с лишним месяца: — Здравствуй Сергей! — прозвучал в трубке её ласковый чарующий голос: — Вчера я приехала из длительной командировки и хотела бы тебя снова увидеть.
Учёный был очень занят важной работой. Звонок капитана третьего ранга застал парня врасплох. Он слегка растерялся от такой неожиданной фразы. Не придумал ничего более умного и с усмешкой спросил: — Как прошлый раз, у тебя в кабинете?
— Нет. — не жеманясь, ответила милая девушка: — Давай лучше встретимся в парке, возле памятника всем влюбленным нашего города. Ты сможешь подъехать туда через час?
На указанном месте парень оказался уже через сорок восемь минут. Он прошелся вокруг весьма необычной скульптуры, которую, если честно сказать, сегодня заметил впервые.
Увидел, что монументальный «Ромео» дарит своей ненаглядной «Джульемтте» толстый пучок бронзовых стеблей и сильно хлопнул себя ладонью по лбу. Вот ведь, какой дуралей. Так торопился сюда, что о самом главном забыл.
Сергей рысью пробежался по ближайшим аллеям. У входа в парк он нашёл скромный киоск, в котором торговали растениями самого различного вида: тех, что представляли собою гербарий, других, что срезали не очень давно, и третьих, которые всё ещё находились в горшках.
Ксенобиолог выбрал самый шикарный букет из тех, что ему предложили. Оплатил покупку кредиткой и торопливо вернулся к месту назначенной встречи.
Через пару минут появилась Светлана. В этот раз, она была одета не в строгую форму «Роскосмофлота», а в шикарное летнее платье. Нужно признать, что в штатском она выглядела невероятно красивой. Таких замечательных женщин лет триста назад рисовали художники времён романтизма. К примеру, тот же Карл Памвлович Брюлломв.
Взволнованный неожиданной встречей, молодой человек преподнёс любимой Светлане большущий букет. Девушка с радостью приняла пышный подарок, и они, никуда не спеша, пошли по широким тенистым аллеям. Парк имени Горького был довольно большим и парень очень надеялся, что прогулка сильно затянется.
Молодые люди говорили о погоде, о моде и других пустяках. Когда Сергей уже совсем собрался спросить, почему её телефон не отвечал на звонки, девушка тихо сказала: — Нам снова нужны твои услуги в качестве ксенобиолога.
Помрачнев, словно туча Сергей недовольно спросил: — Что у вас случилось теперь?
— Автомат-разведчик нашёл планету с техногенной цивилизацией.
— Какой уровень? — невольно заинтересовался учёный.
— Приблизительно конец двадцатого века по земному счёту. Есть атомные реакторы и прочие милые штучки всех примитивных сообществ.
— Значит, вашей конторе необходимо послать туда комплексную экспедицию и установить контакт с местными жителями. — выдал банальную истину сильно расстроенный парень. Сказать что-то более умное, он был сейчас не способен.
— По закону всё обстоит именно так. — печально согласилась Светлана: — Но данную норму приняли ещё в те давние годы, когда люди думали, что жизнь в космосе очень редкое встречается.
С тех пор многое изменилось на нашей планете, а то древнее уложение до сих пор не утратило юридической силы. В нём говорится, что при обнаружении гуманоидной цивилизации, «Роскосмофлот» должен бросить все ресурсы на установленье контакта. К сожалению, высшее руководство нашей организации совсем не хочет этого делать.
— Почему? — удивился Сергей.
— Потому, что это уже шестая планета, населенная гуманоидами, которую нашли за последние годы. Как ты знаешь, комплексные экспедиции обходятся на удивление дорого. Да и компетентных людей не хватает. Грамотных специалистов недостаёт даже для первичных обследований. Вот и получился большой перерасход ценных ресурсов.
— Тогда пусть не посылают туда экспедицию. — глубокомысленно изрёк молодой человек. Он очень надеялся, что разговор перейдёт с производственных тем на более личные.
— Мы просто обязаны представить Правительству подробный отчёт. — грустно сообщила Светлана: — К сожалению, здесь, в отличие от планеты с «перерожденцами», обнаружена техногенная цивилизация.
— Какой планеты? — невольно вырвалось у ксенобиолога.
— С теми гуманоидами, с которыми ты разбирался в первой поездке, когда тебя подключили, как независимого эксперта. — разъяснила капитан третьего ранга: — У нас в офисе их теперь только так и зовут.
— А в чём разница между той и новой планетой? — парень никак не хотел понимать, чем они отличаются: — Проскочило в тот раз, проскочит опять.
— Там мы сослались на ошибку глупых промышленных роботов. Мол, они не смогли обнаружить в тропических джунглях малочисленные племена троглодитов и, следуя стандартной программе, развернули добычу сырья.
Кстати сказать, твой подробный отчёт сразу отослали «наверх», и там до сих пор размышляют, как на него реагировать? Скорее всего, всё останется так, как сложилось до тех самых пор, пока «перерожденцы» не начнут настойчиво требовать, чтобы убрали все российские шахты.
Начальство почему-то уверено, что благодаря низкому уровню их общественного развития это произойдёт ещё очень не скоро. Возможно, к тому времени, отпадет нужда в их сырье.
Во втором случае всё обстоит совершенно иначе. Планету эксплуатировать нельзя потому, что у неё уже есть вполне цивилизованные хозяева. К сожалению, контакт с ещё одной отсталой цивилизацией никому, кроме кучки «яйцеголовых» исследователей вовсе не нужен.
Людей у нас не хватает, все постоянно в разгоне. А по закону отчёт родному Правительству должен быть представлен в назначенный срок. Поэтому, начальство и вспомнило, что у нас есть внештатный экзопсихолог, который отлично проявил себя на планете «перерожденцев». Вот они решили снова обратиться к тебе.
— Вы хотите, чтобы я самолично установил контакт с техногенной цивилизацией пятого уровня? — изумился Сергей.
— Конечно же нет. — поспешила успокоить парня Светлана: — Только чтобы ты разузнал, что там к чему? Затем, руководство выйдет с докладом «наверх» и будет просить выделении дополнительных средств.
— Вы хотите, чтобы я собрал первичный пакет информации о целой планете и всё это сделал один? — не переставал изумляться учёный.
— Почему же один? — в свою очередь воскликнула девушка: — Тебе предоставят группу новейших андроидов последней модели.
— Вот пусть они сами всё и исследуют! — чересчур резко ответил Сергей.
— Это опытные устройства. — начала растолковывать парню капитан третьего ранга: — Поэтому, их ещё не рекомендовали к массовой эксплуатации. По инструкции с ними обязательно должен быть человек. Они сделают всю основную работу, а ты только будешь следить, чтобы они там не наломали бы дров.
— Пусть пошлют с ними одного из работников «Роскосмофлота». Вон их сколько сидит в вашем здании. Только и делают, что перекладывают бумажки с места на место. — не сдавался ксенобиолог.
— Вот меня и решили посылать! — с горечью в голосе воскликнула девушка: — Совершенно одну!
— Ты хочешь, чтобы я поехал с тобой? — парень с надеждой заглянул в её большие голубые глаза. Он вдруг увидел, что их глубине появились крупные слёзы.
— Вместо меня. — смущённо потупилась Светлана Макарова.
Парень даже опешил от такого поворота в беседе. Едва возникла надежда то, что ему предстоят частые встречи с любимой,
