есть о чём поговорить, не так ли?
Я нахмурился, на что она лишь рассмеялась.
— Не смотри на меня так. Это не шантаж. Просто… просто я хочу быть уверенной в кое чём.
— И в чём же?
— Ну… — она огляделась по сторонам, после чего отпустила меня и медленно прошлась по залу. — Должна ли я быть тебе благодарной, наверное.
— В чём именно?
— Думаю, ты догадываешься, о чём я, Грант.
— Не совсем.
Финера внимательно взглянула мне в глаза. Что она пыталась там увидеть, я не знаю, но ответил ей тем же внимательным взглядом, заставив её отвести глаза.
— Удивительно складывается всё, да? Когда мы встретились в первый раз, я и подумать не могла, что так всё обернётся. Знаешь, может показаться, что я плохо отношусь к Рудену, но я действительно люблю его. И хочу ему лишь добра. Хочу, чтобы он стал увереннее в себе, и стараюсь всячески этому способствовать. Но… всё могло повернуться иначе.
— И как именно?
Она вновь взглянула мне в глаза, после чего в лоб спросила:
— Это ты спас меня в лесу?
— Нет.
Ответ был твёрдым и ясным, но Финера почему-то рассмеялась.
— И ты даже не спросишь, о каком лесе идёт речь?
— Если ты хочешь что-то сказать этим…
— Я знаю, что это был ты, Грант, — вздохнула она, и улыбка сползла с её лица. — Тогда, в лесу, когда нас всех почти перебили. Я уже прощалась с жизнью, когда вы вмешались. Опоздай ты хоть на секунду, и я бы пополнила списки погибших при исполнении. Я узнала тебя по голосу в тот же момент, когда ты едва произнёс пару слов. Не знаю, с кем ты был, и что ты делал, но вернулась я лишь потому, что тогда ты вмешался. Единственное, что меня мучило всё это время — почему?
— Почему?
— Ты ведь мог и не прийти на помощь. Не раскрывать тайну перед другими, особенно такую, но тем не менее ты вступил в бой со своим товарищем и победил. Почему ты помог?
Ответить ей или продолжать молчать? С одной стороны, я мог ответить ей честно, однако доверять этой девушке я не мог. Нет гарантии, что на ней сейчас нет прослушки и что она не воспользуется положением, едва получит подтверждение.
— Я не понимаю, о чём ты, Финера.
— Не понимаешь? Хорошо, как скажешь, Грант. Я не буду настаивать, да и не имею права, учитывая, что ты сделал, — и она действительно смогла меня удивить в этот момент. Встала ровно, сложила руки на животе, после чего поклонилась. Достаточно низко, чтобы показать свою признательность. — Спасибо, что спас мою жизнь тогда, Грант. Я ценю это и благодарна. Моя семья у тебя в долгу.
Я лишь покачал головой.
— Просто давай сделаем вид, что этого разговора не было.
— Как скажешь, — выпрямилась Финера. — Но позволь заметить, ты бы мог стать охотником. Мог бы занять места среди нас и добиться больших высот.
— Кто сказал, что мне это интересно?
— Никто, — согласилась она. — Но ты бы мог помочь и рассказать, кто это был. За такое тебя бы наградили.
Но я лишь покачал головой.
— Боюсь, я не могу с этим помочь. И мне надо действительно идти, Финера.
Девушка хотела ещё что-то сказать, но, видимо, поняла, что это бесполезно, и потому лишь пожала плечами.
— Как скажешь, Грант. Но могу заверить, что ты всегда сможешь заручиться поддержкой моей семьи, если в том возникнет необходимость. Мы отнюдь не последние люди в государстве.
— Я буду иметь это в виду. До свидания, Финера.
— Пока…
Я вышел из помещения клуба и спустился по другой лестнице, чтобы ненароком не встретиться с Руденом. Сейчас я действительно сомневался, а стоило ли спасть их тогда в лесу. Я не думал, что мы так подставимся, да и проведено всё было очень чисто, но такая случайность…
Зато она у тебя в долгу.
Как бы не получилось, что этот долг вылезет мне боком.
К концу недели маячок был почти готов. По итогу у меня получилось две металлических пластины толщиной в сантиметр и диаметром три, плюс отдельная антенна в два сантиметра. Встраивать её в сам маячок я не стал, так как не хватало места, а мощность сигнала при этом падала процентов на двадцать. Было легче вшит отдельно.
Теперь оставался вопрос с транспортом.
У меня было два варианта: починить наш или арендовать местные аналоги военных кораблей. Они тоже имели свои плюсы, однако достать такой было сложно, разве что у семей или с военной базы. Но даже при таком раскладе оставались транспондеры и маяки, которые будут выдавать их положение. Их можно выкрутить, однако пропавший сигнал на корабле, которые находятся под контролем, вызовет если не проблемы, то большие вопросы. А ещё на них не было стелс системы, поэтому их использование было несколько ограниченным.
Исходя из этого я решил первым делом посмотреть, насколько сложно будет починить наш корабль, и уже в пятницу меня забрал всё тот же военный корабль и отвёз в поместье Барбинери.
Марианетта, что даже немного странно, встретила меня на взлётной площадке. Её организовали за поместьем, без каких-либо затей просто отчистив от травы землю. Даже посадочных огней, и тех не было.
— Не ожидал, что меня будете встречать сегодня лично вы, — чуть-чуть поклонился я, на что Марианетта лишь отмахнулась улыбнувшись.
— Грант, ты уже почти часть дома. Поклоны будут излишни.
— И тем не менее я не часть дома, — заметил я.
Я всегда придерживался субординации. Это было частью моего воспитания и частью моего мировоззрения. Когда ты всю жизнь живёшь в армии, она становится частью твоего «Я». Это, уже не говоря о том, что она помогала не переходить черту, держать дистанцию с людьми и чётко понимать, что стоит делать, а что нет, избегая неловкостей и неприятных ситуаций.
— А хочешь стать? — внезапно спросила она, хитро прищурившись.
— А есть возможность?
— Возможность есть всегда. Вопрос в твоём желании, — открыто ответила Марианетта. — Этот вопрос можно решить за неделю. Тебе достаточно лишь сказать да.
Я нахмурился.
— Есть подвох?
— Подвох? Грант, ты столько для нас сделал, что вопрос о твоём статусе в этом доме уже давно не стоит, — мягко ответила она, сделав пару шагов вперёд. — Можно сказать, что ты уже часть моей небольшой семьи.
— Другие этого не удостоились.
— Другие — это другие, Грант. С ними другой разговор, с них другой спрос.
Я задумался на секунду.
— Нет, лучше не стоит. Ещё рано.
— Как скажешь, — не стала настаивать она. — Смотрю, ты стал носить очки?
Я поправил их, надев поглубже на нос.
— С некоторых пор. Спасибо Катэрии, которая едва не лишила меня зрения. Так что-то случилось?
— А почему должно было что-то случиться? — склонила она голову набок.
— Вы встретили меня лично. Значит что-то произошло.
— Да, — она кивнула на полянку, которую после драки с наёмным убийцей успел выровнять, но трава ещё не начала прорастать. — Пройдёмся?
Она галантно взяла меня за локоть, и мы направились гулять. Гулять в сторону ангаров, так как надо было поскорее понять фронт работ, который стоял передо мной.
— Хильда Фоксруд, ты знаешь её? — спросил Марианетта.
— Она приходила ко мне на этой неделе. Расспрашивала о моём прошлом. О том, где жил, где учился драться и всё в этом духе. Спрашивала, имел ли я дела со Смотрящим и про Крансельвадских.
— О нашей семье?
— Нет, насколько помню, не спрашивала.
— Хорошо… — задумчиво протянула она. — Она пришла ко мне буквально за день до твоего приезда. И тоже очень много расспрашивала о тебе. Интересовалась, какие между нами отношения, и чем ты занимаешься у меня.
— Что вы ответили?
— Помогаешь по хозяйству и решаешь вопросы. Её интересовали особенно деньги, которые мы пустили в реализацию от преступного клана и что произошло между мной и Крансельвадскими. Хотела знать, как именно мы справились с ними, и какое участие в этом принял ты. Я сказала, что у нас осталось оружие с прошлой войны, да и я ещё не столь стара, чтобы показать, кто в этом доме хозяйка.
Марианетта улыбнулась, и её глаза на мгновение стали синими, выпустив сноп искр. Да, это женщина, несмотря на свою безобидность, ещё имела достаточно сил, чтобы дать отпор любому, кого я знал.
— Она ищет на вас компромат?
— Скорее, она ищет информацию о том, кто ты. Ты знаешь, откуда Фоксруд? Кем она работает?
— Какая-то секретная служба?
— Нет-нет, секретная служба — это личная гвардия нашего государя, которая подчиняется только ему и решает
