во всех подробностях рассмотреть брутальный образ иночеловека, он продолжил:
— Перед вами боец или воин. Очень быстрый и крайне сильный. Солдат первой линии. Магией как таковой не владеет, но может использовать духов для укрепления тела.
Объемная картинка ожила. Воин проворно метнул копье, заставив половину аудитории опасливо пригнуться к столам, а после выхватил меч и сделал пару быстрых, едва заметных глазу выпадов. После этого в его руке появился камень, который он сжал так, что тот распался на небольшие куски.
— Справиться с ним вполне способны маги уровня подмастерья, идущиепо пути Видящих.
Теперь второй тип — разведчик или диверсант.
Мрачного громилу на экране сменила его точная копия, только значительно уменьшенная. Коротышка всего полутора метров в высоту был облачен в кожаную броню и вооружен луком. На поясе у него висела куча метательных ножей.
— Крайне опасные воины. Мастера засад и скрыта. Могут навести легкий морок. Встретили такого — знайте, что рядом основная группа. По одиночке они не ходят. Способны напитывать свое оружие силой духов. Магам уровня мастер они вполне по силам.
Ну и третий тип, самый неприятный — шаман.
И вновь объемная иллюзия сменяется, и нашим взглядам предстаёт мужик, обвешанный всякими склянками, сжимающий в руках бубен. Его голову покрывает что-то типа шапки, из которой торчат длинные и явно очень острые рога. И при этом он большой, вот прямо очень большой.
— Самый слабый из них имеет ранг магистра если брать нашу классификацию магов. Физически они слабы, но максимально укрепленное духовное тело позволяет им выдержать практически любые физические атаки. Их главная особенность — призыв духов. Открывая порталы в свои миры, они способны значительно усиливаться, черпая силу напрямую от своих алтарей. Мы делим их на три типа:
Первый тип — самый слабый. Способен призвать несколько духов, с которыми у него заключен контракт. Этот тип вполне по силам магистру или нескольким мастерам.
Второй тип — средний. Может подчинить духов прямо на поле боя. Бойтесь этого. После смерти ваша душа будет навечно порабощена этими тварями и будет служить либо как воин, либо как батарейка, от которой он будет подзаряжаться силой. С ним сладит только архимаг или несколько магистров.
И наконец, третий тип — высший или старший. Способен открывать врата в мир мертвых и вызывать оттуда самых страшных его порождений. Встретите подобного — бегите. С ним справится только круг архимагов из трех разумных. К счастью, высшие встречаются крайне редко. Отличить их от остальных очень просто — они огромны, их рост составляет не менее пяти метров.
Помимо них есть еще злобные духи, хищники и прочая мелочь, что лезут к нам из их миров. Но особой опасности для магов они не представляют.
Так что же это за «их миры», спросите вы — и это будет правильный вопрос, ответ на который вас удивит.
Все вы знаете, что мы живем в Грозди миров Творца. Но никто из вас, уверен, не задумывался — а одна ли она во вселенной? Если ли еще подобные этой. Един ли Творец, или есть ещё ему подобные?
И я вам скажу: и да, и нет. Да, существует еще одна гроздь миров — мы зовем ее Мертвой. Там нет света в нашем понимании, отсутствуют привычные нам законы жизни.
И нет, там нет Творца, потому как если он и существовал когда-либо, то уже мертв. Иначе бы миры жили и были бы подобными нашему.
И вот именно из этой грозди и лезут к нам порождения мертвого мира. Зачем? Как я и сказал — забрать Алатырь-камень, что является центром жизни миров. Забери они его, и нас ждет та же участь, а вот они оживут.
Смерть за жизнь, такой вот расклад. Чтобы жили они, мы должны умереть. За те тысячелетия, пока их источник жизни угасал, они смогли адаптироваться к изменениям и поэтому смогли выжить. Если же мы потеряем свой, то не пройдет и ста лет, как гроздь завянет и мы погибнем.
Поэтому ваша основная задача — защищать земли, через которые к нам лезет нечисть. Верю, что набрав силы, мы сможем раз и навсегда запечатать проходы к нам.
— Профессор, а почему боги не вмешаются и не закроют порталы? —послышался голос из зала.
— Отличный вопрос, господин курсант. А вы сами-то как думаете? С проблемами смертных должны разбираться сами смертные, если это в их силах. Вспомним закон равновесия вселенных, который, если максимально его упростить, гласит: взял — отдай. То есть, если где-то что-то прибудет, то в другом месте обязательно убудет, поэтому необходимо восстановить баланс.
Сражение разумных — это равновесие, и даже победив, они его не нарушат, потому что битва происходит между равными и победить может каждый.
Но вмешательство богов сразу нарушает этот баланс и дает возможность призвать другой стороне нечто ужасное, что сможет на равных биться с ними и даже уничтожить. При этом покачнувшиеся весы всего лишь вернутся в свое исконное состояние, понимаете? Поэтому с проблемами разумных будут разбираться сами разумные, без богов.
— То есть, если Хранитель, например, ударит, то они смогут нанести удар еще сильней — и это приведет всего лишь к восстановлению баланса?
— Все верно. И это же правило работает и против них. Поэтому боги и не вмешиваются. Уже скоро начнут формироваться новые подразделения, у которых будет конкретная задача. Думаю, мы от обороны начнем переходить в наступление.
— Но раз нами будут командовать боги, не будет ли это нарушением баланса?
— Боги вас лишь направят и научат, а всю работу вы сделаете сами. Непосредственно в саму битву они вмешиваться не будут.
Кстати, насколько мне известно, одно такое подразделение уже сформировано. Тимофей Багрянин, лейтенант божественной дивизии, его курирует лично Хранитель. Большая честь и ответственность.
На этом мы, пожалуй, закончим нашу лекцию. И помните, никто из нас, посылая вас туда, не желает вашей смерти. Поэтому мы хотим максимально вас подготовить к тому, что вас ждет. Вы — будущие защитники Грозди миров, так будьте достойны этого гордого звания. На этом у меня все, все свободны.
Покидали аудиторию мы в абсолютной тишине. Война, шедшая где-то там, внезапно показалась нам всем очень близкой. А еще я все время чувствовал на себе взгляд профессора, что буквально сверлил мне спину. И сложно было понять, чего в нем больше — хорошего или плохого.
Следующий предмет у нас была боевая теория — то есть предмет, где мы оттачивали боевые навыки, отрабатывали взаимодействие друг с другом или просто дрались. И вел его наш непосредственный куратор Перун.
Очередной хлопок по многострадальному плечу и улыбка этого исполина, на которого сложно было обижаться.
— Здрав будь, боярин, -поприветствовал он меня. — И вы тоже, ратники.
— А почему это он боярин, а мы только ратники? —не выдержала какая-то девушка.
— Потому что он выше вас как по званию, так и по умению, -наставительно поднял он палец вверх. — Среди вас нет равных ему ни по воинской силе, ни по уму ратному. Али не верите?
— А вот не верю! -протолкался вперед наш староста. Черт его знает, как его зовут, но вроде Альберт или Альфред?
— Что ж, хороший бой завсегда радостен Роду. Ибо так воины постигают науку воинскую, да сильней становятся. А ну, образовали ратный круг! Ты уж не оплошай, Тимофей, не прибей его. Никакой магии! -повысил Перун голос. — Честный бой на…кулаках.
— Ну, бой так бой, -вздохнул я, снимая с себя перчатки с иглами. Соперника своего я не боялся. Если воин даже падать правильно не умеет, то и драться не может.
— На кулаках? —скривил свое холеное личико тот. — Я что, смерд какой, чтобы руками махать. Оружие аристократа — меч и магия. Ну да ладно… Чего не сделаешь ради славы.
— Бой! -скомандовал Перун, и наш староста понесся ко мне с грацией носорога. Его прямой удар в лицо был банален и предсказуем. Уклон и легкий удар в основание локтя — прием из Дим Мак. Паралич конечности где-то минут на тридцать. Ах, ну да, еще это очень больно. Вон как вопит, валяясь на земле.
— А ну-ка я попробую, — раздвинул толпу, выдвинувшись вперед, огромный орк. — Как-то меня не убедила демонстрация. Слишком уж быстро все произошло.
Приглашающий жест — и вот уже этот громила замахал руками, как ветряная
