Часть 4. Новый Путь
Глава 1. Китай вступает в войну
Исследовательская яхта Ван Бо, уже как с неделю получила Приказ Дракона, прекратить разведку побережья Большого материка, и идти на соединение со шхуной Ли Бохая, у которого был Приказ о дальнейших действий.
За время рейда, было открыто три больших гористых острова в океане, густо заросших растительностью и девять небольших островов. Четыре маленьких острова были скалистыми, необитаемы, а на остальных, присутствовала растительность, жило много птиц. Ныряльщики в прибрежных водах, нашли очень богатую фауну. Во время похода встречали китов, дельфинов, видели акул, морских черепах.
Ван Бо, подойдя к одному из больших островов и встав на якорь, послал на мачты наблюдателей с сильными биноклями. Через некоторое время были замечены люди в соломенных шляпах, с короткими копьями.
Ван Бо был наслышан о разбойниках, да и один раз сам сталкивался с пиратами – рыбаками в океане, так что высаживать команду на берег не спешил. Он слишком хорошо осознавал, каким лакомым куском была его яхта Земного производства в Новом Мире.
Моряки Ван Бо наблюдали с мачт в оптику, как люди с острова сначала заметили яхту, бросившую якорь возле острова, а потом скрытно в зелени леса стали группами приближаться к месту стоянки судна. Судя по их поведению, они явно не горели желанием быть спасёнными с этого острова, а воспринимали яхту и экипаж, как добычу.
Выждав ещё пару часов, не дождавшись никаких действий со стороны островитян, Ван Бо дал команду сниматься с якоря и ставить паруса. У него был строжайший приказ – «Не провоцировать местное население к нападению».
Чтобы слово «китаец» не вызывало отрицательных эмоций в Новом Мире.
Дракон Китая был мудрым правителем. Он думал о будущем своего народа уже сегодня …
После отхода от этого острова они обнаружили ещё два. Один был скалистый и безжизненный, а вот другой не только покрытый зеленью, но имел ручей, вытекающий из зелени леса, впадающий в океан, который и увидел дозорный из «вороньего гнезда» с фок – мачты.
Обойдя остров вокруг, не заметив присутствия людей, Ван Бо встал на стоянку. Пробыли они там три дня. Отдохнули, пополнили запасы пресной воды и фруктов. В чаще сделали четыре хижины.
Штурман произвёл замеры координат местонахождения острова, потом ещё раз сняли контрольные отметки, а результат нанесли на карту.
Ван Бо отправил Дракону известие об этом острове с подробной картой. В океане это был пока единственный необитаемый остров с источником пресной воды, а питьевая вода в плаванье – это жизнь.
Сейчас яхта на всех парусах спешила на встречу со шхуной Ли Бохая, который уже несколько дней стоял на якоре в условленном месте напротив рыбацкого посёлка.
Но движение парусника зависит от ветра. Два дня яхта Ван Бо дрейфовала при полном штиле, опаздывая к месту встречи. Команда отдыхала, а капитан с надеждой смотрел на безоблачное синее небо. Наконец утром подул лёгкий бриз, вахтенный поднял капитана, который немедленно дал команду «Свистать всех наверх». Вскоре паруса наполнились ветром, яхта встала на курс.
Наблюдатель в «вороньем гнезде» заметил столбы дыма на рассвете. Потом Ван Бо уже с капитанского мостика в бинокль отчётливо увидел горящее побережье и стоящую на рейде шхуну Ли Бохая.
Через час, подойдя ближе, Ван Бо рассмотрел поднятый гюйс Дракона на шхуне, успокоился и приказал принести себе чай на мостик. Поднятый флаг на корабле означал, что там всё в порядке. Хотя настороженность вызывало то, что к шхуне было пришвартовано несколько рыбацких плотов.
Вскоре на шхуне приспустили кормовой флаг, заметив и приветствуя Ван Бо.
Яхта подошла, встала на якорь, с неё спустили шлюпку. Поднявшись на борт шхуны, Ван Бо увидел, на палубе сидящих и лежащих чужих людей. Было много женщин, детей. Мужчины все были вооружены, но раненых не было. Его встретил Ли Бохай и пригласил в свою каюту.
Прочитав послание Дракона, где было коротко сказано, что командование их морским отрядом передаётся Ли Бохаю. Все инструкции Ван Бо получит от него.
Капитан яхты встал, поклонился Ли Бохаю, признавая его главенство и волю Дракона. Потом, показав в сторону берега, спросил:
– Что случилось?
Ли Бохай, зло прищурившись, кратко рассказал про маленькую войну, что ему пришлось наблюдать по воле судьбы…
… Сегодня рано утром на шхуне сыграли боевую тревогу. Ли Бохай сам полез в воронье гнездо и оттуда в бинокль чётко видел всю трагедию, разыгравшуюся в рыбацком посёлке. На поселение напала группа вооружённых людей. Стреляя из арбалетов, они медленно продвигались к берегу моря, убивая всех, кто попадал на их пути.
Рыбаки, которых было в разы больше, были хорошо вооружены и не были трусами, почему-то отступали к морю, отстреливаясь из луков, прикрывая собой детей и женщин, падая убитыми один за другим, но даже не пытались вступить в ближний бой с бандитами.
Уцелевшие добежав до плотов, быстро отчалили в море, взяв курс на шхуну Ли Бохая.
На берегу осталось несколько мужчин, которые прикрываясь щитами, стреляли из луков, не давая бандитам приблизиться к морю и обстрелять медленно уходящие в море плоты.
Вскоре последний защитник был убит, а подбежавшие бандиты зашли по пояс в море и дали залп по уходящим плотам. Болты, не долетев до цели, попадали в море.
Ли
