– Эти люди со мной, – твердо произнес Дзард. – Не заставляй меня нарушать закон.
Суккуб тут же исчезла, ловко растворившись в густом мраке.
Когда металлическая дверь захлопнулась, Маска гордо объявил своей команде:
– Я отойду. Так, ненадолго.
– Я прикрою тебя, – объявил Орлов.
Маска подобрался к выступающему оконному парапету. Их поселили в одной из угловых башен замка, в его северо-восточном секторе.
Четверо друзей стали свидетелями феноменального события – Дзард впервые использовал мощь вампира в её истинном назначении.
Из окутавшего его спину мрака вырвались очертания гигантских крыльев. Они, подобно плащу из нервущейся ткани, могли принимать любую форму. По спине прошлась волна трансформации, покрывшая тело дополнительными костными наростами, а на плече киборга-вампира из тумана возник трехголовый дракончик с яркими красными гребешками на загривках. Пальцы удлинились. Их было шесть на каждой руке, и заканчивалась каждая фаланга острым и длинным, как сабля, когтем.
Галира не успела сделать прощальный вздох, как массивная фигура Маски растворилась в узком проеме окна.
Покои лорда Кургара находились на сотню уровней выше апартаментов Маски и его друзей.
Дзард, растворившийся в сумрачном тумане, преодолел это расстояние, как световой луч муть замкнутого водоема.
Лорд Кургар в этот момент был один. По пояс в адамантиевой броне, он держал новый меч из красной стали в обеих руках. Пока он применял позу крестоносца к атакующему маневру с новым орудием, Маска, как легкий туман холодной ночи, вкрался в покои одного из правителей города-замка имматериального мира.
– Что тебе надо здесь? – спросил лорд Кургар.
– Я пришел к тебе за твоей жизнью, – прозвучал спокойно ответ.
Демон-правитель обернулся.
Дзард был знаком с таким родом атак.
Его противник перенёсся на несколько секунд назад и уже мчался в атакующем движении.
Маска улыбнулся. Он поэтому и окутал свое тело слоями призрачного тумана Тьмы. Как только демон попал внутрь черных всполохов полуплотной материи, Маска сразу же получил власть над реальностью демона.
Но лорд Кургар успел схватить Маску в силовом захвате и сжал его тело со всей возможной мощью демонических мышц.
Дзард напрягся, расправляя захваченные в плен руки.
Внешне Лорд Кургар был сопоставим с Маской в размерах, но его отличало более накаченное мышцами тело. Дзард даже испытал легкую зависть к подобному рельефу мышечного покрова. Голова демона Голдрины была похожа на человеческую, но имела седые редкие волосы, удлиненную форму черепа и два зубастых рта, один из которых располагался, как и у всех, внизу головы, вторая пасть зияла в том месте, где у большинства гуманоидов находится темя.
Годы тренировок и процессы контролируемой мутации, а также многоступенчатые усложнения структурной конструкции тела возымели определенный эффект. И результат тренировок дал свои плоды: между крепко сжатыми руками Лорда, демона из имматериального мира, пробежала трещина, и с каждой секундой она становилась все шире и шире – сила волшебного камня постепенно сдавала свои позиции. Узкие глаза лорда Кургара вспыхнули ярким зеленоватым светом, и каменные створки снова застыли. Открывшаяся прореха имела всего лишь сорок сантиметров в ширину и была достаточно широка для удара Маски и его победы. Но сдаваться так просто никто не собирался. Наоборот – близость победы только прибавила Маске сил. От происходящих над ними разрушений пошла волна вибраций, и с потолка начала падать каменная крошка.
– Меня нельзя победить! – хрипло произнес лорд Кургар, сплевывая едкую слюну в лицо киборгу-вампиру.
– Сейчас вот брошу все и уйду, – с улыбкой ответил Дзард демону.
На серебристом лице в области щек и скул начали прорастать дополнительные костные наросты, а нижняя челюсть слегка подалась вниз, одновременно чуть вытягиваясь и расширяясь. В коленях, лодыжках и тыльных сторонах ладоней закипела острая боль.
Серебристое лицо Маски напряглось от физических усилий, а блестящие острые зубы сжались, сигнализируя желание хозяина принять новый вызов в противостоянии двух организмов – древнего, движимого волшебством старых Богов и жизнью Космоса, и нового – плода военных технологий и результата фактора выживания отдельно взятого индивида на бесконтрольной территории постмилитаристских действий.
Вся спина черного воина задрожала, издав лёгкое звучание, похожее на перезвон кристаллов горного хрусталя.
Со стороны было хорошо видно, как Маске для достижения победы приходится задействовать вторую систему мышц.
На спине, руках и груди в нескольких местах начали вздуваться плотные бугорки скрытой под кожей мышечной массы, пребывавшей до необходимого момента в сжатом состоянии. Именно бугорки становились центрами будущей локации дополнительной мышечной системы. Сильные руки демона разъехались еще на пару сантиметров: мышечное напряжение удвоилось, и скрытая внутри бугорков мышечная ткань начала распускаться.
– Дзард, ты сейчас взорвешься, – вспомнились герою слов его друга Хехшта. И в чем-то он был прав. Из-за нагромождения надвигавшихся друг на друга мышечных слоев спина Дзарда превратилась в некий аналог сложного бутона, на котором каждую секунду распускались все новые и новые лепестки, меняя и усложняя узор соцветия из плотных упругих слоев мышечной массы и сухожилий. На груди, руках, плечах и спине сложные концентрические узоры дополнительной мышечной массы натягивали кожу живой брони до предела, превращая черного воина в настоящего перекаченного монстра с телом, состоящим из готовых вот-вот лопнуть перенапряженных шаров мускулов.
Лорд Кургар не уступал Маске в силе, и в какой-то момент смог вернуть свое преимущество, немного потеснив Дзарда.
– Смешно, – произнесли серебристые губы Маски – непобедимого воина, созданного алхимиками и альттехнологами в секретной лаборатории с использованием генов и даров Тени.
Сильные руки демона затрещали, упрямо не желая выпускать наглеца на спасительный маршрут.
Сзади разрывались снаряды, плавился камень, в воздухе стоял непреодолимый плач тысяч умирающих голосов. Замок демонов жил своей жизнью.
Двадцатиметровой толщины створка входа в тронный зал начала поддаваться. В глазах древнего демона промелькнули странные огоньки – живой механизм, охранявший проход не один миллион лет, пробуждался, возвращаясь к жизни, и начинать свой новый путь с поражения в банальном силовом противостоянии было не в его правилах.
«Ужасный монстр тоже имеет свои представления о мужской гордости!» – на секунду эта мысль добавила Маске настоящей радости, и тут же мелкая гранитная крошка упала с дребезжащего каменного свода.
