— Тут можно переодеться, молодой господин, — слегка согнувшись, указал за шторку у себя за спиной хозяин прилавка. Похоже, он сразу определил во мне дворянина. Хозяин остался снаружи, поэтому не видел, как я поменял верхнюю одежду. То есть не засёк у меня шрамы на кистях рук. Это след, очень сильный след, поэтому не нужно был его демонстрировать.
Рукава у сюртука оказались вполне длинными, даже чуть-чуть великоватыми, но зато я теперь не опасался сверкать своими ранами. Переодевшись, я купил у этого же продавца сумку и положил туда дорожный костюм. На предложение продавца продать его, я отказался, тот настаивать не стал. Я лучше в других рядах продам его, это будет не так заметно. Теперь со стороны я напоминал сына обеспеченного купца или мелкого дворянина, стеснённого в средствах. То есть из толпы не выделялся. Все вещи из карманов я уже переложил в сумку, костюм был пуст насчёт мелких вещей, поэтому в следующих рядах я быстро продал его.
Потом я почти час гулял по рынку, закупив продукты и слушая последние новости. Местные меня особо не интересовали, в мире тоже ничего серьёзного не происходило. По крайней мере, на рынке об этом не говорили. Так же я сходил к лошадникам, но выбор там был так себе. Однако один из владельцев лошадей, он продавал двух кобыл и жеребёнка сообщил, что чрез два дня в соседнем селе, владельцем которого был местный коннозаводчик, будет распродажа лошадей. Выбор там будет неплох и на это дело съедутся всем местные дворяне и обеспеченные люди.
Новость был интересна, но сообщение об местных дворянах не особо обрадовала. Сверкать там своим личиком не хотелось, поэтому согласно кивнул головой, как будто меня это заинтересовало, и сказал:
— Я скажу отцу, думаю, он заинтересуется. Всего хорошего.
Собравшись, я покинул тихий городок и, забрав спрятанные вещи, направился дальше.
Следующие пять дней тоже особо никаких сюрпризов не принесли, я монотонно шагал по России, любуясь её природой и просто отдыхая. Так и хотелось пробежаться по лугу, по которому я сейчас шел, и закричать, поднимая в воздух бабочек со стороны похожим на управляемые облака.
— Лето… — вздохнул я и широко улыбнувшись, продекламировал. — Румяная хозяйка Лето, плодородных земель, цветущих садов и пресных вод. Природа благоухает, щедро одаривает теплом, заботливо омывает дождями и согревает жарким солнцем, награждая за терпение и труд дарами плодоносного урожая.
Когда я почти пересёк луг и начал подниматься по склону холма наверх, скользя сапогами по влажной траве, всего час назад прошёл небольшой дождь, как заметил левее блеск куполов небольшой церквушки. Саму церковь ещё было не видать, но колокольня, крашенная белой известью, уже виднелась.
Подумав, я свернул к небольшому сельцу. Через него пробегала дорога, думаю, там есть харчевня для постоя. Пора отдохнуть на нормальной постели и поесть нормальную пищу. Сам я тоже неплохо готовил, но своя еда уже начала приедаться, да и курочку жаренную захотелось.
На околице мне встретилась стайка мальчишек, что с интересом осмотрели меня и сопроводили до дверей небольшой одноэтажной харчевни.
— Добрый день, сударь, — спокойно поздоровался местный хозяин. — Меня зовут Евлампий Прохорович. Пообедать или на постой?
— Всё в месте, — скидывая ношу на пол, невольно стукнув прикладом ружья по полу, и осторожно положил сверху гитару. — Устал очень.
— Пешком идёте? — поинтересовался хозяин, отдав распоряжение на кухню.
— Вынужден. Был у меня старый отцовский кавалерийский конь, да ночью увели его. Кто не знаю. Вот и иду пешком… Тяжело. Батенька ссудил меня некоторыми количеством средств, вы не подскажите можно ли у вас в селе купить какого коня?
— У мельника есть верховой, но он его не продаст, — задумался хозяина, пока пышная девка лет двадцати на вид накрывала на стол. — К барину бы вам, но он живёт дальше, километрах в десяти в поместье. У него верховые кони есть, но продаст он их или нет, того я не знаю.
— Я попробую до него дойти, узнать, — кивнул я.
— Сейчас поспрашиваю у сельчан, может, кто едет в ту сторону, подвезёт.
Пока я обедал, время было часа два дня, хозяин пропадал на улице. Под конец моей трапезы, курочка оказалась хороша, он вернулся.
— Пётр-кузнец едет как раз в поместье. Он согласился вас подвести молодой господин.
— Благодарю, Евлампий Прохорович.
Расплатившись за вкусный обед, я взял с собой целый пирог с начинкой из картошки и рыбы. Разрезанный на два куска он был завёрнут в чистую холщовую тряпицу, и был убран в одну из моих сумок. Дождавшись, когда прислуга хозяина положат мои вещи в телегу подъехавшего кузница, так же сел в телегу. Расплатился я за обед не особо щедро, как и полагается небогатому дворянину. Но сверху накинул, чему Евлампий Прохорович был рад.
Пока мы ехали, я слушал разглагольствования кузнеца. Он уже знал для чего я еду в поместье, поэтому описывал всех верховых лошадей, что держал помещик, так как сам подковывал их. За информацию я поделился с ним куском пирога, двигались мы уже полтора часа, и вот-вот должно было показаться поместье, так что успели проголодаться на тряской телеге.
С местным помещиком, Петром Вайнаковским мы быстро нашли общий язык. Он покачал головой, сказав, что на землях соседа такое бывает, похищают лошадей и после небольшого колебания дал согласие продать мне мерина который так же подходил к преклонному возрасту. Цена была смехотворной, поэтому я согласился и мы ударили по рукам.
На предложение местного хозяина переночевать я отказался, сказав, что спешу. Причиной отказа было предложение посетить сегодня баньку, она была, как раз натоплена. Понятное дело сверкать шрамами мне было не охота, вот и пришлось отказаться, а так я бы попарился. Тем более хозяйка с детьми была в отъезде, и барин предавался разгулу с несколькими крестьянскими девками. Одна была в моём вкусе, очень даже ничего. Эх-х.
Мерин с именем Сивый уже был осёдлан конюхом, я проверил коня, под любопытным взглядом вышедшего во двор барина, после чего мы с ним распрощались и я, вскочив в седло, проверил как закреплены сумки и выехала с территории поместья.
Проехав буквально километров семь-восемь, проверяя, как мерин на ходу, тот оказался вполне на уровне, нёс меня уверенно и спокойно, я бы даже сказал флегматично, остановился у озера на ночёвку.
Ночью, полулёжа на подстилке из одеял, я поглядывал на языки огня, бурливший на костре чайник и напевал фривольную песенку, как вдруг в глаза бросилась небольшая странность. Кисти рук слегка светились.
— Ну наконец-то! — радостно воскликнул я убирая гитару в строну.
