— Товарищ капитан, — перебила меня рыжая — я здесь после Вас старшая по званию, я командовала штурмовым взводом, я должна быть вашим заместителем и командовать отделением!
Не понял, бунт на корабле? Не успела прийти, уже пытается права качать? Ну, держись девочка!
— Слушай меня внимательно, Рыжая, дважды повторять не буду. Это моя группа и здесь подчиняются моим приказам. Мне тебя навязали, но если ты думаешь, что я не смогу от тебя избавится — ты сильно ошибаешься. А теперь я, как твой командир, объясню тебе все подробно, раз ты сама не понимаешь. Во-первых — мы не штурмовики, а разведчики-диверсанты, наша тактика серьезно отличается — это, во-вторых, в-третьих — у тебя нет никакого опыта работы в ГСН, ты мне такого накомандуешь как зам, что в первом же бою ляжем все. Ну и в четвертых — ты, где училась, что не понимаешь столь очевидных вещей? Или у тебя головокружение от успехов?
По мере прослушивания моей речи голова у девчонки опускалась все ниже и ниже, наливаясь краской. Похоже и правда, головокружение от успехов у каплея. Женщины…
— Тебе все понятно, капитан-лейтенант? — завершил я свою речь.
— Так точно — тихо ответила девушка.
— Отлично, надеюсь, ты оправдаешь доверие людей, которые тебя к нам назначили, и станешь ценной частью группы. Дальше, Стас — десять индивидуальных тренировок.
— За что, командир?
— Ах, ты не знаешь? Пятнадцать!
— Есть пятнадцать — грустно согласился Стас.
— А теперь начинаем тренировку, — сказал я, становясь во главе шеренги — пятьдесят кругов по залу.
Начиная пробежку, услышал, как Сергеева тихо спросила бегущего передней Стаса:
— А что за индивидуальные тренировки?
— Это тридцать минут спаррингов с командиром один на один.
— За что он тебя так? — проявила сочувствие Рыжая.
— Да есть за что — уклончиво ответил Стас.
— Разговорчики! — прервал я общение подчиненных. Тренировка прежде всего, потом пообщаются.
Отведенный месяц пролетел как одно мгновение. Я тренировал себя немилосердно и окружающим тоже доставалось. Рыжая больше не возмущалась, за неделю до моего выздоровления, которую она провела в группе, прочувствовать всю прелесть статуса бойца ГСН она не успела и теперь наверстывала упущенное. Девчонка очень старалось и у нее получалось, значит, придется оставить. Не обошлось у нее и без разочарований. На второй день нашего знакомства я устроил спарринг между ней и Стасом. Как я и полагал Стасик выиграл, не слишком напрягаясь. Сказать, что Сергеева была удивлена, значит промолчать. Она попросила провести еще один бой, который закончился с тем же результатом. После этого она, похоже, поняла, за что я наказал Стаса и теперь демонстративно его игнорировала. Будет знаеть, как поддаваться, Казанова!
Отпущенное время мы провели с пользой — Рыжая научила Артема и Стаса новым приемам (начала она сразу, как только ее перевели, и ушло у нее на это дело три недели), а бойцы, не страдающие отсутствием фантазии, принялись от души экспериментировать, отрабатывая новую тактику и соединяя старые отработки с новыми. Здесь особенно отличился Стас, соединив щит и лезвие. Что он там делал, не знаю, я не псионик, мне оно без надобности, но штука получилась убойная. Псионик формируя щит, сам задает ему форму — круга, овала, квадрата, да хоть бублика, и размер. Щит блокирует физический и псионический урон, но опытные бойцы могут наносить им удары по противнику. Эффект такой будто тебя звезданули крышкой от канализационного люка, то есть исключительно таранный. Так было до сих пор. Стас сумел на кромке воспроизвести режущий эффект лезвия. Вещь получилась жутко убойная. Любую защиту, физическую или псионическую резала на раз. А через пару дней Стас научился его бросать… Хорошо хоть летел такой щит недалеко, всего десять метров, но на этой дистанции остановить его можно было только моими лезвиями. Откуда такой эффект, наши псионики так и не поняли, но на вооружение взяли и активно стали отрабатывать.
К концу месяца, я уже был в форме, Сергееву мы здорово подтянули, способная оказалась девушка, остальные форму и не теряли. Поэтому нас, быстро вернули в строй и отправили в Окраинную, где обстановка накалилась до предела и вот-вот должен был грянуть взрыв.
Перед отправкой, когда мы уже собирались на челнок, ко мне подошла Рыжая.
— Спасибо, что оставили в группе, командир, — начала она, опустив глаза. — Я понимаю, что меня вам навязали и очень благодарна за предоставленный шанс.
Н-да, запущенный случай, срочно надо пролечить.
— Света, я не предоставлял тебе шанс, ты его честно заработала, — объясняю удивленно смотрящей девушке. — Тебя порекомендовали как перспективного бойца, и ты это подтвердила. Если бы я увидел, что ты не справляешься — вылетела бы с треском, несмотря на заступничество. Так, что благодарить тебе нужно саму себя. И давай теперь на — ты, нам вместе в бой идти.
— Спасибо командир, ты лучший! — с этими словами она быстро обняла меня, так же быстро отпустила, подхватила свое снаряжение и побежала на челнок, оставив меня задумчиво хмурится. К чему столько эмоций? Никогда не понимал женщин, хотя и пытался. Махнув на все странности рукой, я подхватил снаряжение и зашагал на стартовую площадку.
Раскол у шранов продолжался. Сторонники войны негласно направляли силы в нейтральные сектора создавая базы, укрепленные точки и пункты снабжения. Наши им естественно мешали, как могли, сами параллельно занимаясь тем же. Пока что Империя выигрывала это противостояние, оттесняя силы шранов к их границам и лишая оперативного простора.
Такая чехарда продолжалась еще полтора месяца, за которые наши войска почти прижали кошаков к их границам. В это же время сторонники мира смогли набрать большинство голосов в парламенте шранов. Они обратились к Императору с просьбой о прекращении огня и начале переговоров. Император милостиво согласился.
Самым смешным в данной ситуации было то, что все эти пограничные стычки можно было списать на самодеятельность отдельных чиновников и военных, чем они похоже и собирались заняться. Как они объяснят случившееся с тюрьмой Шсал и уничтожение их флота, мне было без разницы. Главное — кошаки решили, что воевать с Империей себе дороже, а значит их политический курс радикально поменяется.
Две недели прошли спокойно, политики договаривались, военные, злобно поглядывая друг на друга, никаких действий не предпринимали. Все шло к завершению конфликта.
Нас подняли среди ночи. Линкор "Спартак" с сопровождением, находящийся в дозоре в одной зачуханной системе на границе с Темным Сектором, перестал выходить на связь. Сама эта система на фиг некому не нужна — красный карлик и куча астероидов, но если собрать там крупные силы, они станут угрозой для нашего фланга. Этого никто шранам позволять не собирался. Ситуация осложнялась тем, что в системе также присутствовала эскадра шранов. Захват системы и нам давал кое-какие преимущества.
