку, она тоже не реагирует... Гидравлика вырубилась, вся и сразу. До сих пор помню, как тряхнуло самосвал на теле...
