В дверях появился Амбал с автоматом, который выглядел в его руках не как оружие, а как нечто маленькое и незначительное, больше всего напоминающее макет оружия, сильно уменьшенный.
Ампер не стал долго раскачиваться, похоже, разгневанному мужику никто не объяснял, что нельзя так просто подходить к прапорщику сил специальных операций. На то, чтобы вскочить, вытащить оружие из кобуры, передернуть затвор какого-то маленького пистолета, провести приём с заломом руки, выставить живой щит и приставить ствол к виску захваченного, ушло около пяти секунд. Амбал успел навести на Погорелова свой автомат, но на линии огня был его товарищ, и стрелять не решился.
— Уймись, — прогудел он.
— Ага, сейчас! — огрызнулся Ампер. — Только лыжи переобую. Чтобы вы нас кончили? Хрен вам! Я с этой пукалкой народу повалю тут немеряно. Зови главного, будем разбираться.
— Проблема, — прогудел кваз, — ты у виска главного ствол держишь.
— Этот лох ваш главный? — удивился Погорелов. — Ты шутишь?
Амбал покачал головой.
— И вы с ним выжили? Слышь, главный, тебя не учили, что к противнику нельзя подходить ближе трёх, а лучше четырёх метров?
Но заложник хранил молчание, видимо, решил, что он партизан и до самой смерти не расскажет врагам, где танки.
Ампер немного потянул руку «объекта».
— Пустииии, сукааааа! — прошипел пленник.
— Ага, бегу и падаю. Амбал, зови ментата и заместителя этого хмыря, будем говорить.
Несколько секунд кваз обдумывал ситуацию и возможное решение и понял, что предложение пленника — единственный путь. Дверь закрылась, лязгнул засов.
— Так и будем стоять? — прошипел «главный».
— Так и будем, — заверил его Погорелов. Но хват на заломленную руку слегка ослабил, но не настолько, чтобы противник смог что-то предпринять. — С чего ты решил на девчонку наброситься?
— Она, падла-внешница, навела на нас муров.
— Доказать можешь? Её ментат колол, долго и упорно. Давай, рассказывай, что случилось.
— Руку отпусти, и поговорим. Всё равно вы отсюда никуда не денетесь, да и я тоже.
— Стой, давай так. Я тебе не доверяю. Ринка, ты как?
— Всё нормально, Ампер, руку только о ботинок ободрала. Похоже, мы крупно влипли.
— Похоже, — согласился Погорелов.
— Я в этом уверен, — зло процедил «живой щит» и тут же заскрипел зубами, поскольку мгновенно был наказан болью в руке.
— Ты лучше рассказывай, что случилось, — напомнил Ампер.
— Вы притащили за собой муров. Много, и крутых. Таких прикинутых я никогда не видел. И если бы это был обычный стаб, с нами бы уже было покончено.
— Нереально, — заметила Рина, которая до сих пор сидела на полу, — у имперцев есть под контролем несколько группировок муров для грязной работы, но они далеко на юге. Они даже к Спокойному не суются.
— И всё же, это за вами, — уверенно произнёс пленник. — Хорошо нас известили об их подходе.
— Она права, что-то не складывается. Как они могли так далеко зайти? — озадачился Погорелов. — Кроме того, мы сами не знаем, где.
— А вот маяк, который вы притащили, знает. У вас был ПЭСС.
— Чего? — переспросил Ампер.
— Персональный Энергетический Сканер Сэнса, — пояснила Рина, — тот самый прибор, по которым мы тебя выследили в деревне. Но я не знала, что там встроен маяк.
Запор лязгнул, дверь распахнулась, и на пороге появился давешний дознаватель.
— Ремень, она не врёт, девочка не приделах. Этот прибор мы могли притащить сюда сами, взяв в качестве трофея. Она нам ничем не угрожала.
— Градус, расскажи это Сутулому и Диггеру, — зло огрызнулся главарь стронгов.
— Ребята знали, на что шли, век у стронгов короток, — вполне разумно заметил ментат. — Мы налетели на сильный конвой муров, который оказался нам не по зубам. Охотники живут и умирают в бою. Ребята погибли, как мужчины, с оружием в руках. И девчонка не виновата, что их проследили. Она уже не с ними, это я могу гарантировать.
— Ампер, отпусти его, никто не причинит вам зла, — отодвинув Градуса в сторону, заявил новый персонаж — ещё один невысокий, совершенно лысый мужик, со свежим шрамом на щеке. — Я Таган, заместитель Ремня. Клянусь, никто не причинит вам вреда.
Погорелов отпустил заломленную руку главаря стронгов, после чего протянул ему пистолет.
— Маловата калибром эта пукалка для Стикса, из него только бегунов валить, — прокомментировал он.
Ремень несколько секунд молчал, после чего забрал пистолет, поставил на предохранитель и убрал обратно в кобуру.
— Идите за мной, — приказал он. — Нам нужно поговорить, на этот раз нормально.
Больше им никто не крутил руки, не мешал, не тыкал в спину стволами, просто шли позади, не особо даже контролируя. Ремень топал впереди, ведя их в глубину подземелья. Пару раз Амперу на глаза попадались ответвления, на которых висели указатели: «Арсенал», «Гараж», «Столовая», «Жилой блок». База у «красных медведей» была впечатляющая и поддерживаемая в образцовом порядке. Такое ощущение, что стронги постоянно держали наготове роту профессиональных уборщиц. Наконец, рейдер остановился у двери с надписью «Штаб».
— Не боишься светить перед нами святая святых? — поинтересовался Погорелов. — Я думаю, ты уже всё решил, и могу даже предположить, что варианта всего три.
Ремень пристально посмотрел на него.
— Ты прав, всего три: вы с нами, вы трупы, либо вы вечные пленники. Другой дороги у вас нет, просто так я вас уже не отпущу. Да и куда вам идти? Вся граница внешки ищет вас, чтобы заработать. Ну не вся, конечно, но очень многие. Гончий лист разлетелся по стабам. И если, Ампер, мы ещё можем избавить тебя от преследования…
— То, что Рина внешница, не списать так просто со счетов, — закончил за него Погорелов. — Звездочёт говорил.
— Именно, — согласился Ремень. — Её убьют просто так, без вознаграждения. И если его мы сможем аннулировать, но никто не исправит того, что она внешница.
— Вообще-то есть способ, — произнёс стоящий за спиной Амбала Градус. — Но я не потяну, тут нужен очень сильный ментат. И я одного такого знаю, не сказать, чтобы близко, но и не слишком далеко.
Ремень распахнул дверь.
— Заходите, там поговорим. Чего в коридоре стоять? Там нас кино ждёт.
Штаб оказался приличным по размеру, в центре помещения большой стол, он явно прилетел из какого-то продвинутого мира, поскольку был большим и интерактивным. Таких Амперу видеть ещё не доводилось, сразу за ним здоровенное табло тоже интерактивное, сейчас на нём изображена карта ближайших секторов. Посередине одно большое ломаное чёрное пятно. Нетрудно догадаться, что это мёртвые кластеры, сразу несколько штук. Но почему оно в центре, словно именно от этого места и составлялась кластерная карта? В углу ещё один большой стол, вот вокруг него стояли с десяток стульев, к нему и направился Ремень, а следом потянулись остальные.
— Виола, принеси выпить и закуски сообрази, — нажав на кнопку селектора, попросил главный, после чего уселся на единственное место с торца стола и сделал приглашающий жест.
— Похоже, мы все успокоились, — произнёс заместитель Ремня, — теперь можно и пообщаться.
— Извиняться не буду, — резко заявил предводитель «красных медведей».
— И не надо, — покачала головой Рина, — всё равно не поверю. Что вы там показать хотели?
Ремень подошёл к интерактивному табло и развернул его так, чтобы все видели. Несколько секунд копался в меню, после чего запустил запись.
По развязке, за которой располагался завод, ползла колонна. Впереди метров на сто джип, чем-то напоминающий носорога с боевым модулем на крыше. Затем БАТ с ковшом отвала, видимо, для расчистки дороги. Следом ещё один «носорог», за ним длинный грузовик с прицепом, не меньше двадцати колёс, просто монстр, метров сорок в длину, явно весь бронированный. Потом странная большая гусеничная машина, тоже очень длинная и широкая, довольно высокая, почти автобус, также с боевым модулем, но уже гораздо серьёзнее, явно тридцатимиллиметровой пушкой. Шесть обычных грузовиков, правда, кунговых и в броне. После них на трале тащили самый настоящий боевой вертолёт с подвесными оружейными платформами. Замыкали колонну ещё два внедорожника, идентичных тем, что шли впереди. А над всем этим сновали сразу четыре боевых дрона.
Ремень остановил запись.
— Знакомо? — обращаясь к Рине и Амперу, поинтересовался он.
Погорелов покачал головой.
— Впервые вижу.
— Впереди идут два броневика «Дозор», экипаж восемь человек, созданы для наших разведподразделений.
— А это что за трейлер? — пробасил Амбал.
— Трейлер сама не видела, но знаю, что должны поставить на базу нечто называющееся АМДР — Автономный Модуль Дальнего Радиуса, — продолжила рассказывать Рина, — новейшая разработка. Про неё много сказок ходило, основная мысль переброски личного состава для операций, выходящих за радиус вытянутой руки — этот термин придумал Погорелов пару лет назад, означает то, куда может дотянуться империя за два дня. Максимальное время для проведения операций на территории рейдеров.
