Ждите максимум сутки, после этого возвращайтесь и ждите вызова по артефакту, — Серж подхватил в руку сундук с НАЗом, который он укомплектовал по своему разумению. Оружие, еда, связь, лагерное снаряжение и прочее по мелочи. Если что-то пойдет не так, неделю у этой горы он спокойно продержится.
— Все, я пошел, — Серж спрыгнул с фургона и принял заботливо поданный Тирой сундук. — Езжайте.
Наблюдая за удаляющимся фургоном, Серж вздохнул. Все-таки хорошо иметь дух авантюризма, лежа на диване и, попивая чай или что-нибудь еще у себя дома. А когда доходит до дела, даже при решимости, становится как-то неуютно. Вот такое чувство как раз его сейчас и обуревало.
На полпути к вершине Серж оставил сундук в небольшой ямке, поставив на него плетение защиты — кто его знает, в каком состоянии он будет возвращаться, может банально не хватить физических или магических сил его отрыть, и пошел дальше.
Вдруг внутри черепа словно бы зацокали маленькие коготки, и тут же встревоженно ожил перстень. «Попытка заклинания разума». Ага, вот значит как. Сам Серж увидел плетения странной формы и высокой сложности вокруг, пытающиеся проникнуть в его тело и голову. Перстень создавал контрплетения, а Серж выставил самую сильную ментальную защиту, на которую только был способен, и тут атака прекратилась.
Склон перед ним был негусто усеян всевозможным сгнившим или рассыпавшимся от ржавчины оружием, поодаль виднелся чей-то скелет, чьи коричневые кости просвечивали сквозь прорехи рассыпавшейся старомодной кольчуги и шлема. Да, как там траппер говорил — сходят с ума или не возвращаются? Похоже это оно и есть. Сильная ментальная атака к этому и приводит в большинстве случаев.
Вот, наконец, и вершина. А вход? А вход — под двухметровым слоем земли. Серж осторожно поддел сложным заклинанием огромный куб земли — можно даже без транслятора силы обойтись — и вывалил его рядом. В котловане тускло блеснул засыпанный землей металл с незнакомой гравировкой — люк. Говорила мама — не лазай по канализациям…
Как же эта хреновина открывается? Серж почесал затылок. А, была не была. Да и перстень подозрительно себя ведет, как магнитом руку притягивает. Ну что? Касаемся люка и наблюдаем, как он с легким шипением, сдвигая остатки земли плавно отходит в сторону. Внутри — скобы-ступени, как в колодце, только другого, непривычного дизайна. Так, ранец снимать не обязательно, пролазим и с ним, да и тут неглубоко — метров десять.
Серж спрыгнул с последней ступени колодца. Вот такая же по стилю, как и люк сверху, гермодверь — матовый металл, неизвестные символы. Стоп, почему неизвестные? «Читай» — прошелестело в голове. Перстень что-то сделал со зрением и символы стали понятные, сложились в слова.
«Контрольный вход. Только для обслуживающего персонала».
Серж прижал руку к двери. «Ввод кода», — опять этот бестелесный голос перстня. Что у нас сойдет за код? Попробовать можно только это — Серж представил себе визуально тот лист с четырнадцатизначными цифрами. Ситанг, будем надеяться, что это высшая форма доступа.
Дверь щелкнула, позволяя доступ. А откуда вообще берутся перстни архимагов? Как-то раньше Серж таким вопросом не задавался. И тут до Сержа донесся довольный смешок перстня. Вот как, значит. Ну, ехидная бестия, ладно…
За дверью оказался небольшой коридорчик с двустворчатыми дверями, которые разъехались при приближении Сержа. Лифт? Хорошо. Ну что подскажет наш ехидный друг? Кнопок-то в этом лифте нет и очевидно не предвиделось, Древние предпочитали кнопки не нажимать.
«Пять» — прошелестел голос.
— Ну, пять.
Пол ухнул из-под ног. Лифтовая кабина с огромной скоростью летела вниз, даря незабываемые ощущения съеденного утром завтрака, просящегося наружу. Ититская сила… Наконец кабина начала медленно тормозить, и встала. Двери открылись…
Он стоял на площадке в верхней части огромного шарообразного зала. Тут же рядом — знакомый по видению ложемент и рядом знакомая шапочка-шлем. А вот вся поверхность шара представляла собой… Ба! Покрытие из мириадов переливающихся глазков, как две капли воды похожих на кабошон его перстня. Неисчислимое множество сложных плетений, пробегающих между глазками и собирающееся в сияющий белым шар, висящий в центре зала, от которого просто веяло Силой просто невероятной мощи — куда там тем потокам, которые раньше видел Серж. Сравнить просто было не с чем.
Серж лег в удобный ложемент, тотчас же принявший форму тела, и натянул шапочку-шлем.
Перед глазами побежали строки — диагностика оператора, найдены энергоинформационные импланты, совместимость оператора — девяносто два процента, коэффициент развития — пятьдесят шесть, уровень знаний — четырнадцать процентов…
— Мы же сказали тебе — не ищи нас, — опять этот ранее слышанный голос в голове и образ непонятно кого в астрале.
— Я искал ответы.
— Ты пока не готов.
— Когда я буду готов?
— Тебе скажет малый энергоинформационный эффектор. Ты называешь его «перстень».
— Как он мне скажет?
Вместо ответа опять побежали строки — настройка эффектора, обновление связей, привязка к оператору, обновление данных, настройка имплантов оператора, оптимизация энергоинформационных потоков, настройка боевого эффектора (а, это они, наверное, про меч говорят) привязка к оператору, активация комплекса оператор-оружие…
«А вот так и скажу» — снова смайлик, на этот раз четче и ярче, да и голос явно лучше слышен.
«Проведена привязка».
— А теперь уходи и не возвращайся, пока не позовем.
— Спасибо. Что это хоть за место? — Серж спросил у голоса.
— Тебе не надо это знать.
Все, шутки кончились. Серж стянул шлем и встал с ложемента. Да, левел-апа не получилось, один факап. «Это фиаско, братан» — популярный мем интернета можно было поставить теперь и на его фото.
«Это ты ничего еще не понял. Для тебя сейчас в самый раз».
— Спасибо тебе, добрая шизофрения.
Тут похоже перстень фигурально махнул рукой.
Ладно, пора отсюда выбираться. Серж коснулся рукой двери лифта и вошел в кабину через распахнувшиеся створки…
Глава 14
— Что там было-то? — Тира буквально сгорал от любопытства, чуть-ли не выпрыгивая из-за руля.
Серж совершенно не собирался в подробностях никому рассказывать о своей вылазке и
