class="p1">На улице всё так же трещал мороз, а снег никак не желал укрывать землю в белоснежное одеяло. Нет, местами он, конечно, присутствовал, но так, даже пожухлую траву не скрывал, а тротуары так и вовсе были полностью чистыми. Я достал очередную сигарету, спокойно выкурил её прямо на крыльце гостевого дома, продолжая попытки придумать себе хоть какое-то занятие. Ничего дельного в голову так и не пришло, и попросту отправился гулять по рынку.
В целом он мало чем отличался от тех, что я помнил ещё с мирного времени. Разборные шатры из химической ткани, раскладушки или столы, которые легко разбирались, после чего занимали мало места при переезде в другую крепость. Те же толстые тётки, которых на самом деле не поймёшь, из-за тулупа у неё такой объём талии или её, действительно, не обхватить. Впрочем, мужиков торговцев тоже хватало. Но это лишь внешние различия, а вот товар сильно изменился с тех пор.
Теперь здесь можно было отыскать всё, что только душа попросит, я имею ввиду из привычных глазу товаров. Понятное дело, трёхпалубную яхту вряд ли получится приобрести, а вот начиная с банки тушёнки и заканчивая ящиком с РПГ — вполне. Никуда не делись и лотки с обувью, одеждой и товарами повседневного обихода. Мыло, какие-то сыпучие продукты, сигареты, чай, кофе — всё это так же привычно располагалось на разборных прилавках.
В последнее время такие рынки стали единственным местом, где можно закупиться всем и сразу. Торговые центры канули в лету, их уже в который раз вытеснил обыкновенный базар с поддатыми торговцами, вечным спором о стоимости и, естественно, с воришками. Первое правило такого места — деньги всегда держи в руке. Местным умельцам не составит большого труда утянуть кошель с серебром из любого, даже самого труднодоступного места. Хотя и рука не является окончательным гарантом безопасности, вырвут во время оплаты, а ты, поди потом, догони. Мелкие проныры знают здесь каждый закоулок.
Я замер возле пары новеньких ботинок, в которых без проблем прошагаешь хоть тысячу километров, и нога не устанет, нигде ничего не натрёт. Мои, разумеется, не хуже, хоть и казённые. Да и покупать я их не собираюсь, так, попросту взгляд притянули, однако торговцу этого оказалось достаточно.
— Бери, мужик, недорого отдам, — тут же подскочил он к прилавку. — Таким сносу не будет, лет десять проходят.
— Ну, десять это ты, конечно, загнул, — усмехнулся я и поднял ботинок с коробки. — Лет пять, и то если повезёт.
— Да ты чё, у меня такие же, вот, сам посмотри, — он выставил ногу вперёд, которая действительно была обута в идентичный ботинок. — Я херни не посоветую.
— Сколько? — больше для того, чтобы убить время, спросил я.
— Полторы сотни всего, — не моргнув глазом, назвал среднемесячный заработок тот.
— Да ты охренел, что ли, совсем? — я тут же поставил обувь обратно и отправился дальше.
— Ну и нехер своими грязными лапами товар хватать, нищеброд! — крикнул мне в спину обиженный торговец.
Можно было обернуться и послать его нахер, а то и в зубы дать, но лень. Настроение сегодня какое-то расслабленное. И это неплохо, учитывая, сколько выпало на мою голову за последние месяцы. Даже на лайнере я едва вырывал свободную минутку, потому как служба изначально не подразумевает покоя. Я так вообще удивлён, что мне целый день выходного дали. Так что, пожалуй, последую совету Старого и расслаблюсь как следует.
Дальше пошли оружейные лотки и вот здесь я останавливался чаще, то и дело интересуясь различными приспособами. Здесь же, среди временных лотков, приютился небольшой ларёк, в котором мастер занимался ремонтом или усовершенствованием оружия. Да, сами стволы хоть и стоили дешевле ботинок, однако многим оставались не по карману, и порой гораздо дешевле было отремонтировать старый вариант. Но попадались, разумеется, и другие клиенты, желающие облегчить свой вариант или же добавить к нему что-то новенькое. Однако большинство заказов мастер брал на патроны, а именно на замену в них обычных пуль на серебряные.
Да, чуть дальше на западе работал целый завод по изготовлению боеприпасов, вот только они предлагали не самый широкий выбор и клепали в основном самый привычный калибр. Здесь же легко можно было переделать любой патрон, даже самый непривычный для отечественного рынка.
Следом пошли лотки с продуктами, и я нисколько не удивился, когда обнаружил среди снующего туда-сюда народа Светку с Максом. Ну а, собственно, куда они ещё могли пойти? Не в школу же она его повела, да и работу вряд ли успела найти. Девушка держала в руке сумку, видимо, в отличие от меня они не просто так здесь шатаются, хотя нам вроде бы ничего такого не нужно. Живём в гостинице, питаемся там же, в кабаке, что расположился на первом этаже.
— Свет! — громко крикнул я, привлекая её внимание в шумной толпе, и она предсказуемо обернулась.
Глаза забегали в поисках знакомого лица, и как только я был замечен, на лице сразу появилась улыбка, а девушка призывно замахала рукой.
— Чё купила? — мазнул я её губы лёгким поцелуем и заглянул в сумку.
— Да так, тебе вот рюкзак дополнить, тушёнка, спички, сигарет два блока, — ответила она, хотя я и так уже успел всё рассмотреть. — Максу вон ещё ремень под ножи переделать принесли. А то новые чуть шире прежних.
— Понятно, — кивнул я. — А я думаю: куда пропали?
— Ну, ты спал, — пожала плечами та. — Чтоб тебе не мешать, решили вот прогуляться.
— Значит, у вас тоже никаких планов на вечер, — усмехнулся я. — Может, в стриптиз махнём?
— Я те щас махну, — расхохоталась Света. — Мне самой мало, ещё левым бабам тебя разбазаривать. Ты позавтракал?
— Скорее уж, пообедал, — согласно кивнул я, — но с вами посижу, пивка тяпну. Пиво-то мне хоть можно?
— Посмотрим, — хитро прищурилась та. — Ладно, пошли уже, стриптизёр.
* * *
Вечером прибыл Старый и выходной, по факту, можно смело считать оконченным. Я как раз валялся в кровати с книгой в руках, ничего такого, какой-то старенький роман о противостоянии воров и бандитов. Однако больше себя занять было нечем, и я даже обрадовался, заслышав голос деда за дверью. Скучная книга легла на тумбочку, а я подорвался с кровати, сунул ноги в тапочки и отправился встречать гостя, который, к слову, и без того уже перешагнул порог.
— Ну как, удачно съездил? — задал я первый вопрос после того, как мы пожали друг другу руки.
— Психа твоего привёз, он всё ещё в депрессии, — ответил тот. — С комендантом долго провозился. В своё время я бы его просто грохнул, а
