бежала сквозь кластеры и пропадала в красной зоне, напоминающей круг. Странное чувство, во мне будто навигатор проснулся, стоит, наверно, поговорить с Захарией, вдруг это полезный пассивный дар?
Нелюбимый Клепаном городок пересекли без особых приключений. Десяток средних заражённых в сравнении с «дружком», как прозвал его здоровяк, чуть больше, чем пустое место. Мурена в паре с Марго перебили их, даже не вспотев.
За городом устроили небольшой привал. Затем четырёхчасовой марш-бросок, закончившийся повязкой на моих глазах. Что поделаешь, я не стронг. Видно, для доверия я сделал недостаточно.
На базе нас встретили овациями. В любимом тире собралось не меньше двух сотен человек. Стронги поздравляли друг друга, не скрывая чувств, обнимались и хлопали соратников по плечам, в общем, радовались как дети. Бульба даже руку мне пожал.
Как выяснилось, и остальные бойцы без дела не сидели. Хитрыми манёврами, стронги оттянули с базы внешников основные силы, тем самым дав нам подойти на нужную дистанцию. А затем устроили для них засаду и перебили практически всех. Спасшиеся внешники, со слов Бульбы, угрозы не представляли, с ними Стикс разберётся. Базы больше нет, мобильный модуль перехода уничтожен, а значит, они просто мясо для зараженных.
Бульба строг не только к подчинённым, но и к себе, поэтому празднование продолжалось ровно десять минут. Затем он всех разогнал по рабочим местам и делам, исключение сделал лишь для нашей команды и Захарии.
– Вернулись все, такое бывает не часто, а значит, операция прошла, как по нотам, хорошо спланирована и грамотно исполнена. Вы молодцы! – похвалил Бульба. – И ещё, – тут он посмотрел на меня. – Ты не стронг, Кнут, кроме того, ещё свежак, но тоже сработал на отлично, спасибо лично от меня!
– Я же сказал, что сделаю! – ответил я на похвалу.
– Помню! Слово ты держишь, а это ценное качество… Что ты решил?
Переход был малость резковат, но я сообразил, чего от меня ждут.
– Мне нужно на запад! Пару дней отдохну, если вы не против, и уйду.
– Жаль, но раз ты так решил, насильно мил не будешь. Можешь отдыхать столько, сколько потребуется… и ещё, насколько я понял, пришёл ты не пустой!?
Всё время разговора, Захария глаз с меня не сводила, чуть дыру не прожгла, а после слов Бульбы, улыбнулась и подошла ко мне ближе.
И когда уже успели меня сдать? Всё время на виду были.
– Да! Хотелось хоть кого-то спасти, а тут два санитара с тележками.
– Вот сюда, пожалуйста! – попросила девушка, указав на нужное ей место.
Брякнули колёсики, и Захария увлеклась моими трофеями. Испытав облегчение, я отошёл в сторонку к Клепану с Медведем.
– Уверен, что хочешь уйти? – поинтересовался здоровяк расстроенным голосом.
– Уверен!
– О как! Баба что ль какая ждёт? Забыл, что здесь не Земля?
– Забудешь тут! Вот когда в последний раз скучал, подзабыл. Каждую минуту новая напасть.
– Ха, на западе, куда ты собрался, заражённые вроде твоего дружка стадами ходят, – вмешался Медведь. – Один хитрее другого, а среди них есть такие гении, которые теми стадами руководят. У нас, в сравнение с западом, скукотища, хоть волком вой. Торговый караван будет через три недели. Если уж так приспичило, мой тебе совет, дождись и иди с ними. По-другому только полные психи ходят в один конец.
– Медведь прав, – вставил Клепан.
– Надо мне, братцы! Не знаю почему, тянет меня в красную зону. К тому же, одному проще, я как мышь среди них проскользну, – попытался я оправдаться.
– Хе-хе, одному. Зная тебя, я уверен, что и суток не пройдёт, как караваном детей обрастёшь, – не согласился Клепан.
– Так уж и караваном?
– Совестливый ты больно, такие тут не задерживаются.
Здоровяк не хотел меня отпускать. Я его прекрасно понимал, потерять иммунного с двумя сильными, хоть и не боевыми, талантами пожелает только идиот. Судя по коротким взглядам, ни один из моего отряда не хотел, как и Бульба. Но командир – это другое, он видел дальше всех. Вон как обрадовался подросткам, его никто не предупреждал о том, что я с грузом, Бульба знал изначально. Когда отправлял нас на опасную операцию, он уже знал. Значит, один из них чем-то ценен! Настолько, что у командира горят глаза, когда он говорит что-то Захарии. Жаль, что не слышно, о чём они общаются.
***
– Почему ты не удивлён? – спросила знахарка у Бульбы.
Захария никак не могла привыкнуть к дару своего командира. Да и как, скажите на милость, привыкать? Если его предвидение срабатывает один раз из двадцати.
– Я даже дару мальчишки не удивлён! – ответил тот на свой манер.
– Какому дару?
Девушка забавно выпучила глаза, Бульба не выдержал и улыбнулся.
– Кто из нас знахарь?
– Так не честно! – парировала она. – То, что видишь ты, для меня за гранью! А на присутствие дара, я и не думала смотреть, детей нужно лечить!
Девушка проследила за выражением лица командира, слишком уж оно было довольным.
– Ладно! Я посмотрю!
Захария обладала сильным, по сути, уникальным даром, помимо лечения, она могла видеть естество пациента, то, на что повлиял и повлияет паразит в будущем. Нечто вроде дара Бульбы, только локальный и вероятность ошибки сводилась к минимуму.
Для начала Захария просканировала девчонку. Ничего особо выдающегося, средний эмпатический дар, если его развивать, то через несколько лет из неё получится хороший ментат, что уже не плохо.
Посмотрев на суть мальчишки, Захария впала в ступор, это невозможно!
– Парень не иммунный!
Бульба молча ждал продолжения.
– Но паразит под контролем… он его контролирует! Как? – девушка была в растерянности.
– Всё просто, – произнёс командир. – Мы на Стиксе, а это его дар. Смотри глубже.
Девушка с энтузиазмом подчинилась и чем дальше она заглядывала, тем шире становились её глаза.
– Он не знахарь… это другой дар… парень может повлиять на развитие паразита…
– Способен в будущем из любого новичка сделать иммунного, – негромко закончил за неё Бульба.
На что Захария потрясённо кивнула.
Дойдя до своей комнатушки, я рухнул на кровать и тут же погрузился в царство Морфея. Последние несколько дней, мягко говоря, были напряжёнными, так что сон без сновидений стал лучшим подарком.
Я уже привык, что по утрам меня будят Клепан или Кабан. Иногда Хром толкает со словами: «придурок, просыпайся». А сегодня проснулся сам и теперь не знал, чем заняться.
Взвесив все за и против, решил не менять распорядок дня. Дадут ли мне пострелять в тире неизвестно, но ежедневную пробежку по коридорам пропускать нельзя.
Ещё очень долго, если не всегда, мне придётся жить в таком
