- Я… я тоже испугалась за него и пыталась остановить… А ведь Викки мог успеть спасти еще когото… - прошептала Ира и разрыдалась…
- Ну, как ты, Малыш? - нежно прикоснувшись губами к моей шее, спросил Вик.
- Прелестно… - прислушавшись к своим ощущениям, промурлыкала я и открыла глаза. А потом вспомнила вчерашний день, гибель ребят из Второй Очереди и свою истерику в штабе Базы.
Увидев, как поменялось выражение моего лица, Волков прижал меня к своей груди и… вздохнул.
- Я в порядке. Честно… - обхватив его руками, прошептала я. - Прости меня за вчерашнее, ладно?
- Мне не за что тебя прощать, любимая… Ты была совершенно права. И Роммель - тоже… А я - нет… Знаешь, а ведь я понимал, что у нас мало шансов, но испугался принять правильное решение… Лететь прямо, видя, как убивают молодежь, и при этом ничего не делать? А потом, после того как их расстреляют Циклопы, умудряться смотреть вам в глаза? Как?!
Представив себя на его месте, я почувствовала, что меня знобит:
- Я… я бы тоже бросилась на помощь… И… подставила бы всех остальных… Если бы не смотрела на оставшиеся целыми эмиттеры…
- Два сапога - пара… - вздохнул он. И зарылся носом в мои волосы. - Я тебя очень люблю, Малыш! И счастлив, что, лаская тебя, могу спрятаться от своих переживаний…
Вспомнив то, что мы вытворяли ночью, я густо покраснела - выключить мозги пытался не только Волков, но и я. И не слабо в этом преуспела: момента, когда мы вырубились, я вспомнить не смогла.
- Я тебя тоже очень люблю… - буркнула я и решила сменить тему разговора: - Какие у нас планы на день?
- Сначала надо проведать Бойко и Формана. Потом решить, что с ними делать. Затем хочется попрыгать по системам Шаннара, Велинды и тэдэ. Еще надо проанализировать наши бои, понять, что мы делали не так…
- …а так же проверить, как отремонтировали 'Кречеты', проследить, чтобы они были заправлены топливом и боекомплектом… - перебила его я, и… вдруг почувствовала, что не могу остановиться: -…провести тренировку, пообщаться с синоптиками на предмет планирования погоды в нашем полушарии, заполировать выбоины в пластобетоне ближайших посадочных квадратов…
- Малыш! Ты что? - ошалело спросил Вик, и, видимо, сообразив, что это - продолжение вчерашней истерики, поцеловал меня в грудь. А потом в другую. И, почувствовав, что так я бормочу медленнее, принялся целенаправленно сводить меня с ума…
… - Хватит… все… я больше не могу… еще с ночи не отошла… - выдохнула я через вечность. И, ощутив слабость в коленях, добавила: - Отнеси меня в ванну, пожалуйста! Боюсь, сама не дойду…
- Как скажешь, милая! - через мгновение я оказалась у Волкова на руках, с удовольствием прижалась щекой к его груди… и чуть не оглохла от рева баззеров боевой тревоги.
Уже через две минуты, забыв про подгибающиеся ноги, я сидела в кресле своего 'Кречета', натянув на голову шлем, и, включив тактический экран, судорожно искала россыпь точек эскадры Циклопов.
- Большой Демон! Я - Ключдва! Замечено всплытие одиночной цели! Примите координаты…
- Ключдва! Я - Большой Демон! - отозвался Вик. - Координаты принял. Взлетаем…
…Алая точка этой самой цели возникла на тактическом экране моего шлема минут через десять после взлета - неизвестный корабль прятался у черта на рогах, далеко за орбитой Лагосавосемь. Вернее, неподвижно висел в точке всплытия, жутко фоня на всю систему идущими вразнос движками.
- Это может быть ловушкой… - подал голос Шварц, видимо, вспомнив нашу первую встречу с Циклопами. - Чтото вроде того, что мы сделали в системе Пронина…
- Угу… - буркнул Вик. - Поэтому к нему пойду я. И звено Кощеева. Остальные будут ждать на орбите Лагосапять. Если что - Игорь возьмет командование на себя…
- Может, ну его, пусть фонит? - подала голос Оля Минина.
- Ни фига себе! Это наша система! Нефиг тут это самое… - возмущенно перебила ее Элен. - Ты вообще понимаешь, что говоришь?
- Хватит ляля… - буркнул Вик. - Без моей команды близко к нему не подходить…
…Кораблик оказался огого. Раз в двадцать больше 'Ивана Грозного'. И с соответствующей массой покоя. Зависнув в сорока тысячах километрах от него, мы ошарашено прикинули мощность маршевых движков этого чуда и принялись ожесточенно чесать репу: продавливание его защитного поля могло оказаться весьма проблематичным. Как и защита от его оружия.
- Ириш! Что скажешь, шести полей нам, если что, хватит? - поинтересовался у меня Вик. - Или дернуть сюда еще пару звеньев?
- По логике, должно хватить… - пробормотала я. - Орбитальная крепость намного больше. А ее мы держали на девяти. Я готова. Поехали…
- Оки, убедила… - усмехнулся Волков и тронул 'Кречеты' с места…
…Огромное черное пятно, закрывающее россыпь звезд М31, становилось все больше и больше, а никаких действий, которые можно было бы расценить как агрессию, корабль не предпринимал. Ну, да, фонил. Ну, грузил некоторые радиочастоты - но при этом не закрывался ни щитами, ни минными полями.
- Частота, на которой он работает, двадцать одна целая и одиннадцать сотых сантиметра… - подал голос Гашек. - Это вам ни о чем не говорит?
- Длина волны нейтральных атомов водорода… - одновременно отозвалось человек десять.
- Угу… Классика контакта… А вот теперь пошел дублировать спектр Лагоса… - задумчиво хмыкнул Яша. Мне кажется, что он пытается нас убедить, что не представляет никакой опасности…
- Мальчикзайчик, блин! Хотя… выхлоп движков не циклопский… - подал голос Вольф. - И защитных полей нет… я бы рискнул подойти еще ближе…
- Угу… - отозвался Вик. - А это что за хрень там блестит?
Хренью, которая блестит, оказалась россыпь прожекторов, по периметру окаймляющих здоровенное, диаметром метров в сто пятьдесят, отверстие в борту корабля.
- Приглашает в гости? В адмиральскую сауну? - хохотнул Гельмут. - А что, если там будут нормальные телки, то я - за…
- Алексей! Бери контроль на себя… - неожиданно приказал Вик. - Я слетаю, посмотрю, что там внутри…
- Одного не отпущу… - не успев переключиться на его персональный канал, рявкнула я. И еле удержалась от хохота, услышав точно такую же фразу в исполнении Линды.
Зато Шварц и Элен принялись ржать. Периодически выдавая фразы в стиле 'матриархат!', 'допрыгался?' 'бабы - рулят!' и тэдэ.
- Может, давай я? - заткнув веселящихся ребят, спросил Кощеев.
- Нет… - в голосе моего любимого мужчины прозвенел металл. - Как только мы зайдем внутрь, вывесите вокруг минные поля. На всякий случай. Девочки правы - пойду внутрь со своим звеном… Три щита лучше одного… А если ими рулит Ира…
