сказал Айк извиняющимся тоном. — Определённые вещи мы можем убирать в биополе. Скорее, растворять в нём — что-то вроде этого. Сохраняется энерго-материальная память. У вас, у людей, такого нет, насколько я понимаю. Но это — одна из способностей, проявляющихся в стержне.
— Где? — скривился Гайто.
— Место Силы! — воскликнул Айк. — В общем… У всех вас эта способность появилась, когда вы попали туда, а сейчас, когда стержень на паузе… А у Крейза она была всегда.
— Как так? — недоумевал Гайто.
А я внезапно поймал за хвост это странное чувство. Не то страха, не то… чего-то подспудного, что заставляло меня бежать.
Сейчас я должен был накинуться на Айка с расспросами, или хотя бы задуматься. Но — я просто подошёл к двери и приник к ней ухом. Прислушался к рычанию шатунов с той стороны. Рычали они в штатном режиме, особо не психовали, в дверь не колотились. Наверное, на них тоже сказалась постановка Места Силы на паузу. Экономят силы.
Гайто интересовался, откуда у меня эта способность прятать вещи в биополе, а мне было плевать!
— Я не могу объяснить, — твёрдо сказал Айк.
— Это ещё почему? — Гайто эффектно взмахнул катаной.
Сайко, который выбрался из вентиляции совершенно беззвучно, поправил скрученный кольцом кнут на плече и чуть приподнял пистолет.
— Повторюсь: я не знаю, какие именно блоки выставил себе Крейз, и что будет, если сломать их насильно. Возможно, не будет просто ничего. А возможно, произойдёт жёсткий слом психики.
— Слом? — переспросил Сайко. — Как вот этот?
Он ткнул стволом в «новогоднюю» стену. В одном месте там зияла пробоина, за которой виднелись энергетические потоки, такие же, как те, к которым мы подключали Нилли.
— Ты что тут, отстреливался? — продолжал Сайко. — Трупов я не вижу.
— Я… Я просто пробил стену, чтобы включиться напрямую! — Айк рукой потеребил свои дурацкие «волосы». — У меня не было других вариантов! Я понял, что Крейз ушёл, и хотел только его вернуть…
— А тебе ведь зверски повезло, — сказал вдруг Гайто, — что Майлд умер. Но ничего. Скоро ты увидишься с Сиби. Она точно скажет тебе пару ласковых слов.
— О чём ты говоришь? — растерялся Айк.
— Ну как же. Хирург. Тот самый замечательный человек, который устраивал бойни наверху. Наверху Места Силы, я имею в виду. Если не ошибаюсь, Олли — пассия Сиби — погибла с твоей лёгкой руки, мой серокожий друг.
Катана Гайто взметнулась, и её кончик замер под подбородком Айка, который застыл, будто статуя.
— А ещё, — тихо сказал Гайто, — ты забрал сердце Лин. И из-за тебя она стала тем… чем стала. Что, здесь ты не такой смелый, да? Я вижу, ты трясёшься?
— Гайто, — тихо сказал я. — Не время.
— Ещё как вре…
— Гайто, мать твою так! — повысил я голос. — Он нам нужен, потому что только он может хоть что-то объяснить, так что мы его не убьём. Ни сейчас, ни потом — мы, чёрт побери, не палачи! А оставлять за спиной чувака, который боится нас до смерти — такая себе идея. Порешим тварей, а потом будем устраивать тёрки. Окей?
Гайто нехотя опустил катану и, отвернувшись, плюнул на стену.
Помещение, в котором сидел Айк, было крохотным. А теперь, когда нас сюда набилось четверо, стало и вовсе душно, несмотря на вентиляцию. Площадь — чуть больше грузового лифта. Я имею в виду обычный, стандартный лифт, а не тот, что ходил в Месте Силы.
Айк опустил голову, руки его повисли плетьми.
Я прислушивался. Всё так же спокойно ворчали шатуны… Где же девчонки? Что они, застряли, что ли?..
— Айк, — позвал я.
— Да? — встрепенулся тот и повернулся ко мне лицом.
— Там… когда мы встретились, ты отдал мне «подарок». К чему это было?
— Подарок? — нахмурился Айк.
— Слушай, если ты собрался играть в амнезию, то это уже перебор. Мы ведь не в мыльной опере!
Айк сглотнул, кадык дёрнулся вверх-вниз. Опасливо покосившись на Гайто, он сказал:
— Крейз, тебе нужно понять: я был здесь. Это — своего рода распределительная коробка станции. Войти в Место Силы отсюда невозможно.
— Но ты это сделал?
— Н-нет…
— Хорош ломаться. Говори!
— Я… Мне… Я был вынужден нарушить закон!
— Какой ещё закон? — рыкнул Гайто.
— Закон Уникальности Сознания! — выпалил Айк и замер. Казалось, он ждёт, что на него рухнет потолок.
Но потолок рухнул несколькими метрами дальше — я услышал грохот из туннеля, за которым последовал дружный рёв мертвяков.
— Запомни свою мысль, — посоветовал я и, вскинув топор, хлопнул ладонью по панели замка. — Йо-хо-хо, ублюдки!
План работал.
Когда дверь открылась, никто даже не дёрнулся в нашу сторону: все твари толпились у противоположной стены, пытаясь дотянуться до Лин, прицельно бьющей по крикунам. Один уже валялся без башки, двое других терялись среди шатунов.
Я понял, почему девчонки ползли так долго. Решётка оказалась не по нашей стороне, а по другой. Поворот был в конце отсека. Хорошо хоть не заблудились.
Поймав взгляд Лин, я кивнул и рванулся в сторону.
Сайко выпалил в затылок крикуну — тот, вскинув руки, повалился вперёд. Шатуны стали разворачиваться.
Не дрогнув, Сайко сделал ещё пару удачных выстрелов. На него прыгнул нюхач, но его сбила Лин.
Монстры увидели добычу, которую реально можно поймать, и отхлынули от противоположной стены.
Гайто вышел последним, и лишь только дверь за ним закрылась, сверху Лин протиснулась Сиби.
— Лесбийская сила, активируйся! — выкрикнула она и красиво спорхнула шатунам на головы.
Толпа смешалась окончательно. И тут в атаку бросились мы с Гайто, сразу разделившись на два фланга, чтобы не мешать Сайко вести пальбу.
К великому моему счастью и облегчению, все крикуны полегли в первые секунды боя, даже не успев издать ни единого звука.
Следующими по уровню опасности однозначно были нюхачи и ёжики. Обоих видов было тут в избытке.
Поначалу ёжики мешались под ногами шатунов, но вот у парочки получилось выкатиться на открытое место, и они подпрыгнули.
«Ложись!» — вспомнил я крик Лин в туннелях, во время моего первого «выхода в свет».
— Ложись! — заорал я и бросился на пол.
Гайто и Сиби последовали моему примеру, а вот Сайко
