время он бы точно задумался, почему я такие странные вопросы задаю.
Выходило, что клятва приносилась именно императору. Не всей императорской семье или государству. А отдельно взятому человеку. Служить на благо церкви и императора и не применять против него оружие. Про голые руки в словах клятвы речи не шло. Нюансы, в них вся суть.
Эту тему пришлось свернуть, как только Глеб начал внимательнее обдумывать ответы. И переключиться на другую, не менее интересную:
— Что за эликсир мне дали?
— Обучение адептов и получение ступеней происходит не только тренировками и сдачей боевых нормативов, но и при помощи эликсиров, — нудно забубнил он. — Состав у алхимиков выведывай, если расскажут, чертовы параноики. А вот дозировки и вариации распределены поэтапно. Для того, чтобы изменения в организме могли произойти постепенно. Иначе эликсир станет ядом и убьет.
Шикарно, то есть мне дали отраву и понадеялись, что усвоится? Ладно, в тех условиях можно понять такое решение, пусть меня оно категорически не устраивало. Впрочем, во время боя оценка рисков по-другому идет.
— А глаза чего светились? — меня немного взбесила информация о возможности отравления, но я держался.
— А, это. Временный эффект при употреблении любых эликсиров, в которых содержится божественная пыль. Редчайший и невероятно дорогой ингредиент, гораздо дороже золота, между прочим.
Откуда из богов посыпалась эта пыль, знать я не очень хотел. Да и вряд ли монах знал, судя по его благоговейному тону. Но её побочный эффект наблюдал уже три раза. Когда очнулся в этом мире, во время ритуала пробуждения и от эликсира. Каждый раз это явно было связано с магией.
А последствия с болью. Кроме первого. Махнуть бы на Урал, найти Еврипия и поговорить по душам. Но для начала в свои документы наконец взглянуть, чтобы прочитать название того уезда.
И в этот раз Глеб сам сел за руль представительской машины. Видимо не доверял перевозку своей персоны кому-то другому. Ну или хотел иметь колеса на всякий случай, что неплохо.
Тем более, что это дало возможность продолжить мое просвещение. Наставник действительно выполнял взятую роль, объясняя разнообразные вещи. Иногда отвешивал не самые лицеприятные эпитеты, но так было даже понятнее.
Помню, как однажды уснул на очень полезной конференции. Тогда я узнал про себя сразу несколько вещей. Что мне не чуждо чувство стыда, что меня способен смутить публичный позор и что я очень громко храплю. И пусть среди возмущенных взглядов было немало завистливых, ошибку я такую больше никогда не повторял.
— А есть вообще какая-то классификация демонов этих? — расспрашивал я, забив на осторожность.
Нет времени изображать всезнайку, раз такое происходит. Пусть считает хоть дебилом, хоть глухой деревней, но узнаю я всё возможное. Даже откладывать это на момент, когда удасться уединиться с телефоном, не стану. Вдруг не удастся. Или тут гугла нет. Или там информации нет.
— Конечно есть, — нормально отреагировал на этот вопрос монах, притопив по прямому проспекту. — Вам на демонологии всё расскажут. И про низших, и про высших, и про нечисть всякую, в наследство от забытых богов доставшуюся. Умники до сих спорят, к демонам их относить или другой хтони, но как по мне — всё, что вредит людям одна фигня.
Так тут ещё и забытые боги есть. Многовато всякой дряни, это я про нечисть.
— Низшие демоны, в основном довольно тупые и однообразные. Внешности разной, некоторые характеристики отличаются, но главная их опасность в силе и крепком теле.
— А которые на обитель напали?
— Тоже низшие, — помрачнел мужик, вцепившись в руль. — Но одни из сильнейших. Помимо невидимости, их крайне сложно убить, как ты сам видел. Они, хм, перемещаются, исчезая и появляясь в пространстве. Недалеко и ненадолго, но непредсказуемо. Скоростью особой, в отличие от остальных, не обладают, но вот эти их «прыжки» с лихвой это компенсируют.
— А высшие? — мне и от не самой умной части бестиария не по себе было, но надо всех посмотреть.
— А высшие, — Глеб едва не сплюнул, но вовремя вспомнил, что он в машине. — Умеют воплощаться и вселяться. Это, мать его, разумный вид. Наш главный враг.
Его так перекосило, что я побоялся за безопасность на дороге и не стал расспрашивать. Хотя очень подмывало. То есть те неубиваемые твари ещё не главный враг? Глеб вдруг резко переключился с высших демонов на императорскую династию, втолковывая дворцовый этикет и запутанную родословную самодержца.
Нынешний император носил имя Михаил в честь самого первого из правителей династии Романовых. Родных братьев не имел, все они по разным причинам умерли. Кто от болезни, кто на охоте. Единственным наследником был цесаревич Георгий, которого я видел на приеме.
Что, кстати, оказалось, редким событием. У императора больше сыновей не было, только дочери, старшую уже отдали замуж за австрийского принца, две другие были совсем мелкими. Так что принца берегли, опасаясь за престолонаследование. Вроде как у императора были двоюродные сестры, но те то ли были отстранены от двора, то ли и вовсе в монастырь сосланы. Но единственный какой-то юродный племянник тоже не перенес лихорадки и отправился в объятья Вечной, едва достигнув совершеннолетия.
В общем, что я понял, так это что император человек непростой и за власть держится мертвой хваткой. Вроде даже собирался жениться повторно, так как нынешняя супруга рожала только дочерей. А запасного наследника так и не было.
Ничего необычного для главы империи, да ещё и церкви. Благо хоть мне в этой каше вариться не придется. Поопаснее, чем с демонами, как по мне. Тут и коса не аргумент.
— От меня ни на шаг. Лифтов там нет, но не суйся никуда, прошу, — давал последние указания монах, когда мы парковались у дворца.
Императорский двор был более консервативным и размещался в собственном Версале, то есть Петергофе. Среди парка, раскинувшегося больше чем на сотню гектар, блистал великолепием дворец.
Не бывай я тут множество раз в своем мире, как на экскурсиях, так и просто прогулять прекрасный пол, меня бы зрелище поразило. И дворец, и парк с каскадом фонтанов, впечатлял. Воистину императорский.
В общем, батя, в отличии от своего сына, давил царственностью. Хотя сравнивать невероятный небоскреб и огромный дворцово-парковый ансамбль
