— А это кто?
— Это мастер, который мой новый комбез ваял.
— Это из шкуры краграмнола, что ли? О как! И он что, к тебе попросился?
— Ну да, — вздохнул Андрей.
— А на хрена ты его взял?
— Да тут такое дело… Помнишь, у меня перед этим комбез был… вернее, целый комплект, «Штур22К»… Ну, который мне, по существу, жизнь спас, когда я с Селистервом Кумлой сцепился.
— Это в котором теперь вся твоя команда щеголяет? — усмехнулся Ушем. — Помню, конечно.
— A-а, ну да, точно, — землянин покачал головой, — совсем заработался. Так о чем я? Да. Вот я и подумал: я себе комбез купил — не прошло и блоя, как вся моя команда уже в таком же щеголяет. Сейчас у меня новый появился, ручной работы, — так может сложиться, что через блой-другой и мои ребята на подобные скопят. И где я потом мастера буду искать? А тут — вот он, под рукой. Сам в команду просится. К тому же, если организовать техническую секцию, куда как меньше денег придется в мастерских оставлять — всё в команде чинить будем.
— Ну, все ты в команде все равно не починишь, — усмехнулся Ушем. — Да и собственные мастера в командах начинают окупаться только где-то с восьмого горизонта, а пары человек для техслужбы маловато. Нет, Огром и Навиглель, они, конечно, мастера на все руки, но специалист-оружейник по-любому нужен, да и мастера форм иметь тоже бы не помешало. Химика, опять же, энергетика…
Андрей скривился.
— Ну-у-у, стольких я пока не потяну. То есть кое-кто уже есть — Эстилен, скажем, вполне на химика потянет. Пока с помощью Огрома, конечно, но, я думаю, мы и не заметим, как она его за пояс заткнет.
— Это — да, — согласно кивнул Ушем. — Повезло тебе с кларианкой. Во всех отношениях…
Андрей боднул его подозрительным взглядом, но лидер команды «Потер» выдержал его с абсолютно каменной мордой. Так что землянин расслабился и снова вздохнул.
— А должность оружейника я думаю предложить Рубу Кинжальнику. Он со мной с первого горизонта и сейчас уже до «тройки» дорос, но… ниже ему уже будет тяжело. Ну, в тех рейдах, которые я планирую. Так-то «тройки» и до двенадцатого горизонта ходят. На подхвате, конечно, в основном, но ходят. Но это если получится так сконфигурировать команду, чтобы она не только потянула всю эту дополнительную нагрузку, но и смогла бы заработать финансы для дальнейшего развития.
— Эк, ты хватанул… — уважительно качнул головой Ушем. — И как, надумал уже что?
— Да, кое-какие прикидки имеются, — с сожалением протянул лидер команды «Кузьмич», — но для того, чтобы они воплотились в жизнь, у меня нет необходимых людей.
— Да ну? — удивился лидер команды «Потер». — А я думаю, тебе стоит только пальцем поманить — около твоего стола столько кандидатов нарисуется, что ты десять команд укомплектовать сможешь.
— Две, максимум, — вздохнул Андрей. — На большее количество лидеров не наберу. А нужно — четыре. Вот смотри, что я придумал. Во-первых, формируем две команды, которые будут работать на горизонте. Это, приблизительно, двенадцать-пятнадцать человек. По месту определимся точно. Во-вторых, еще одна — конвойная. Сам знаешь, что на своем горизонте… ну, на том, на котором они добываются, ингредиенты стоят дешевле всего. А чем ближе к поверхности — тем они становятся дороже. В два раза минимум, а по некоторым позициям и вовсе в четыре-пять. Вот я и подумал: а на хрена такую прибыль в чужие руки отдавать? Мы будем горбатиться и жизнью рисковать, а основные деньги на этом будут поднимать другие? Несправедливо же!
Ушем покачал головой.
— Ой, нарываешься, Кузьмич, ой, нарываешься. Да на тебя торгаши сами тварей Кома натравят, если ты их прибыли лишать будешь. Или еще какого Толстого Кумлу найдут.
— Заколупаются, — зло оскалился Андрей. Потом подумал пару дирсов и нехотя произнес: — Хотя ты прав, полностью переходить на продажу добычи на высоких горизонтах не стоит. Будем отправлять туда только те ингредиенты, цена которых от подобного возрастает более чем в три раза. Остальными пусть подавятся. — Он еще подумал, потом вздохнул: — Ну-у-у, так даже легче выйдет. Конвойная команда поменьше получается.
— А четвертая? — после паузы поинтересовался лидер команды «Потер».
— Что? — не сразу понял землянин.
— Ты сказал, что надо четыре, — напомнил Ушем.
— Насчет четвертой такая задумка: сформировать ее только из спецов — «лечилы», «тяжи», «око» итак далее. Чтобы если какая из команд вернется с потерями — всегда была возможность заменить наиболее ценные кадры, не дожидаясь, пока вылечатся выбывшие из строя. Или если… ну-у… — лидер команды «Кузьмич» замялся, не желая даже вслух произносить нечто подобное, но все-таки, упрямо нахмурившись, выговорил: — …если люди погибнут, а новых набрать не успеем. Причем в этом случае мы заменяем выбывших из строя людьми, которые не чужие, а потому досконально знают и все тактические схемы, и все слабые и сильные стороны соратников. А также чтобы не нужно было искать усиление на случай, если намечается охота на кого шибко серьезного. Понимаешь?
Лидер все еще самой сильной команды Балкера медленно кивнул, уставившись на Андрея каким-то, с одной стороны, напряженным, а с другой — задумчивым взглядом.
— Ну и, заодно, пока все будет в порядке, их задачей будет охрана места нашей постоянной дислокации. Я планирую, если денег хватит, прикупить в новом поселении какую-нибудь собственность, где можно будет разместиться всей большой командой. Все равно следующий этап нашего развития должен будет занять не менее половины урма, а то и целый. Так что по-любому это будет выгоднее, чем снимать блок в каком-нибудь гостевом доме. — Землянин сделал паузу, отхлебнул кеоля и с сожалением произнес: — Вот поэтому мне не хватает еще парочки лидеров. Надежных. Тех, которым я смогу доверять. Одну из команд, которые будут работать на горизонте, я планирую отдать Гравенку, а за собой думал оставить общее руководство и лидерство в команде «спецов». А на остальные пока никого нет. — Он вздохнул. — Так что, похоже, пока придется забыть об этих планах и работать во второй команде горизонта…
Землянин замолчал, потом они оба отхлебнули кеоля, а затем Ушем, глядя куда-то в пространство этаким небрежно-рассеянным взглядом, спросил совершенно нейтральным тоном:
— Кузьмич… а вот, скажем, я для тебя как — надежный человек? Мне ты можешь доверять?..
— Слушай, сержант, — обратился к стражнику Андрей, когда закрылись ворота внешнего шлюза. — Не посоветуешь, где в Гронке нам удобнее будет разместиться такой толпой?
— Да уж, команда у вас совсем нестандартная, — хмыкнул тот. — У нас, конечно, командные блоки в гостевых домах большие, но вам одного точно мало будет. А два свободных… — Он задумался. — Если только в «Душевном отдыхе» у Стоппа.
