кивнул Айк.
— Ого. Вот это я понимаю — система образования! — восхитилась Сиби.
Встал вопрос: кто отдаст пушку Айку. Здравый смысл в итоге восторжествовал: решили обезоружить Лин, оставив Сайко на позиции стрелка.
— Какого чёрта?! — вспылил Сайко. — Я могу сражаться!
— Можешь, — кивнул Гайто. — Только там, где Лин накрошит целую толпу своей штуковиной, ты при помощи кнута одолеешь двоих-троих, и то если тебя будут прикрывать. Так что заткнись нахрен и позаботься о том, чтобы нас не прикончили.
Сайко мрачно покосился на своего напарника по стрельбе. Айк ответил таким же заинтересованным взглядом и вдруг — протянул руку.
— Э? — изумился Сайко.
— Для меня это — необычная встреча, — сказал Айк. — Думаю, скоро ты поймёшь.
Но Сайко не обратил внимания на его слова. Он смотрел на его руку. Ладони нет, длиннющие пальцы.
Не знаю, как бы я поступил на месте Сайко, но тот вдруг решился и сжал этот внеземной кошмар. Может, вспомнил, как Спайди называл его ксенофобом.
— На этом всё? — скучающим тоном спросила Сиби. — Концы друг другу сосать не будете?
— Мой конец нет особого смысла сосать, — сказал Айк, отпустив руку Сайко. — А мой рот мало приспособлен для подобных задач. Зато я, должно быть, чертовски хорош в петтинге.
Он пошевелил пальцами и подмигнул Сиби. Та попятилась:
— Нет, ну уж нахрен, я никогда не фанатела от аниме с тентаклями! На всякий случай повесь на грудь табличку «Я не монстр», иначе я за себя не ручаюсь.
— Ладно, собрались! — оборвал я разговоры и поднял топор на уровень груди. — Открываем дверь, Сайко и Айк дают несколько залпов по очереди. Потом врываемся мы с Гайто. За нами — Сиби и Лин. Сайко и Айк прикрывают, как могут. Сайко, следи, чтобы к твоему новому другу никто не приблизился, драться он, по ходу, вообще не умеет.
— Есть работать нянькой, — буркнул Сайко. — Чёрт, мои котировки просто обрушились.
— Все готовы? — спросил я.
— Да, капитан! — отсалютовал мне пистолетом Сайко.
— Давай отобьём сортиры! — сверкнула глазами Сиби. — Мне уже давно пора сбросить балласт!
Я хлопнул рукой по панели и отступил назад и вправо. Гайто дублировал мою позицию слева.
— Пидор! — крикнул Сайко, одновременно выстрелив.
Сирин успел пролететь между створками, прежде чем выстрелом его просто разнесло в клочья.
— Что встал?! — тут же заорал Сайко.
Айк встрепенулся и принялся палить в дверь. Про инструкцию бить по очереди он забыл. Хрен с ним уже, первый бой — комом. Главное, чтоб не впал в истерику и не начал палить по своим.
Вездесущие шатуны лопались, будто перезрелые арбузы, наполняя станцию ни с чем не сравнимым запахом. Я вдруг подумал, что мечта Айка «быстренько убраться в квартире после вечеринки, пока родители не пришли домой» — сродни мечте построить коммунизм в отдельно взятой стране за пятилетку.
К запаху трупов мы привыкли давно, уже не замечали, пускали фоном, за пределами восприятия. Но это никак не отменяло того факта, что запах мертвечины — чертовски въедливая дрянь. Говорят, въедается даже в металл, машину после такого продать — нереально.
Так что когда сюда войдут «папа и мама», в нос им сразу ударит подозрительный запах. Вопрос только, как они отреагируют.
— Пошли! — крикнул Сайко, стволом своего пистолета ударив снизу по стволу пистолета Айка.
Мы с Гайто одновременно рванули в проём, благо ширина его это позволяла. Потеряли друг друга из виду моментально.
Здесь всё ещё было богато.
Мне пришлось вертеть топором так быстро, как я крайний раз вертел после Испытания. Одновременно налетели два сирина, прыгнул нюхач и кинулись два шатуна.
Думать уже не нужно было, инстинктивно дёргаться — тоже. Тело хранило память о множестве битв, мозг расставлял приоритеты мгновенно.
Топором я махнул по такой траектории, чтобы он сразу рассёк одного сирина и ударил нюхача.
Теперь — поворот с наклоном, и второй сирин пролетает, едва чиркнув когтями по спине.
Разворачиваясь — удар назад рукояткой. Ощущение погружения в плоть. Так и есть — глаз. Пока шатун рефлексирует — выдернуть рукоять из глаза. Поворот в другую сторону, удар — голова второго шатуна слетает с плеч. Добить одноглазого.
Первая задача решена. Жаль, не последняя.
Крикун возник передо мной, будто из-под земли. Я думал свалить его одним ударом, чтобы он не успел приступить к своему грёбаному шаманству, но — не смог.
Руки просто сделались ватными. Как кролик на удава, я уставился внутрь воронки. Её стенки начали пульсировать.
— У-у-у-ум-м-м-м!
— Убейте его, — прошептал я.
Где-то, словно в другом мире, летели невидимые снаряды. Падали сражённые ими шатуны, взрывались в прыжке нюхачи и ёжики.
— У-у-у-у-у-у-ум-м-м-м-м!
— Пожалуйста! — шевельнулись губы, но с них не сорвалось ни звука.
Мир завертелся, мир полетел в воронку. И, как уже было пару-тройку раз, я стал различать в этом гуле слова.
«Не бежать, — разобрал я. — Не идти задом наперёд. Путь — прямо. Идти — прямо. Один шаг до памяти. Другой шаг до смирения. Начнётся. Начнётся. Начнётся».
Я нашёл силы моргнуть, и когда веки поднялись, передо мной всё ещё стоял крикун.
Другой крикун. Как я мог их различать?.. Не знаю. Просто различал, и всё.
— У-у-у-ум-м-м-м, у-у-у-у-у-у-ум-м-м-м-м! — надрывался он.
Звук по-прежнему выносил мне мозг, но уже не вгонял в паралич.
— Ага, — сказал я, поднимая топор. — «Ум-ум» твою мамашу, говноед.
Крикуны хорошо работали в спайке с шатунами, нюхачами, да хоть ёжиками. Но все мои ребята даром время не теряли, и этот крикун остался один. Его мантра оборвалась от удара моего топора.
Странная хреновина сложилась, будто бумажная фигурка, по которой хлопнули ладонью.
Вот и всех делов!
Давай, Крейз. Этот отсек, следующий и — отпуск. Самый настоящий отпуск!
Хотя, возможно, придётся ещё захватить этот «Персей». Но если тамошние «персеяне» такие же бойцы как Айк, то на это дело можно будет отрядить Илайю и Райми, пусть девчонки хоть разомнутся чуток, а то засиделись.
Лично я хотел бы перед следующим заходом — а я отчего-то не сомневался, что следующему заходу быть, — нормально передохнуть. Поспать пару ночей, пожрать в своё удовольствие. Позадавать вопросов и наполучать ответов. А уже потом, со свежими силами…
Мысли об отпуске наполнили меня силами. По-моему, последний шатун даже изобразил на гниющей морде
