Автоматический голос произносит:
Порядковый номер объекта: 2101.Результат проверки: Объект переведен на уровень «S» Должность: системный работник отдела.
Девушка выходит из кабинета проверки, получая из рук Рид маленький дисплей с направлением на уровень. На её лице не читается никаких эмоций, а глаза бездумно смотрят в одну точку, пока 2101 направляется к выходу.
«Объект переведен»
Эта фраза звучит в моих ушах, отзываясь в теле неприятным липким волнением.
«Только бы меня не перевели.»
Следующим идёт парень. Тот самый в черной футболке. Привычные манипуляции, и он получает свой пропуск и назначение. Новый страж в системе Ребут-сити.
Один за одним объекты входят внутрь помещения. И с каждым вошедшим волнение во мне нарастает. Из семи человек — троих перевели. Последней передо мной идёт хрупкая девушка. Замечаю, что она слегка волнуется. И это отчётливо видно по несмелым шагам и сжатым в кулаки рукам.
Блондинка входит внутрь. А я задерживаю дыхание. Я следующая. В личном деле девушки замечаю несколько меток. А в статусе: возможно повреждённая. И это только подтверждает мои догадки. Она тоже чувствует, переживает.
Порядковый номер объекта: 2107.Результат проверки: Объект переведен на уровень «В» Должность: Работник инкубатора
Сердце стучит внутри отчётливыми ударами, она будет работать в инкубаторе. Возможно мы даже могли бы пересечься в дальнейшем. Если я тоже останусь на должности работника лаборатории.
Девушка покидает кабинет, получая пропуск. И теперь моя очередь. Выдыхаю, поднимаясь с места. Ощущаю, как потеют ладошки под слоем перчаток, но стараясь не выдавать себя, держу спину прямо и уверенно смотрю вперёд. Сердце стучит в груди так быстро, что я ощущаю каждый удар. Матовое стекло отъезжает, и я вхожу в светлую комнату. Кажется, что я упаду от переизбытка волнения. Поэтому стараюсь поскорее занять место на кресле для манипуляций.
Девушка-ассистент, которую я видела в прошлый раз, подключает датчики к пластине на виске и уходит, оставляя меня один на один с переживаниями. Белые стены сейчас сжимаются вокруг меня, давят.
«Только бы меня не перевели. Прошу!»
Голову пронизывает болью, когда начинается считывание чипа. И я с силой сжимаю подлокотники, стараясь не упасть от болезненных ощущений. Прикусываю губу, когда пульсация в виске нарастает. И спустя пару секунд острые иглы будто пронизывают мозг насквозь. А ещё через мгновение пытка заканчивается. Комната погружается в красный свет, и я выдыхаю.
Из динамика доносится электронный голос:
Порядковый номер объекта: 2104.Результат проверки: Объект подлежит уничтожению
Все звуки исчезают, и я растерянно моргаю. Совершенно ничего не понимаю. Я будто нахожусь в каком-то вакууме. В голове звучит ультразвук.
«Что?»
До затуманенного мозга запоздало доходят слова. И как только я осознаю вердикт — дыхание мгновенно перекрывает.
«Нет-нет-нет! Этого не может быть. Наверняка, это ошибка!»
Тело совершенно не слушается, и я даже не могу подняться с кресла. Паника парализует, лишая способности пошевелиться. Я будто лечу с высоты в пропасть, и ничего не могу сделать, чтобы спастись. В кабинет прохождения чип контроля входят стражи. И вместе с ними появляется Жаклин. Слишком самодовольное выражение лица и ехидная ухмылка. Её эмоции сейчас даже чип не способен блокировать.
— Корд, следуйте за мной.
Я сжимаю подлокотники и стараюсь втиснуться в кресло как можно сильнее. Слиться с ним. Лишь бы меня не трогали.
— Нет! Это ошибка. Перепроверьте ещё раз. Нет…
Рид подходит ближе, немного склоняясь надо мной.
— В системе не бывает ошибок.
Махнув рукой, она отходит, пропуская стражей. А у меня желудок сводит спазмом от накатившей паники. Стальная хватка пальцев на моих руках защелкивается подобно наручникам. Лишая последнего шанса на спасение. Охрана резко дёргает меня, отрывая от кресла. Пытаюсь ухватиться хоть за что-то, но пальцы только разрезают воздух. Как в бреду повторяю единственное слово, отрицая происходящее. Я не верю, что это действительно происходит. Просто не могу принять эту мысль, что в свой день пробуждения я приговорена к утилизации.
Одним рывком люди в черном поднимают меня на ноги. Колени подгибаются, и я уже не способна устоять. Голос надрывается, когда я издаю истошный вопль.
— Нееееет!!!
На лицах охраны никаких эмоций, впрочем как и всегда. Им совершенно плевать на мои жалкие попытки освободиться. Дверь отъезжает в сторону, и меня силой выводят наружу. Дергаюсь в попытке освободиться, но это не имеет должного эффекта, а тиски сжимаются сильнее, надёжно фиксируя мои руки.
Рид уверенным шагом идёт впереди, высоко подняв голову, отстукивая набойками каблуков ритм по железным люкам в бетонном полу. Мы минуем коридор, выходя к пролетам лестниц, и меня просто разрывает от отчаяния. Слёзы стекают по щекам, и я захлёбываюсь ими, пока на протяжении пути ору, что есть сил. Люди, которых мы встречаем по пути, проходят мимо, даже не оборачиваясь. И я знаю, что спасения ждать неоткуда.
Меня тянут по лестнице так, что я не успеваю переставлять ноги, постоянно спотыкаясь и сбивая голени о металлические ступени. Единственная мысль пульсирует в моём сознании
«Это конец. Мы не успели.»
Следом за этим в голову приходит образ Итана, и страх новой лавиной накрывает меня. Что будет с ним, когда он узнает? Брыкаюсь в сильных руках охраны, но этот капкан надёжно удерживает меня.
Рядом с лестничным пролётом, ведущим к блоку «В», замечаю знакомую фигуру. 2007 бросает обеспокоенный взгляд в мою сторону, стиснув пальцы в кулак. Рид замедляет шаг и останавливается напротив блондина.
— 2007, хорошо, что мы Вас встретили. Сообщите научному руководителю объекта 2104 о результатах её контроля.
Он коротко кивает, направляясь к лифту, ведущему к лабораториям. И в его взгляде я замечаю сожаление. Хочу что-то сказать ему, но боюсь, этим сделаю хуже не только себе.
— Нет. Не говори ему. Не надо…
Только и могу выдавить шепотом, но Лиам не слышит меня, уверенным шагом направляясь на рабочее место Эванса.
«Прошу, Итан… Не делай глупости. Умоляю.»
Страх за мою жизнь отступает на второй план. Если Итан узнает… Нет! Только не это. Он же сорвётся. Всхлипываю, ощущая как истерика нарастает с новой силой. Оглядываюсь назад, в попытке разглядеть 2007. Но створки уже скрыли его от глаз.
Сил вырываться больше нет, и моё тело обмякает. Я просто ничего не могу сделать в этой ситуации, ничего не могу изменить. Остальную часть пути стражам фактически приходится тащить меня. За слезами я уже не различаю поворотов, а серые стены сливаются в единую картину.
Когда передо мной возникает вход в камеру утилизации, по коже проходит мороз. Красная лампочка, горящая над входом — безмолвный свидетель моей безысходности.
Спёртый воздух внутри пропитан ароматом смерти. Перед глазами возникает образ недавно казненной девушки. И понимание, что теперь я на её месте. Лёгкие сжимает от нехватки воздуха, а виски уже горят от пульсации. Этот запах плотно впитывается в каждую альвеолу, оседая незримым слоем. Тело пронизывает спазм, и к горлу подкатывает тошнота. Сгибаюсь пополам, выворачивая стиснутые руки до боли, и меня тошнит прямо на пол. Под ноги стражам. Позывы продолжают выворачивать тело наизнанку, но желудок пуст, поэтому во рту остаётся мерзкий привкус желчи.
На мою выходку никто не реагирует, абсолютно равнодушно выполняя обязанности. Мужчины в униформе усаживают меня в кресло, пристёгивая руки сначала ремнями, а потом металлическими ограничителями. Я уже настолько отчаялась, что дергаюсь из последних сил, так что им приходится удерживать меня.
Девушка в сером, появившаяся будто из ниоткуда, быстро протирает пол. И также бесшумно удаляется. И только после этого в камеру входит Жаклин. Она останавливается напротив кресла, сжимая в руках небольшой дисплей, и что-то быстро фиксирует. Стражи, проверив крепления на моих руках, удаляются, оставляя нас с Рид вдвоём.
