— Ответь уж, будь добр, это мой последний вопрос, — настоял дознаватель.
— Не в себе он был. Когда я остановился рядом с ним, он шёл по дороге, не обращая ни на кого внимания, и что-то бормотал, но я не расслышал. Я окликнул его пару раз, и тут он рванул к посёлку. Я погнал машину дальше, но моя спутница сказала, что он бормотал что-то про сектор шестнадцать. Мне стало интересно, и я развернул машину. Когда мы подъехали к домам, всё было уже кончено. Он для этой твари — легкая добыча, она его в секунду порвала. Нашли у него револьвер РШ12, и всё.
— Темнишь, — надавил ментат. — Выкладывай, это может быть очень важно.
— Чёрт с тобой. Взяли с него карту. Очень мелкая, не слишком подробная, она где-то у меня в вещах, но зуб даю, вы её уже видели.
— Вот теперь верю. Значит, говоришь, сектор шестнадцать?
— Не я, это он бубнил, — возразил Ампер.
— Да без разницы. Знать бы, что это значит, — слегка забывшись, ляпнул ментат. — Ладно, пусть у начальства голова болит. Сейчас тебя переведут в другую камеру, где ты сможешь немного отдохнуть, а командиры пока что будут думу думать. Охрана!
— Пока не увели, один вопрос, — попросил Погорелов.
— Давай, — разрешил собеседник.
— Как про Маяка узнали?
— Есть у нас один мужик с не очень полезным даром — апперцепция — чтение по предмету. Повертел он в руках карту и револьвер и сказал, что раньше они принадлежали человеку по имени Маяк.
— Понятно, — подвёл итог Ампер.
— Думал, тебя Рина сдала? — усмехнулся ментат. — Нет, она сказала про сумасшедшего рейдера, и больше ничего. — После чего обратился к амбалу, который стоял за спиной задержанного, — сними браслеты и отведи во вторую, пусть отдохнет, теперь командиры будут думать.
— Не дёргайся, — пробасил охранник, отпирая кандалы. — Вставай.
Погорелов подчинился.
— Да сними ты с него эти тряпки, — глядя, как Ампер неловко шарит руками в воздухе, приказал дознаватель.
— Не дури, — снова прогудел гигант и сдёрнул мешок, а следом и повязку.
— Не буду, — впервые за четыре часа нормально вздохнув, ответил Погорелов, после чего осмотрелся.
Маленькая бетонная камера, два стула, стол, на стуле сидит высокий суховатый мужик, напоминающий жердь, наверное, не меньше метра девяноста, голова по форме яйцо, волосы тонкие, забраны в хвост. Обернувшись, Погорелов уставился на охранника.
— Мать твою, мертвяк, — опешив, произнёс он.
Ментат расхохотался, а охранник состроил злющую рожу, отчего стал ещё страшнее.
— Я кваз, и если не хочешь отведать вот это, — он выставил перед носом «задержанного» кулак размером с килограммовую банку тушёнки, — то лучше не называй меня так, моё имя Амбал.
Надо сказать, Ампер впервые видел кваза. Клык просветил новичка, что в Улье так называют людей, которым не повезло с жемчугом, каждый приём жемчужины мог обернуться жесткими изменениями, превращавшими неудачника в подобие мертвяка. Быть квазом в Улье — крайне небезопасно. Скольких их постреляли, не разобравшись, да и как тут разберёшься, когда на тебя мертвяк здоровенный прёт? Амбал не зря носил такое имя, в качке переростке явно больше двух метров, плечи шириной такие, что в камеру он входил боком и пригнувшись, руки толщиной с ногу взрослого и довольно упитанного мужчины, а ряха та ещё.
— Извини, я впервые кваза вижу, — вполне искренне попросил прощения Погорелов.
— Да ничего, дело-то житейское, — попытавшись изобразить малыша из мультика про Карлосона, пробасил Амбал, вышло очень смешно, и на этот раз заржали все трое. — Ладно, топай вперёд, и не дури, — напомнил охранник и указал на дверь.
«Задержанного» провели по длинному коридору. Стены выложены плохим кафелем в казённых голубоватых тонах, наверху старомодные полуовальные вытянутые плафоны из мутного стекла, коридор высотой метра два с половиной и шириной четыре. У Погорелова была только одна идея по поводу этого объекта — старое бомбоубежище.
— Тормози, — приказал Амбал, когда они поравнялись со стальной массивной дверью.
Бывший прапорщик порядок знал, завёл руки за спину и встал лицом к стене.
— Учёный, — оглашая пустой коридор басом, прогудел кваз. — Сидел?
— Нет, но порядок знаю, чего тебя нервировать? А то стукнешь для профилактики кулаком по макушке, у меня позвоночник в трусы сыпется.
— Учёный, — признал Амбал и, распахнув дверь, скомандовал, — Заходи.
Погорелов вошёл внутрь, дверь за спиной лязгнула, закрываясь.
— Ампер! — заорала Рина, бросаясь тому на шею.
Её громкий вопль, огласивший маленькую (два на три) камеру, на секунду оглушил парня. Блондинка, повиснув на нём, принялась целовать его лицо, похоже, ей было абсолютно всё равно, куда попадают её губы. Она была жутко рада видеть близкого человека, который прошёл с ней несколько сотен километров Улья.
Ампер бросил взгляд на пол. Два спальника с подшитым неопреновым низом. Если его надуть, он превращался в матрас, который позволял не замечать холодную землю и шишки. Этакая модификация — два в одном для ночёвки в лесу.
Наконец объятия Рины разжались, и девушка отступила назад.
— Хреново выглядишь, — заметила она.
— Сидел неудобно, — отмахнулся Погорелов. — А сейчас хочу полежать. Кстати, тут кормят?
Блондинка пожала плечами.
— Без понятия. Четыре часа допрашивали, мешок только тут стянули, не били, не резали, и на том спасибо. А то могли, ведь, из принципа на запчасти раскидать без анестезии. Так что, когда обо мне забыли, я только спасибо сказала. Даже не знаю, сколько времени прошло.
Пока она все это говорила, Ампер лёг на застеленный спальник и тут же понял, как у него ноет натруженное тело. Девушка тут же заняла свой и, приподнявшись на локте, стала на него смотреть, видимо, ожидая рассказа. Это продолжалось минут пять.
— Ну чего ты от меня хочешь? Рассказал всё, как было. Чаю не предложили, мешок сняли только после допроса, ничего не знаю, — говоря, Ампер чувствовал, как проваливается в сон.
Похоже, Рина тоже поняла, что её спутник вымотан и нуждается в отдыхе, она уже успела немного поспать.
— Спи, — шепнула девушка. — Чёрт знает, что будет дальше, но лучше, если ты будешь бодрым и отдохнувшим.
Эту фразу Погорелов уловил уже краем уха, проваливаясь в глубокий крепкий сон.
Разбудил его лязг тяжёлого засова и скрип плохо смазанных петель. На пороге стоял Амбал, похоже, он выполнял должность штатного надзирателя. В руках он держал поднос, на котором стояла пара тарелок и два стакана.
— Ешьте, — вполне миролюбиво прогудел он.
Рина вскочила и забрала поднос.
— Ух ты, вилки, — обрадовалась девушка. — И даже не пластиковые, а алюминиевые. Блин, где вы их нашли? — глядя снизу вверх на Амбала, спросила блондинка.
— В столовой, — прогудел тот и закрыл дверь.
Девушка поставила поднос на пол и уселась поудобней. Взяв стакан, она принюхалась.
— Незабываемый запах бомжа, скрещенный с носками, нестиранными месяц. О нас заботятся, вон живца дрянного набулькали.
Погорелов тоже уселся и потёр сонную морду, пытаясь проснуться. Он уже хотел спросить у Рины, сколько ему дали поспать, как понял по её заспанному личику, что она тоже проснулась с приходом кваза.
Надо сказать, кормили тут не дурно: пюре с котлетой, немного кетчупа и майонеза, салат из помидор со сметаной. Вполне приличная трапеза для тюряги.
В коридоре раздался топот ног, много, мимо камеры пробежали не меньше десятка людей. Ампер и Рина озадаченно переглянулись, после чего продолжили есть.
Время текло медленно и довольно однообразно. Амбал больше не появлялся, его сменила пара мужиков попроще с автоматами в руках, один держал на прицеле, второй ставил поднос на пол и закрывал дверь, через час забирали.
Так прошли несколько дней. Ребята уже обвыклись в своей камере. Похоже, раньше тут располагалась какая-то кладовка под инвентарь, канализация в ней предусмотрена не была. Дважды в сутки их выводили по просьбе под конвоем до уборной, страховали всё те же мордовороты. Причём выводили по одному, и в первый раз предупредили, если кто-то один рыпнется, в камеру просто забросят пару гранат. Что ж, вполне действенная угроза. Хотя Ампер и не собирался никуда бежать. Да и куда бежать? Кормят, поят, его женщина рядом, сексом им никто заниматься не мешал. Поначалу смущала камера под самым потолком, но вскоре на неё забили. Ну, смотрят, пусть смотрят, он не опозорился, партнерша у него красивая, так что: «Завидуйте, господа!».
— Как думаешь, куда все умчались?
Погорелов только пожал плечами.
— Видимо, что-то случилось, раз столько народу с места сорвалось в одну секунду.
Именно в этот момент лязгнул засов. «Пленники» переглянулись. Для кормежки было ещё очень рано, завтрак закончился всего два часа назад, похоже, начальство наконец что-то решило. Но это предположение Ампера оказалось ошибочным. В камеру влетел мужик среднего роста с перекошенной от злобы мордой, глаза бешеные. Он сходу подскочил к Рине и ударил ее ногой в лицо. Она, к счастью, успела закрыться руками и просто отлетела к стенке, сжавшись там в комок.
