— Боязно…
— А ты как хотел, с-ка?! Оно всегда так, — ухмыльнулся Рауль. — Ладно, не грузись. Просто подумай вот о чём: с девчонкой в первый раз гораздо страшнее. Но и тут тоже можно накосячить, учти.
— Учту, куда ж я денусь… за руль-то хоть держаться можно?
— Можно, я привод вырубил… да куда ты лезешь, пендехо, вон же площадки специально для ног! Вставай смело!
— Э-э-э… какой-то он хлипкий, — покачал я головой, взгромоздившись на квад, ощутимо просевший под моим весом.
— Это не «Эль Торо» хлипкий, это ты слишком для него здоровый, с-ка! Разницу чувствуешь?
— Угу… сесть-то можно?
— Можно, но сейчас не нужно. Сидеть будешь, когда едешь по прямой и без уклонов. А сейчас обопрись на руль и согни ноги в коленях!
— К-кажется, п-понял…
— Понял он, с-ка! Слушай, а ты сейчас прямо как Ли, когда его Инес на слабо взяла и тот решил показать класс!
— А он что, тоже на кваде ездить не умеет? — удивился я.
— Ага, — невозмутимо подтвердил Рауль, — зачем ему? Он траком рулит, причём отлично. А это, как говорил его покойный дедушка, цитирую: так, забава для малолеток.
— А дедушка-то откуда мог знать? Он же покойный!
— А ты это у Ли спроси, рискни здоровьем! — заржал охотник. — Так, ну-ка, расслабься! Масса тела на ноги, а не на руки! Во-от, нормалёк! Теперь указательный палец левой руки на тормоз! На тормоз, я сказал! А у правой — средний на тормоз!
— Неудобно же?!
— Привыкнешь! — отрезал Рауль. — Правая газует — большим пальцем на курок… да, вот так! Средним тормозит. Левая — только тормозит. И не дави резко, усёк?
— Вроде бы…
— Жми пуск… теперь убедись, что не тормозишь… и медленно давай газку!
— Ла-а-а-ад… м-м-м-ма-а-а-а-ать!!! — Резко задравший нос квад на мгновение застыл враскоряку, достигнув точки равновесия, и снова ухнул на передние колёса, жалобно скрипнув шинами и подвеской, а я клацнул зубами, едва не въехав нижней челюстью в панель управления на руле. — Чего это он?!
— Он? Скозлил, обычное дело, — беззаботно махнул рукой Рауль. — Сказал же, с-ка, газуй плавно! Давай ещё раз!
— Окей, — смирился я с неизбежностью.
И, надо сказать, почти тронулся. И да, отнюдь не головой. Почему почти? Да просто вместо козления на этот раз забуксовал задней осью, набросав колёсами песка прямо Раулю в гараж.
— Ошибка номер два, — хладнокровно констатировал тот. — Пробуй ещё.
— Поберегись!!!
Очередная попытка привела к тому, что квад-таки поехал. Правда, с газом я снова переборщил, так что пришлось резко тормозить, чтобы не въехать в забор. Забор я уберёг, зато сам чуть было снова не приложился об руль физиономией, отделавшись потянутыми мышцами рук. Ну а в четвертый раз получилось почти идеально, даже несмотря на то, что ехал задним ходом.
— Всё, будем считать, что технику освоил! — заключил Рауль, жестом велев мне слезать с квада. — До места доберёшься… кстати, а куда ты его? В кампус?
— Нет, к себе в промку, — пояснил я. — С начальством уже обговорено, проблем не будет. И на проходной пропустят.
— А ты предусмотрительный, с-ка!
— С нашей бюрократией иначе нельзя.
— Ну, тогда бывай, — потерял ко мне интерес Рауль.
— Эй!
— Чего? — обернулся охотник.
— Э-э-э… как бы помягче выразиться… дело есть.
— Ещё одно? И что на этот раз тебе понадобилось, Генри Форрестер?
— Мне послышалось, или это был сарказм?
— Он самый, с-ка! Так чего надо?
— Да так, мелочь… может, пойдём в гараж перетрём?
— Даже так? — удивился Рауль. — Чужих ушей опасаешься?
— Скорее глаз.
— Ладно, идём… кстати, пива хочешь?
— А эсбэшники меня потом не отымеют?
— Не, ты ж не в уматину будешь! Да и поймать ещё надо!
— Мне через проходную ехать, — напомнил я.
— Ну, как знаешь, — пожал плечами Рауль. — Но, как сказал бы покойный дедушка нашего Ли, человек, обсуждающий дела насухую, выглядит подозрительно.
— Да что там за дедушка такой?! Хоть бы фотку показал!
— Сам у Ли попросишь, — отмазался охотник. — Потом. Держи, короче.
Пришлось протянутую запотевшую бутылку принять, наплевав на принципы. Да и что нам будет, с одной-то поллитры? Это ж не водка или хотя бы текила. Это слабенький лагер… в пластике, конечно, но здесь, на Роксане, я стеклянной тары вообще не видел. А Рауль, судя по всему, на разговор всерьёз настроился — вон, пару складных стульев откуда-то извлёк и поставил так, что снаружи нас не сразу разглядишь, зато нам самим всё видно.
— Падай, амиго!
— Спасибо… ох, хорошо!
— Это ты про стул, или про пиво?
— Да про всё сразу. В последнее время редко удаётся расслабиться.
— А вот это ты зря, — серьёзно посмотрел на меня Рауль. — В наших местах расслабляться нельзя вообще. Даже дома, в кровати.
— Издержки семейного бизнеса? — с интересом глянул я на охотника поверх бутылки.
— Можно и так сказать, — кивнул тот.
— А как же нервы? Психика там, все дела?
— А ты не путай тёплое с мягким, — хмыкнул охотник. — Одно дело — сбросить напряжение, и совсем другое — преступно расслабиться. Знаешь, чем последнее чревато?
— Догадываюсь, — буркнул я.
— Это радует, с-ка. Ладно, выкладывай, чего у тебя там.
— Дело пустяковое, но довольно ответственное. В общем… Рауль, не мог бы ты для меня прикупить на «чёрном рынке»… кое-что?
— Кое-что? Хм… какого оно хоть размера, это твоё кое-что?
— Да кто бы знал, — пожал я плечами. — Может, флеха. Может, инфокристалл. А может, и пачка распечаток.
— Ого! Тебя даже такое устроит?
— Вполне.
— Так-так-так… пачка распечаток, значит… какой-то специфический справочник? Пиратская версия, естественно?
— Можно и так сказать. Короче, мне нужна схема системы безопасности корпоративных территорий на Роксане. Или хотя бы в Мэйнпорте.
— Чего?! — поперхнулся пивом Рауль. — Ты офигел, с-ка?! Тебе это зачем?
— А что, это проблема? — прикинулся я ветошью.
— Ну, как бы тебе сказать… в принципе, не вижу ничего невозможного. Товар весьма специфический, но определённый спрос на него имеется. Значит, есть и предложение.
— Так в чём же дело?
— Стрёмно мне, — с сомнением покосился на меня охотник.
— А, в этом смысле… слушай, даже спорить не буду. Я бы на твоём месте тоже поостерёгся.
— Я рад, что мы друг друга поняли, амиго.
— Но ты всё-таки подумай. Я платёжеспособен.
— Да фигли тут думать?! Хотя… слушай, а почему ты именно ко мне с этим, кх-м, дельцем подкатил?
А вот это правильный вопрос. Одно дополнительное очко в пользу охотника. Плюс выдержка — я ожидал более бурной реакции. Даже попытку рукоприкладства не исключал. Ну а чего? Припёрся какой-то хрен с горы, со всех сторон подозрительный, и предлагает такое! Это если на первый взгляд. А если на второй, то… а чего такое-то? Не банк же грабить зовёт! Просит всего лишь купить специфический товар у специфического поставщика. Вот Рауль и задумался. С одной стороны, почему нет? Бабло лишним не бывает. С другой — а стоит ли? Подстава не исключена. Риск есть. Но ведь и для меня ситуация складывается аналогичным образом! Я тоже едва знаю парня, и я тоже не уверен, что ему можно доверить столь щепетильное поручение. Но ведь не попробуешь, не узнаешь, верно? Будем считать, что сейчас нам предстоит взаимная проверка на вшивость. И от неё уже будет зависеть, что дальше. Стандартный расклад для любого нового дела.
— Так я ж и не знаю больше никого подходящего, — развёл я руками. — Не буду же я по барам слухи собирать, согласись?
— И с чего же ты решил, что у меня могут обнаружиться некие, э-э-э, связи?
— Как ты уже имел возможность убедиться, Рауль, я не слепой и не особо тупой. Ты бизнесмен, у тебя своё дело в фавеле. И какой же я должен сделать вывод? Что ты невинен, аки ангелочек?
— И ведь не поспоришь, с-ка! Но это и к лучшему. А то я уже подумал, что ты снова начнёшь бред нести про ответственность за спасённых да приручённых!
