Я подошел к барьеру и хотел было положить на него руку. Интересно же. Но оболочка вспыхнула и растаяла в воздухе. Тут же меня схватили за шиворот и рванули на себя. Золотистый купол вновь сомкнулся за моей спиной. Значит они использовали два заряда? И это минимум.
Я увидел статную фигуру Амидраэль, держащую в руках светящуюся сферу. Она ободряюще кивнула мне и улыбнулось. Почему-то от этого простого жеста стало теплей и спокойней. Ко мне подошел улыбающийся парень в белом костюме. В его руках я заметил игрушечный шарик, который то опускался к земле, растягивая нитку, то прыгал обратно в ладонь.
— Черч? — почему-то был уверен я. Ну если Гаро сейчас в реале.
— Давно не виделись, — улыбнулся он.
— Для меня это было словно вчера, — я не очень был рад видеть виртуоза, если честно.
— Все потом, сначала дело. Знаешь, что это такое?
Он вытащил из кармана вторую руку, протянул ее мне и раскрыл ладонь. Я внимательно посмотрел на кругляш, отливающий зеленым.
— Платиновая монета, — пожал я плечами.
— Медальон, — поправил меня Черч. — Со знаком гильдии. У Расвов их оставалось всего три штуки. Один такой недавно просрал я лично, второй рассыпался в руках нашего общего друга. Так что эта монета — последний шанс завербовать Ключника.
— Ты шутишь? — удивился я. — Это же платина. Стопроцентная вербовка.
— Умный такой, да? — ухмыльнулся Черч. — Ну иди и завербуй тогда.
Он передал мне монету, которая стоила примерно пять Миссисипи, и указал рукой в сторону. Я оглянулся, но удивляться снова мне надоело. Наверное в организме есть все-таки какой-то месячный лимит удивлений и я его с лихвой исчерпал. Поэтому просто спросил.
— А ты чего здесь делаешь? Я тебя не звал.
— Да я, как бы, никуда и не уходил еще, — рассмеялся Безумный Мечник. Правда меча при нем я не заметил.
— Ты просрал спор, — ответил я. — И судя по всему еще и платиновую монету.
— Ладно, ладно, — отмахнулся тот. — Ухожу уже. Мистер ворчливость.
Он демонстративно прошел мимо, подошел к золотистому куполу и постучал по нему. Потом наигранно надавил плечом, сделал вид, что пытается его продавить. Затем развернулся и развел руками в стороны.
— Обалдеть, — произнес он. — Представляешь, заперто. Ну кто бы мог подумать. Эх, придется все-таки с тобой сходить.
И вновь прошел мимо меня обратно. Я флегматично посмотрел на Черча, но тот лишь пожал плечами. Хант новый, а улыбка все та же.
Плюнув на все, я поперся вслед за верзилой. Хотелось съязвить что-нибудь этакое, но разговаривать с его спиной я считал ниже своего достоинства. Мы зашли в какое-то здание, похожее на склад. Тут было темно, проходы завалены ящиками, а в воздухе стояла пыль.
Мечник уверенно огибал препятствия. Судя по ширине импровизированного коридора, он тут вполне рукотворный и создан исключительно габаритами моего провожатого. В дальнем углу что-то мерно светилось. И подходя ближе я услышал озлобленный голос.
— Подойдете ближе, всех убью.
— Спокойно, убиватель, — произнес Мечник с нотками веселья. — Я привел переговорщика. У него для тебя деньги и вертолет. Ну или только деньги.
— Стой где стоишь. И не таких на куски рвал.
— Как скажешь, — усмехнулся Мечник и облокотился на какие-то доски.
Я медленно обогнул его фигуру и уставился на говорившего. Теперь понятно, откуда в этом углу столько света. Там стояло существо, лишь с виду похожее на человека. От него веяло такой чудовищной силой, что хотелось просто бежать без оглядки. Но я легко подавил это чувство с помощью другого.
Человек в каких-то странных одеждах, похожих на куски ткани, обмотанные вокруг тела. В руках длнный кривой кинжал, напоминающий клык огромного зверя. Но самое странное, это его левая рука и один глаз. Рука сияла белым светом в районе запястья. От этого места в стороны расходились полоски таких же белых вен, светящихся изнутри.
Лицо человека рассекал шрам. Он, как и глаз, излучали точно такое же свечение. В остальном это был обычный человек, хотя по движениям и взгляду он больше напоминал дикого зверя.
— Экак его потрепало, — произнес я первое, что пришло в голову.
— И не говори. Тяжелая жизнь. Бедолага, — согласился ухмыляющийся Мечник.
Ну да, этому-то чего бояться? А вот Ключник, запертый в углу явно боялся. Хотя нет, не совсем так. Скорее он готов был сражаться за свою жизнь с любым из нас. Как будто уверен, что другого варианта просто нет.
— Заткнитесь, — прорычал он так, что даже Рино позавидует. — И проваливайте отсюда. Оставьте меня в покое.
— Спокойно, — произнес я, принявшись распаковывать сверток. Я уже знал, что в нем. — Ты немного напуган, сбит с толку и дезориентирован. Это нормально. Сам недавно через это прошел.
— Не говори со мной так, будто бы знаешь меня.
— Я и не знаю. Он знает, — кивнул я на Мечника. — Я немного знаю, но он больше.
— Да я сам себя не знаю, — снова прорычал он, переводя кинжал с одного на другого. — Я даже имени своего не помню.
— Вот, — протянул я ему револьвер рукоятью вперед. Ткань свертка медленно упала на пол. — Возьми. Гарантирую, тебе сразу станет легче, как только ты его возьмешь в руки.
— С чего бы это? — в меня вперились глаза, залитые знакомым чувством ярости.
— Потому что это твой револьвер, — произнес я не в силах больше сдерживать радость. — Я хранил его все это время. Его зовут Сетройт. А тебя…
Эпилог.
— Арч, у меня руки болят. Можно мне хотя бы другого ханта?
— И мне? Я могу взять саммонера и мои миньоны все сделают за пару минут.
— А я на вампире. Летучие мыши доберутся до самых темных углов.
— Зачем такие сложности? — удивился я, глядя на ребят. — Возьмите свои сраные красные карты и все сделайте за мгновение. Это же так работает? Ну там, ахалай-махалай или как там у вас принято?
За моей спиной раздался сдвоенный вздох разочарования. Плеск воды и прочие звуки страданий. Я зашел в общую залу и насладился приятным запахом свежих блинчиков. Осмотрел стол, поглядел на отряд.
— Ну дава й, покажи уже, — забарабанил Рино по столу от нетерпения.
Я улыбнулся и призвал волю. Не сложней, чем сигарету поджечь на полудемоне. Моя левая рука засветилась изнутри белым светом под общий вздох восхищения.
— А глаз, глаз покажи, а?
— Не, — отмахнулся я. — Не привык еще к нему, после этого голова постоянно кружится.
— Ну вот, — произнес он.
Я уселся за стол и подтянул поближе тарелку с блинчиками. После возвращения Джекса я просто обязан был накормить его самым лучшим, так что выбрать было не трудно. С наслаждением смотрел, как растекается масло по горячему тесту, предвкушая это наслаждение.
— Этих будем звать? — спросила Неми.
— Ты же сама их туда отправила.
— Да, но я так… Вспылила немного, — на этой фразе остальные начали хрюкать. Минус два ханта в отряде. Ага, немного вспылила. — Так-то я и не злюсь особо.
— Нет, пусть отрабатывают. Блинчики для простых Демонов, а не для этих великих краснокартых.
— Злишься, да? — произнесла служительница с пониманием.
— Нет, — честно отмахнулся я. — Но расстроен.
Неми их не убила, конечно. Так, навела черного тумана, а когда он рассеялся, оказалось, что у малефика не хватает руки, которая торчит из шляпы фокусника. А еще из фокусника торчит ритуальный кинжал.
А если учесть, что именно эти ханты сейчас работают в коридоре, то Маус не скоро сможет нормально сидеть. Но легко отделался, я считаю, мог и без детей остаться.
— У них были причины, — произнес Вест. — Наверняка важные. К тому же ты знал, кого берешь в отряд.
— Знал, — кивнул я, смакую первый блинчик. — Но и они знали куда вступают. Мы в первую очередь Рассветные Демоны, а лишь во-вторую гильдия Расвов. И если встанет вопрос ребром, для меня выбор очевиден за кого сражаться. Для них — нет. Так что пусть думают и решают.
— Ты заставил их вымыть весь замок от пола до потолка. На простых хантах.
