учёных, выделить психоделик они пока не смогли.
Добытый из полипов, наркотик терял почти все свои необычные свойства. Так что, вещество, полученное яйцеголовыми, оказалось лишь слабым подобием естественной органической «дури».
Не зная, что ему делать теперь с этим странным напитком, Трент с независимым видом огляделся по сторонам. Ни на что не обращая внимания, окружающие торопливо прихлебывали из высоких стаканов. Причём, разгорячённые гости очень старались схватить губами гибкие жгутики и резким рывком головы оторвать их от голубого коралла.
Когда гости добивались успеха, они стремительно всасывали в себя тонкие щупальца. Зажмуривались от наслаждения и принимались быстро жевать тело морского червя.
Некоторые из них находились в таком нетерпении, что лезли в бокалы рукой. Цепляли пальцами подвижные нити животных. Вытаскивали их из напитка и торопливо совали в распахнутый рот.
Зелёная кровь мерзких существ тонкими струйками стекала по кривящимся от сладострастия мордам. Попадала на подбородки и шеи гуляк, обезумевших не пойми от чего.
Количество полипов в стаканах, убывало с невиданной скоростью. Одновременно с этим, с лиц гостей исчезала печать отвратительной похоти. Почти сразу на них появлялось выражение полного умиротворения, а его очень быстро сменяло блаженство.
Поддавшись всеобщему ажиотажу, Трент последовал примеру соседей. Поднёс бокал к приоткрытым губам и осторожно хлебнул прозрачную жидкость. Это оказалась простая морская вода, немного разбавленная соком какого-то редкого фрукта из тропиков.
На его вкус питьё оказалось чрезмерно солёным. Преодолев естественное чувство брезгливости, он схватил губами извивающегося полипа. Сильно сжал беспозвоночное тело. Потянул на себя и с лёгким щелчком отделил от голубого коралла.
Разорванное пополам существо бешено дёргалось в мучительной предсмертной агонии. Свободный конец умирающего червя начал хлестать по подбородку и щекам лаборанта. Удары оказались настолько сильны, что изумрудные капельки крови широким веером полетели в разные стороны.
Трент сложил губы гузкой. Втянул извивающееся тело животного в рот, словно длинную трубочку из варёного теста. Зажмурил глаза от омерзения и сильно сжал крепкие челюсти. Тонкий хитиновый панцирь с противным треском захрустел на зубах.
Всё это вызвало такие ужасные чувства, что молодой лаборант едва смог сдержать порыв к мощной рвоте. Вкус у червя тоже оказался удивительно мерзким. Он был невыносимо горьким и едким. Поэтому, пришлось сразу же хлебнуть солёной воды из бокала.
После пары приличных глотков, противные ощущения на языке немного ослабли, и Трент, наконец-то, смог спокойно вздохнуть. Если бы он не слышал столько восторженных отзывов о наркотике из синих кораллов, он сразу бы выплюнул эту неаппетитную дрянь.
По словам старого кореша, ему удалось лишь один раз попробовать сушёный порошок из полипов. Однако даже столь скромного опыта ему хватило с лихвой. Он буквально уши всем пожужжал.
Особенно он много болтал по поводу сладостных галлюцинаций, которые тогда испытал. Со временем, их тусовка просто устала слушать хвалебную оду приятеля. Тем более, что он повторял её уже бесчисленное количество раз.
Так что, отступать Тренту было, в общем-то, некуда. Хочешь, не хочешь, а нужно будет довести отвратительный процесс до конца. Тогда при первой возможности, он сможет сразу заткнуть того болтуна. А заодно, приподнять свой авторитет.
Причём, попробует описать свои ощущения, значительно ярче. Так, чтобы по сравнению с ними примитивная байка приятеля показалась бы сплошной ерундой. Будут ли его переживания настоящими или же мнимыми это не так уж и важно.
С огромным трудом лаборант подавил повторный рвотный рефлекс и заставил себя проглотить колючую горечь разжёванной твари. Справившись с этим немыслимым делом, он облегчённо вздохнул.
Задумчиво посмотрел на стакан и с содроганьем подумал: — «Стоит ли продолжать такой отвратительный опыт, или лучше ещё выпить хорошего пива? Тем более, что его вокруг хоть залейся».
Спустя пару секунд, его накрыла огромная волна невероятно сильного кайфа. Блаженство оказалось таким упоительным, что он отбросил сомнения и с неслыханной жадностью сожрал всех полипов.
Неслыханное блаженство немедля заполнило каждую частицу его утомлённого выпивкой мозга, а затем и все клеточки тела, уставшего за бурную ночь. Он словно превратился в каменный столб. Какое-то время стоял неподвижно, а затем, ничком рухнул на пол. Рядом вповалку лежали все гости шумной попойки.
Восхитительные сны, переживаемые им наяву, иногда прерывались вторжением мутных обрывков суровой реальности. Сначала грубые слуги небрежно погрузили его в салон какой-то тесной машины. Назвали водителю адрес и заплатили ему за проезд.
Потом шофёр бесцеремонно взял обмякшего лаборанта подмышки. Поднял с идения и дотащил до порога его убогой квартирки. Выудил из кармана Трента связку ключей. Немного повозился с замком и легко открыл хлипкую фанерную створку.
Отволок бесчувственного пассажира к дивану. Поднатужился и, словно куль с грязным тряпьем, брезгливо швырнул на лежанку. Где-то далеко-далеко хлопнула наружная дверь. Лаборант опустил тяжёлые веки и опять погрузился в пучину неземных наслаждений.
Отдалённая звёздная система SGK 3875, куда так опрометчиво согласился ехать Сергей, находилась на самой границе глубокого космоса, куда только проникла исследовательская аппаратура «Роскосмофлота». Так что, добираться ему пришлось даже не в Тмутаракань, а значительно дальше. Пожалуй, что на кулички к самому отдалённому чёрту.
Сначала он с группой андроидов летел перекладными контейнеровозами. Через пару недель, добрался до самой окраинной планеты, населённой российскими гражданами. Оттуда отправился дальше на поисковом автомате-разведчике.
Никаких условий для проживания на таком корабле, никогда не имелось даже в проекте. Поэтому, роботы установили в одном из отсеков стандартный блок для создания условий анабиоза.
Молодому ксенобиологу пришлось лечь в тесную капсулу. Крепко уснуть и пребывать в криогене четыре недели, словно бревно, застрявшее в арктических льдах. Столько бесценного времени пропало в пустую.
К счастью парня, своей атмосферой планета оказалась очень похожа на Землю. Он сделал с десяток прививок от различных местных инфекций и теперь мог обходиться без всяких защитных костюмов. Ему даже лёгкий «Хамелеон 22» теперь не был нужен.
В отличие от родины ксенобиолога, материков здесь оказалось лишь три, и распределены они, были весьма необычно. Один, целиком расположился на северном полюсе. Второй, почти весь разместился на южном.
Третий, большой полосой тянулся по экватору с востока на запад. На нём имелось всё, что нужно для жизни людей: горы, равнины, степи, густые леса и пустыни, а так же озера и реки различной длины.
С противоположной стороны огромного шара находилось несколько крупных архипелагов. Наличие множества больших островов говорило о том, что когда-то здесь располагалась ещё одна часть местной суши. Затем, она вдруг затонула по непонятным причинам. То ли, поверхность слегка опустилась в том месте? То ли поднялся уровень всех океанов? Пойди, теперь
