- Какой выход?
- Мы запишем память этого таргона, точнее, этой самки таргона, на мнемокристалл, а затем перепишем информацию, ну, скажем, в мозг стандартного андроидного тела.
Лугарев несколько секунд обдумывал предложение, затем кивнул:
- О`кэй. Но раз это самка, вряд ли здесь подойдет стандартное тело.
- У нас есть андроидные тела женских моделей, - пояснил врач. - Можно придать ей любую внешность.
- Вот именно, - кивнул Лугарев. - Представьте себя на ее месте. Она - единственная в своем роде на Земле. Других таких нет, и, возможно, никогда не будет. Так пусть у нее, по крайней мере, будет яркая красивая внешность. Это ее единственный капитал на Земле - талант пилота и красота.
- Сделаем, капитан, - заверил его врач. - У нас тут талантливые ребята работают. Постараемся.
- И еще, - сказал Лугарев. - Вы же понимаете, понадобится полная адаптация. Она попадет в совершенно незнакомое ей общество...
- Мы позаботимся об этом, - кивнул врач. - У нас есть курс гипнообучения. Найдем ей подругу на первое время. Не беспокойтесь, все будет в лучшем виде.
Лугарев достал блокнот и авторучку, присел за столик и написал несколько строк. Выдернув лист из блокнота, он сложил его, передал врачу и сказал:
- Передайте ей, когда она сможет это прочесть.
- Да, капитан, - кивнул врач, пряча листок.
Когда Лугарев ушел, врач прошел в соседний отсек госпиталя. Молодой ассистент уже сидел там за компьютером, перебирая подходящие варианты человеческой внешности для пленницы. Врач просмотрел их, и недовольно покачал головой.
- Нет, все не то. Обычные женщины, хотя и красивые. Попробуйте найти что-то более яркое, - сказал он.
Врачи уже просмотрели запись боя Лугарева и Тьерри с этим самым таргоном. Они никогда раньше не видели ничего подобного, хотя похожие записи крутили по внутреннему кабельному ТВ авианосца каждый день. Искусство пленницы не вызывало сомнений, а лишь уважение.
- Тогда посмотрите сюда, - сказал ассистент, запуская какую-то японскую игру. Врач увидел на мониторе рисованных девушек. Выглядели они несколько кукольно, но настолько красиво, что он невольно залюбовался.
- Может, возьмем в качестве прототипа одну из этих куколок? - спросил ассистент. - Смотрите, какие красотки? Класс!
- А почему у них волосы таких диких цветов? - заинтересовался врач. - Красные, синие, зеленые?
- А черт их знает. Японцы, - пожал плечами ассистент.
Врач присел рядом с ним и несколько минут щелкал мышью, перелистывая картинки.
- Игрушка, прямо скажем, сомнительная, - резюмировал он. - Но девки хороши. Вот эту и возьмем за прототип, - он остановил свой выбор на молоденькой красотке с огромными ярко-синими глазами и волной темно-зеленых волос. - Только волосы, по-моему, надо сделать черные.
- Нет, вы что, шеф! - энергично затряс головой ассистент. - Тут самый кайф в волосах! Оставим темно-зеленые. Таких ни у кого нет!
- Гм! - врач некоторое время размышлял над этим предложением. - Ну, хорошо. Вот что, Валентин. Занимайся сам заменой тела этой таргонки. У меня дел по горло. Полагаюсь на твой вкус. И, кстати. Перепиши-ка мне эту игрушку. Посижу вечером, пощелкаю.
21
Енонла-2, звездная система Енонла.
169-я линия времени.
Ответ таргонов на "ультиматум Хрущева" был получен через пять часов после его объявления. Таргоны просили впустить в систему два десантных звездолета без всякого эскорта, чтобы вывезти с Енонла-2 войска, сохранившие верность метрополии. Согласие было дано незамедлительно.
Еще через четыре часа заявленные два звездолета вошли в систему. Шесть ракетных крейсеров окружили их и сопровождали на всем пути к планете.
В это время большинство уцелевших на планете таргонов стягивались на северное побережье Новой Аляски. Там, к северо-востоку от шахтерского города Полярная Звезда, находился единственный слабо поврежденный десантный звездолет таргонов. В нем развернул свой штаб командующий экспедиционными силами таргонов Зерг Гардх.
Верные метрополии войска таргонов собирались вблизи города Нью-Доусон. Они ожидали подхода транспортных звездолетов и эвакуации. Вели они себя достаточно мирно, но были готовы в любой момент организовать отпор.
Силы защитников планеты в это же время стягивались к Фишпорту, возле которого ожидалась предполагаемая высадка десанта Вечности.
Париж, Вечность.
Земля. Солнечная система.
258-я линия времени.
Координационный Совет заседал непрерывно уже вторые сутки, отслеживая ситуацию в системе Енонла "в режиме он-лайн". Координаторы постоянно получали информацию как с Енонла-2, так и с оперативных соединений Звездного Флота. Все сообщения, казалось, свидетельствовали о том, что противник выполняет условия ультиматума.
В этих условиях короткий рапорт Службы Хронобезопасности с борта авианосца "Претория" произвел в Совете эффект разорвавшейся бомбы.
Его принес посыльный и молча положил на овальный стол перед Координатором Шильманом. Глава Службы Хронобезопасности водрузил очки на ястребиный клюв, по недоразумению оказавшийся его носом, внимательно прочел сообщение, затем снял очки, протер, снова надел, и прочел его еще раз.
- Джентльмены! - произнес он таким тоном, что все тринадцать остальных Координаторов разом повернулись к нему. - У нас неприятности.
- Что случилось? - спокойно спросил Альфред-Клаус Вагер.
- Мои люди несколько дней допрашивали пленного таргонского пилота на борту авианосца "Претория", - пояснил Шильман. - Им только что стало известно, что на планету недавно прибыла матка. И она уже отложила первую партию яиц.
- Ну и что? - нетерпеливо перебил его Альберто Майотта.
- Дело в том, уважаемый коллега, - продолжил Шильман, - что по таргонским законам, как только на вновь завоеванной и колонизированной планете появляется на свет первое поколение тарглетов - таргонских личинок, то есть - такая планета автоматически становится неотъемлемой частью Таргонской Империи.
Несколько секунд Координаторы сидели молча, пытаясь осознать, чем грозят Вечности и Енонле-2 эти новые обстоятельства. К его чести, Военный Координатор Сухарев опомнился первым.
- Сколько у нас времени? - резко спросил он. - Каков срок высиживания этих яиц, или как они их там выращивают?
- Точных данных у меня нет, - признался Шильман. - Рискну предположить, что времени почти не осталось.
Сухарев помрачнел и схватился за голову.
- Эвакуационные звездолеты таргонов сядут на планету через восемнадцать часов, - произнес он глухим голосом. - Где гарантия, что они не везут подкрепление, а из гиперпространства не вынырнет парочка звездных флотов Империи?
