С другой стороны, я даю ему шанс вырваться с социального дна нобилета, и предавать меня он не будет. По крайней мере задешево и сразу. Дорого и потом – без вопросов, почти наверняка предаст. Демон как-никак.
Будущий потенциальный предатель явился ни свет ни заря. В здешнем мире рассвет понятие условное, но при долгой практике наблюдений все же заметное. Вот с утра и явился, наверняка всю ночь не спал – грезил о миллионах.
Полученный кристалл сожрал тут же – даже на шаг вперед подумать не догадался. Теперь со своим новоприобретенным 104-м уровнем он, как новогодняя елка посреди футбольного поля, – заметен за километр.
– Не томи, выкладывай, как мы будем делать миллион?
– Мы будем продавать опционы на Кристаллический Свет Души.
Демон впал в ступор. Оно и понятно, сам с трудом представляю, что такое опцион и с чем его едят. Но слово-то хорошее, внушает!
– Может, просто продадим кристаллы? У тебя их много?
– Просто – не значит надежно. К тому же кристаллов у меня всего два осталось. Думаю, что 100–200 тысяч за них можно выручить, а что потом делать? – не надо выкладывать козыри в начале игры, особенно если играешь в шахматы.
– Двести тысяч – хорошие деньги! Можно месяц гудеть в Доме Разврата и Пыток.
– Можно, но недолго. Как только слухи о кристаллах достигнут влиятельных особ, они тут же заинтересуются, откуда хвост растет. И легко выйдут на нас. После чего мы получим серьезные неприятности, не имея никаких аргументов в защиту.
– Ты прав. Не дай Темнота, Узурпень или Трихвостень узнают – придется бежать из города. Эти не успокоятся, пока в Инферно всю твою плоть не переведут.
– Сколько всего нобилей у Роя?
– Информация секретная, никому нельзя говорить. Около ста, но не все они сейчас в городе.
– Отлично. С каждого по сто тысяч золотом – уже десять миллионов.
Авгура Викария чуть удар не хватил от умопомрачительной цифры, но не стал его жалеть и добавил:
– Это если они по одному закажут кристаллу, а вот если по два-три, то сумма удвоится.
На демона жалко смотреть, того и гляди копыта откинет на нервной почве.
– Столько денег не бывает! Математика – лженаука, придуманная светлыми, чтобы мучить нас грешных, но даже она говорит, что для того чтобы собрать столько кристаллов, надо регулярно убивать тебя десять лет подряд или больше. Никто не станет вкладывать золото в такую рискованную и длительную операцию.
– Поверь профессионалу. Не пройдет и недели, вокруг тебя будут толпиться нобили и умолять принять от них еще один миллион.
Авгур начал биться головой об стену, благо шлем не снимал – риска нет никакого.
– Меня точно четвертуют! Говорила мне прародительница – не связывайся со светлыми, пожалеешь! Зря ее продал в рабство – надо было слушаться.
– Не паникуй, лучше подумай, куда деньги тратить будешь.
Как ни странно, подействовало. Демон перестал биться в истерике и, усевшись на табурет, начал загибать когти, пытаясь пристроить пока бесхозные будущие миллионы.
Первым делом отправились в Руа-протекторию, где оформили в совместное владение ООО «Ад Инкорпорейтед. Проклятое представительство». Демону досталось 49 % уставного капитала, мне – все остальное. Попытка качать права была пресечена предложением внести наличные в общее дело, ответом на что стали невразумительные ругательства и клубы дыма.
После чего проследовали в банк, где оформили ссуду на имя Авгура Викария под залог двух кристаллов в размере 80 тысяч золотых.
Серый дварф, больше похожий на малорослого негра-штангиста с крашеной седой шевелюрой, недоуменно принял залог и выдал вексель.
Авгур в очередной раз обломался, полученный кредит тут же пошел в оплату четырех ваучеров ООО «Ад Инкорпорейтед» с номерами с 6-го по 9-й. О чем был составлен договор и заверен прямо здесь, не отходя от кассы.
Посмотреть на диковинное представление собрался весь коллектив банка, что требовалось. Надеюсь, завтра весь город только и будет что обсуждать эту сделку.
Естественно, пропагандистский процесс не ограничивался только этим. Шестеро особо доверенных гнолов из свиты Авгура были осчастливлены необычным заданием: напиться в кабаке за счет хозяина! Единственное требование, кроме перевода денег в похмелье через промежуточную стадию в виде посещения питейного заведения, – выдать сенсационную новость о том, что Черный Викарий внезапно разбогател. Проблема, чтобы они не в одном кабаке нахрюкались, а в разных, – пришлось проконтролировать процесс.
Журналистика и пресса в инфернальной части мира, к сожалению, отсутствовали, поэтому пришлось прибегнуть к суррогатному эквиваленту – нанять глашатаев, которые весь день изводили горожан криками и воплями об открытии представительства «Ад Инк.» и начале подписки на ваучеры. С обещанием удвоить вложения за три месяца.
По выходу из банка демон набросился на меня с обвинениями:
– Один кристалл стоит двести тысяч, допускаю, что покупателя найти сразу тяжело, но даже за полцены его легко продать. Ты же взял кредит всего 80 тысяч! Это ли не глупость? И почему ты не сказал, что у тебя их много?
– Отвечаю по пунктам. Не сказал, потому что ты тогда не удержался бы и совершил глупость. Например, попробовал бы меня запытать, чтобы получить все. Ничего не получилось бы, а сотрудничество не состоялось бы.
– Ты прав, только подумать – четыре кристалла! Точно, не сдержался бы, – горестно вздохнул демон. – У тебя точно больше ничего не осталось?
– Отвечаю на вопрос, заданный ранее. Хоть мы и получили в три раза меньше денег, но зато кристаллы фактически остались у нас, и выкупить их можно в любой момент. Зато деньги сразу, без хлопот и риска.
– Ты – голова! Может, у тебя еще несколько кристаллов осталось? – Настойчивость демона начинает раздражать.
– У тебя на руках четыре ваучера «Ад Инк.», а это означает, что ты можешь получить столько же кристаллов в течение 20 дней, согласно зафиксированной очередности. По одной штуке через пять дней.
Черный Викарий от неожиданности плюхнулся на табурет.
– Эти бумажки стоят кучу денег? – оторопело рассматривает невзрачные расписки с кривой печатью, боясь прикоснуться. – А если их подделать?
– Бессмысленно, все равно они под номерами по порядку записаны в реестре. Который ведется в двух экземплярах, один из которых находится в банке на хранении.
– Жалко, что нельзя нарисовать еще столько же.
– У нас абсолютно честное и законное предприятие – никаких махинаций и фальшивок не будет.
Демон расхохотался.
– Не смеши мои копыта. Даже новорожденный демоненок не поверит, что в центре Инферно может существовать честный предприниматель, который не обманет. Ни один облезлый черт не опустится до такого глупого обещания – не обманывать клиента! Хорошая шутка получилась.
