Когда мы подошли, ворота уже были закрыты. Высокий каменный забор окружал здание внутри. Артуро потянул носом.
— Что там?
— Мясом пахнет.
— Похоже, это бойня.
— Пойдём со двора посмотрим.
Со двора оказался такой же забор. Однако по крышам соседних пристроек мы попали вначале на забор, а по нему смогли попасть внутрь. Между домом и забором сделан широкий навес, и именно на него мы смогли перебраться с забора. Вот только этот навес надёжно скрывал от нас всё, что происходило внутри. У меня сложилось подозрение, что этот навес сделан не от солнца, а от сородичей Артуро. Пока я осматривался в поиске того, как найти более удобную точку для наблюдения, услышал:
— Ну что, привёз? — спросил один голос.
— Как обычно, ничего интересно в этот раз, — ответил ему второй.
— Вы далеко охотились?
— Не очень, а что?
— Никого не встречал там?
— Нет, а кого я должен был встретить?
— Не должен был, но мало ли встретишь. Один парень ушёл туда за ним отправились.
— Не темни, что за парень?
— Да маг необученный, сбежал со школы и с ним ещё один. Встретишь, верни их живыми, получишь хорошее вознаграждение от меня.
— Дожили. От Игни стали необученные маги сбегать. Что дальше будет?
— Ты просто запомни. У меня есть к тебе ещё одно интересное предложение.
— Что за предложение?
— Несколько магов хотят отправиться с тобой на охоту.
— Чего это вдруг? Мне конкуренты не нужны.
— Да ты не понял. Они тебе заплатят, чтобы просто побыть с тобой какое-то время.
— Заплатят? Мне? Ничего не понимаю. С чего вдруг?
— Ты давно в городе?
— Только вернулся.
— Понятно, значит ничего не знаешь. Вчера приплыли три корабля с гвардией конвергарда из столицы. У них приказ конвергарда — набрать у нас воинов и магов.
— Что-то ты темнишь, Кижур. Они не первый раз приплывают. Заберут учеников из магической школы и так мужиков похватают на улицах. После чего уплывут.
— Вот только не в этот раз. У них в этот раз большая заявка на магов, и приплыли они сюда не на одном корабле, а сразу на трёх. Больше тебе скажу, они хотят даже часть городских стражей забрать.
— Война снова началась, что ли?
— Вроде пока нет, но готовятся. Ты надолго в город?
— Сейчас даже и не знаю. Парни просили несколько дней побыть с семьями, да я сам собирался отдохнуть.
— Тебе виднее, но я бы на твоём месте уходил из города. Потом отдохнёте. Забирай магов, повозки у них уже есть, просто в одиночку они опасаются туда идти, ищут с кем пойти и готовы заплатить. Сегодня и так две группы уходят из города, их городские стражи будут охранять.
— Городские стражи тоже решили переждать?
— Время сейчас неспокойное, все хотят переждать.
— Сам тогда что не уходишь?
— Как я всё брошу? Однако мог бы — тоже ушёл. Ты подумай, вместе бы заработали.
— Ты может и заработаешь, а я там вместо заработка могу получить разряд или фаербол в спину.
— Тебе виднее, я просто предложил.
— Гвардейцы уже в городе?
— Не знаю, вчера в порту оставались. Тебе что-то нужно?
— Да, как обычно, снаряжение.
— С этим плохо, все позакрывались.
— Понимаю, вот и думаю, где болтов хотя бы прикупить.
— Маги закрыты. Кузнецы тоже. У меня есть немного.
— Сколько ты за них хочешь?
— По хаяту за болт.
— Это очень дорого. У кузнецов хайли за болт.
— Я знаю цену кузнецов. Впрочем, не хочешь — не бери, другие купят.
— Скупил, что ли, все?
— Нет, я честно веду дела. Ты можешь сам съездить к ним.
— Чтобы ты попытался меня обсчитать как в прошлый раз? Нет, спасибо.
— Ну что ты обижаешься. Подумаешь, немного ошибся, с кем не бывает.
— Со мной. Парни, смотрите в оба, а то снова что-нибудь припрячут.
— Мы смотрим, — ответил третий голос.
Все замолчали. Только через несколько минут третий голос спросил:
— Что ты по этому поводу думаешь?
— Что он врёт. Не верю я ему, — ответил второй голос.
— А если нет?
— С небольшой группой гвардейцев мы должны справиться, если с ними столкнёмся. Да и не будут они с нами связываться, в городе без нас найдут кого забрать.
— Думаю, они в первую очередь пойдут к гномам и кузнецам.
— Я это же подумал. И самих прихватят и заодно лавки у них ограбят. Вот только если он не врёт, то нет их уже в городе, а он скупил у них всё по дешевке. Гномы нам без надобности пока, а вот кузнецов стоит проверить. К нему мы всегда успеем вернуться.
— Так и сделаем.
Через несколько минут ворота открылись, и охотники выехали со двора.
— За ними? — спросил Артуро.
— Нет, проверим всё здесь.
— Мне тоже здесь нравится.
— Смотри, где можно спуститься.
— Я и слететь смогу.
— Даже не думай обращаться в городе. Спускаться будем как обычные люди.
Честно говоря, мне совсем не хотелось нападать на охотников. Парни честно зарабатывали себе на хлеб. А вот первый голос мне был знаком, но я сколько бы ни старался, не мог вспомнить, кто это. Как раз он сказал:
— Не убирайте мясо далеко. Скоро за ним приедут. Вот вам список снаряжения, его нужно быстро собрать. За ним тоже скоро приедут.
— Сделаем, — ответил другой голос.
— Я ненадолго в лавку и скоро вернусь.
Он вышел на открытое место около ворот, и я сразу его узнал.
— Артуро, мне тоже нужно в лавку.
— Зачем? Мясо здесь! — и по одной из подпорок навеса стал спускаться вниз.
Когда я спустился следом за ним, Артуро уже сменил ипостась и жутко довольный, чавкая, уплетал мясо, лежащее на досках рядом со входом на склад. При этом выбирая из большой кучи перед ним, самые, на его взгляд, вкусные куски. Видимо, именно так должна была выглядеть лиса, забравшаяся в курятник.
— Артуро, как ты мог?
— Я голодный!
— Ну я ведь просил не менять ипостась. Тебя сейчас заметит кто-нибудь.
— Не заметят, они все на склад ушли и потом как по-другому? В другой ипостаси я столько не съем. Давай сумку! — ответил он, жуя.
— Держи.
Он начал в неё складывать большие куски мяса. Он их так складывал, пока сумка не перестала их принимать.
— Зачем тебе в лавку? — спросил он, когда мы снова перебрались через забор.
— Это мой старый знакомый. Именно он вместе с ещё одним рогатым животным вырубили меня и отправили в школу магии. Я думал,он уплыл отсюда, но он остался здесь. И не просто так он меня ищет, ему что-то от меня нужно.
— Что?
— Думаю, ты.
— А где его лавка?
— Почти пришли.
Лавка оказалась закрыта. Тогда я осторожно постучал.
— Чего тебе, монах? — услышал я из-за двери.
— Мне шепнули, что ты ищешь одного парня, сбежавшего из школы магии, — сказал ему почти шёпотом.
— Ищу.
— У меня есть информация о нём.
— Что за информация?
— Что ты готов предложить за информацию?
— А что ты хочешь?
— Хаяты, конечно.
— Стоит ли твоя информация хотя бы один хаят?
— Не хочешь, не плати. Значит, я пошёл и обо всём забыл.
— Я и так знаю, что он ушёл в пески.
— Раз так, продолжай так считать.
— Что ты знаешь?
— Я уже всё забыл, у меня сегодня память плохая. Впрочем, хаят и постараюсь всё вспомнить.
— Зачем монаху хаяты?
— Вижу, что зря теряю с тобой время. Пойду я.
— Заходи, — и дверь открылась.
Не знаю, что меня выдало, сильно подозреваю, что глаза. Когда он открыл, я поднял голову и посмотрел на него из-под капюшона, глаза сверкнули, и он дёрнулся назад. Вот только мой хук поймал его уже в этом движении. Он отрубился, и сполз на пол.
— Артуро, заходи, мне понадобится твоя помощь, — позвал дракона, подслушивающего наш разговор около соседнего дома.
— Уже иду.
После чего посмотрел по сторонам. Улица была пустынна. Подхватил владельца под грудки и затащил в лавку. После чего осмотрелся. В лавке, после того, как я здесь купил кулон, ничего не изменилось. Такие же пустые прилавки. Следом за нами в лавку зашёл Артуро.
— Ты двери закрыл? — спросил его.
— Нет.
— Посмотри вокруг, у него под прилавком должны быть магические вещи.
— Сейчас.
Сам отправился закрыть входную дверь. Закрыл и уже вернулся в лавку, когда в дверь постучали. Кто это может быть? Ведь на улице никого. Артуро, обыскивающий прилавок, оторвался от этого занятия и посмотрел на дверь.
— Кто там? — спросил его.
— Маг.
— Только мага нам не хватало. А как всё хорошо начиналось.
— Он не один.
— Замри, постоят и уйдут.
— Помогите! — неожиданно заорал лежащий
