и он, — Сайлер помахал в воздухе выбравшемуся из выхода Сержу. — Как видите, цел и невредим.
— Он разрушил лабиринт Магической Академии, мой лабиринт!
— Господин полковник, — Сайлер повернулся к улыбающемуся Вэйрану, — в условиях есть что-нибудь про целостность лабиринта?
— Никак нет, ваша светлость. Испытание пройдено, причем он показал, скажем, некоторую нестандартность мышления. Надо мне потом с ним побеседовать.
— Только при мне, полковник. А вам, граф, не помешает обновить свой лабиринт, а то слишком много его проходят с первого раза. Видимо, наставники делятся информацией. Непорядок. Я тоже считаю, что он прошел испытание.
— Я понимаю, тебя достал Жодер, но ты не мог бы действовать потише? — Сайлер отозвал Сержа в сторонку.
— Так получилось, мессир. Я слишком быстро запустил файрбол и слишком напитал его силой.
— Мягко сказано, — хмыкнул Сайлер. — На полигоне я такого не припомню, только на войне. Теперь приготовься, Жодер на тебя затаил зуб. А он у нас любит играть с огнем, это его любимая стихия. Так что, боюсь, жечь он тебя будет не по-учебному. Готов?
— Да, мессир.
Полигон для испытания огнем представлял собой загон из трех каменный стен, покрытых копотью и защитными плетениями. Серж почувствовал себя неуютно — больше это напоминало какое-то расстрельное сооружение.
— Приступим к испытанию огнем. Условия — испытуемый должен продержаться под огненными заклинаниями одну минуту. Разрешается использовать любую магию, атака экзаменатора запрещена. Испытуемый, встаньте на каменный круг в центре.
Серж послушно встал в центр круга. Жодер начал сплетать какие-то особо сложные плетения, Сержу уже трудно было их отделять друг от друга. Тут уже и «адский огонь», и части от файрбола и зачарованного оружия, и «запекалка» для действия внутри защиты…
— Э, граф, вы что делаете, да вы…
Сайлер не успел вмешаться, Жодер толчком кинул получившуюся кашу в Сержа.
Серж понял, что этот экзаменатор оказался таким же гадом, как и декан факультета, заявивший на дипломе, что выше четверки он Сержу не поставит, хотя комиссия хором убеждала его в отличной оценке. Здесь, похоже, вместо оценки на кону была его жизнь. Так, тупо ему это плетение не взять, пройдет через защиту и зажарит заживо и изнутри. И тут проснулся перстень. Сначала ласковый эмоциональный толчок, а потом…
Поток магического пламени, который должен был испепелить Сержа, несмотря на всю его защиту, расступился перед Сержем, превратился в трубу из пламени, которая завертелась вокруг Сержа, расширяясь и отступая от него, затем труба резко дрогнула и брызнула потоками огня во все стороны. Взрыв оглушил Сержа. Он пришел в себя, стоя в каменном круге. Стен вокруг не было, одни дымящиеся развалины. Из черного круга сожженной травы стряхивая пыль и осколки камней поднялась троица экзаменаторов.
Сайлер опомнился первым, и заехал Жодеру в челюсть, а когда тот упал, принялся избивать его ногами.
— Ты, с. а, чуть всех не убил! — а дальше следовал отборный солдатский мат.
— Ваше сиятельство, убьете! — начал оттаскивать его Вэйран.
— Встань, с. а! Граф Жодер, вы арестованы за попытку умышленного убийства трех магов особо опасным способом, пользуясь служебным положением. — Сайлер снял с Жодера пояс и связал ему импровизированными путами руки, затем вогнал в шею полицейский артефакт блокировки магии. — Вэйран, охраняйте его. А я пока подкрепление вызову.
Серж присел на каменный круг. Похоже, экзамен он сегодня так и не сдаст. Зато хоть жив остался. Он отправил мысленный посыл перстню — «Спасибо!» В ответ — теплая волна и как будто любимый щенок помахал хвостиком.
— Ты хоть знаешь, что это было? — Сайлер подошел, пряча артефакт связи в карман.
— Что-то очень забойное, если бы не перстень, я бы поджарился.
— Да. Скажи ему спасибо. Это боевое плетение высшего уровня. Обычного боевого мага оно бы просто зажарило. Только архимаги могут справиться.
— Зачем же он тогда его использовал?
— Вот это в пыточной я из него и вытяну. Лично. Сдается мне, эта недобитая сволочь из того заговора.
— Значит, накрылся мой экзамен, мессир?
— И не мечтай. У тебя есть часок на отдых, а потом мы продолжим.
— А разве…
— Двое? Для принятия экзамена достаточно и одного, просто тогда могут быть обвинения в возможной протекции и коррупции. Полковник граф ван Вэйран — достаточно авторитетный и принципиальный человек, который может подтвердить все, что увидел. Так что дальнейшие испытания будешь сдавать ему.
— Следующие — вода и воздух?
— Нет, это мы наверное пропустим. Учитывая, что ты показал с огнем, этого достаточно. Не сомневаюсь, что ты их прошел бы, но жертв и разрушений на сегодня хватит. И мы перебираемся на полигон Военной Академии — здесь нам точно будут не рады. Мне потом еще ректору объяснять, почему один из его замов оказался таким гадом.
Все трое покидали академию под ненавидящим взглядом преподавателей и студентов. Сайлер минут десять пообщался с ректором, и вышел в сопровождении агентов Тайной Стражи, которые тут же отправились проводить обыск в кабинет проректора.
За все путешествия в карете до Военной Академии Сайлер не проронил ни слова, по его отстраненному лицу можно было догадаться о том, что мысли были явно неприятные.
— Приехали, Ваше Сиятельство! — Вэйран первым вылез из кареты и открыл дверцу.
— Да не надо мне руку подавать, чай не красная девица, сам вылезу, — Сайлер ловко спрыгнул со ступенек кареты.
Серж словно окунулся в свою атмосферу. Плац, на котором курсанты отрабатывали построение для ближнего боя, местный аналог спортгородка, стрельбища арбалетчиков…
— Пойдемте на стрельбище. Нас там ждут.
Серж поплелся за шагавшим бодрой походкой Вэйраном.
— Первое. Сдаешь стрельбу из всех видов метательного оружия, — Вэйран махнул рукой на разложенные на длинном столе разные луки, арбалеты и на закуску — трофейные мушкет с пистолем и винтовку собственного производства. Все правильно, маг боевой, и следовательно с оружием должен уметь обращаться профессионально. Лук Серж не любил, хоть Тира его и научил с ним обращаться. Ладно, с него и начнем, вот примерно такой, каким пользовался Тира.
Первая стрела ушла вправо и вниз, зацепив лишь край мишени. Серж быстро скорректировал в уме поправку, и
